“天作孽，犹如恕；自作孽，不可活！”说完这句话，东方溯用力一拂袖子，吐出四个冰冷决绝的字，“拖下去——杀！”

“主子救我！救我！”小聪子拼命挣扎哀求，终是无济于事，被强行拖了下去，很快，殿外传来他哀嚎惨叫的声音，惊了停在树梢上的乌鸦，扑愣着翅膀飞起，落下几片漆黑的羽毛。

梁氏死死抿着唇，她已经捂住了耳朵，可惨叫声还是拼命往耳朵里钻，犹如不散的阴魂。

渐渐的，惨叫声小了下去，直至不闻……

过了一会儿，张进走进来，在他袍角有一块被鲜血染红的痕迹，他恭敬地道：“启禀陛下，小聪子已经被杖毕。”

东方溯颔首，目光微微一转，落在孙兴身上，后者吓得魂飞魄散，连连摆手，“奴才不知道歌谣的事，连听都没听过，奴才什么都没有做过，陛下明鉴！”

“歌谣或与你无关，但要说什么也没做过……”东方溯牵一牵嘴角，泛起一个狠厉的笑容，“孙公公，未必吧。”

孙兴结结巴巴地道：“奴才真的什么都没做过。”

“八月二十七，八月二十八，九月初一。”东方溯每说一个日子，孙兴脸色就难看一分，到后面已是灰败如燃尽的炭火，没有一丝生气。

东方溯讽刺地道：“在这三日，你曾三次悄悄前往梁昭仪处，每一次都逗留半个时辰之久，楚帝那些事情，想必就是从你嘴里说出去的。”顿一顿，他似笑非笑地道：“孙公公，你这是不是叫身在曹营心在汉啊？”

“奴才……奴才……”孙兴努力想要说一些为自己开脱的话，却怎么也说不出来，冷汗如浆水一样涌下来，他似乎已经看到了自己的结局。

孙兴倒是个明白人，知道瞒不过去，磕头道：“奴才知错了，求陛下看来奴才侍候多年的份上，放奴才一条生路。”

东方溯冷笑道：“你早已经把自己的生路堵死了，朕还怎么放？”

张进与孙兴是一道进的宫，虽说二人道不同不相为谋，但情谊还在，见到他这个样子，心有不忍，跪下道：“陛下，孙兴到底侍候了您那么多年，没有功劳也有苦劳，奴才斗胆，求您宽宏大量，饶他一命，奴才……”他咬一咬牙，道：“愿为他担一半的罪。”

东方溯冷然一笑，“你连他犯的是什么罪都不知道，就敢去担，不怕掉了脑袋吗？”

张进缩了缩脖子，瞅了一眼东方溯，小心翼翼地道：“奴才确实不知，但有一件事，奴才是知道的。当年和奴才一道进宫的十几个人，不是病死就是犯错被处死，再不然就是被赶出宫去，只有奴才和孙兴二人有幸在陛下跟前侍候，平平安安到今日，奴才实在不忍心看到孙兴掉脑袋，求陛下开恩！”

孙兴知道这是自己唯一的机会，泣声道：“奴才自知有负陛下隆恩，不该奢求陛下开恩，但奴才真的是一时糊涂，受了小人唆使，并非存心背叛陛下，奴才愿意把这些年收到的好处悉数交出来，包括宫外的宅子还有……还有田地金银，只求陛下放奴才一条生路！”

对于他们的苦苦哀求，东方溯并未有所动，淡然道：“太晚了。”

孙兴狠狠一咬牙，抬头道：“奴才知道一个秘密，只要陛下饶奴才不死，奴才便将秘密如实告之陛下。”

东方溯轩一轩长眉，一股无形的威严向孙兴涌来，“你这是在与朕谈条件？”

孙兴被压得抬不起头来，但还是强撑着道：“奴才不敢，只希望陛下给奴才一个将功赎罪的机会。”说着，他又补充道：“奴才对陛下来说，只是一只蝼蛄，是杀是放根本影响不了大局，但这个秘密不同，陛下若不听，必会后悔终身。”

东方溯面色阴晴不定，良久，他道：“说！”

孙兴眸中掠过一丝喜色，“陛下是同意了？”

东方溯冷声道：“朕可以考虑饶你不死，但前提是你所谓的秘密确有价值，否则……朕会让你求生不得，求死不能。”

“奴才明白。”孙兴连连应声，他瞅了一眼四下，谨慎地道：“能否让奴才单独与陛下言语？”