“小冬子，你出去查了整整三日，居然只调查出这些消息？”

“郝大哥，对不住——”陈冬生抓耳挠腮道，“这三天我把能问的人都问了，腿都快跑断了，可这秦老爷的消息，却是啥都查不到，就好似——好似此人是从石头里蹦出来的一般。”

“切！又不是孙悟空，从石头里蹦出来个锤子！”郝瑟翻了一个白眼，蒲扇扇了两下，朝那边收拾茶碗的尸天清一招手，“尸兄，过来，咱们开个碰头会！”

尸天清将茶碗放下，走到郝瑟身侧，撩衫一蹲：“阿瑟，何事？”

“你瞅瞅这个。”郝瑟将调查报告递了过去。

尸天清扫了一眼，眉头微微蹙起。

“小冬子之前调查傅礼三桩婚事之时，总共才花了大半日时间，可是调查这秦老爷，用了整整三日却连根毛都没查出来，这只有两个可能！”郝瑟表情凝重，竖起一根手指，“第一，这秦老爷的确是个没啥背景的教书先生，行事低调，而且无家人无朋友无背景的三无人士。”

“不会！”陈冬生连连摇头，“他那间宅子，地方可大着呢，外墙绕一圈就要半柱香的时间，一个普通的教书先生绝对住不起那种宅子。”

“或许只是个十分有钱的普通老头？”郝瑟摸着下巴推测。

陈冬生皱眉摇头：“若真只是个普通富贵人家，那为何连一点蛛丝马迹都问不到，就好似、好似……”

“好似被人抹去了。”尸天清突然哑声道。

“没错，就是这个感觉！”陈冬生一拍大腿。

尸天清眉头更紧。

“那就只剩一种可能了！”郝瑟深吸一口气，压低嗓门，“这个秦老爷是一个——凭咱们的路子绝对查不出来历的隐士高人！”

说着，郝瑟就伸长脖子向桑丝巷尽头望去。

陈冬生也不觉顺着郝瑟的目光看去——

晌午阳光炙热，烤的地面滚烫，滚滚热浪从地面蒸腾而起，将空气扭曲变形，秦宅紧闭大门深陷纵巷深处，忽隐忽现，就如一团吸人魂魄的恐怖漩涡。

郝瑟和陈冬生同时一个激灵，立即收回目光，对视一眼，同时露出牙疼表情。

而一侧的尸天清则是面无表情，仅是慢慢眯起了双眸。

“郝大哥，怎、怎么办？”陈冬生抹了一把脑门上的汗珠，“若是这秦老爷真和咱们想的一样，若是咱们这寿宴一个不小心给搞砸了，若是万一惹恼了这秦老爷，把咱们也给——”

陈冬生手掌在半空一擦：“抹干净了咋整？”

郝瑟干咽了一口口水，一脸懊恼之色：“先人板板！还真是一分钱一分货，这价值四十两银子的活计果然不是什么好差事！”

说着，就站起身在原地转了一圈，又蹲下身，使劲儿摇了两下蒲扇，看向尸天清：“尸兄，实在不行，咱们把这活儿给推了吧。”

尸天清猛一抬眼，微显诧异瞪着郝瑟。

陈冬生也是一惊：“郝大哥你不是说此次乃是赌上咱们前途命运的名誉之战吗？”

“名誉个锤子！名誉能比命重要吗？”郝瑟一蒲扇拍在了陈冬生的脑门上，“没听说过此一时彼一时与时俱进识时务为俊杰吗？”

“可是四十两银子啊……”陈冬生一脸惋惜道。

“你就知道银子！钻钱眼里去了！”郝瑟一脸鄙夷又扇了陈冬生后脑一下，“有命赚钱也要有命花啊！”

“阿瑟原本是如何计划的？”尸天清突然出声问道。

“原本？”郝瑟怔了怔，不禁又开始狂躁摇蒲扇，“老子原本想着，待小冬子把这秦老头的口味爱好习惯祖籍啥啥都调查清楚之后，再根据这些信息给秦老爷量身定做一份宴席菜单，可谁料到，这一查……”

说到这，郝瑟不由长叹一口气：“如今什么消息都查不到，什么所谓的量身定做的菜单肯定抓瞎，这样发展下去，寿宴肯定要办砸了，到时候咱们名声也没赚到，还惹了不能惹的人，岂不是赔了夫人又折兵？”

郝瑟一锤手掌：“所以，干脆，把这活儿推了！”

“阿瑟计策甚好。”尸天清点了点头。

“没错！捡日不如撞日，老子这就去秦宅把银子退回去！”郝瑟噌一下跳起身，转身就要冲回院子取钱。

“阿瑟！”蜡黄手掌却突然拉住了郝瑟的手腕，“我是说，你之前的计策甚好。”

“啥子？”郝瑟一愣。

午后热风拂来，厚重刘海扬起，锋锐精光在尸天清眼中一闪而逝。

“既然查不出，那不如登门一问！”

郝瑟顿时惊呆。

啥子？老子没听错吧？

所以尸兄的你的意思是打算去单挑隐形boss的秦老爷？！

*

高墙青瓦，庭院深深，一池碧水流清华，长亭盖荷柳梢轻。

“想不到这秦宅外面看起来死气沉沉的，这庭院里面倒是颇有情调。”

郝瑟走在秦宅后院青卵石子路上，东张西望，一脸好奇。

身侧的尸天清则是面无表情，定定看着给二人带路的老仆的背影，不发一言。

三人身形穿过柳林，绕过花圃，步上石桥，横跨水塘来到池心凉亭之上。

亭子红顶碧柱，石桌石凳居中，一抹黑色背影倚桌而坐，远目眺望，面容沧桑，正是寿宴委托人，秦柏古秦老爷。