经过方方面面考虑，他才下定的决心。

如今听到这么一句回话，他心中也稍安。因为安成公主只是威胁一般，往他心头刺一句，并没有直接一句让他滚蛋，或是异想天开回绝。

这些就够了，余下的，他明儿再登门和安成公主细说吧。

徐砚在上元节这天，对窗叹气。初宁却在这宴会中收获良多。

有着太后和安成公主在身边，自然是所有人都讨好着她，但越是这样，她越能分辩得出哪些是真心哪些是假意。全当锻炼识人的本事了。

今晚吴馨宜也来了，还有上回在公主府算是结了仇的卫国公府莫大姑娘。她身上也有县主封号，但这只是有封号，并无封地和食邑，是个虚衔。

皇家对封爵向来是严谨严肃的，给卫国公府封一个姑娘为县主，只是显示降恩，当然会与有皇家血缘的人区分开来。

有了这些种种，莫大姑娘见到初宁那是份外眼红。如今她已经嫁人，嫁的是长平侯世子，算是门当户对，又是掌五城兵马司的实权，在京城是人人羡慕的。

可她这样与一直被安成公主拉在身边的初宁相比，只一个占封地和食邑就将她比逊色了，夫家再荣贵，又哪里有女子本身就尊贵来得叫人羡慕。虽说妻凭夫贵，但自己有势，也能在夫家腰杆再直一些。

莫大姑娘心中不忿，不由得就起京城贵夫人私下传开的，说搞不好宋初宁其实是安成公主的女儿，所以才能有封号有封地，与皇家沾亲的一视同仁。

她就在心里暗中骂了句野种，好歹解了解气，但面上一点儿也不敢显，跟其它贵女一块儿围着她说话。

这间，初宁也还看到陈夫人，那个落井下石的刻薄妇人。

陈夫人见着她皮笑肉不笑，眼底藏着恨意，是不忿也有昨天被儿子气的。

昨天儿子喝高了不说，还莫名其妙若上官司，和人打了一架。被打得鼻青脸肿不说，回到家里还醉醺醺地嘴里直喊初宁妹妹，当年退亲我不能作主，我好悔啊。

这话叫陈夫人听得心头冰凉，儿子下半年就要成亲了，要这话被人听去，传到外头去。她脸也不要找地方放了，就连这门极好的亲事都可能变成黄花菜！

然后她就跑去跟丈夫抱怨，又被丈夫劈头盖脸一顿骂，都说以前就是她败了事，不然他和儿子也不会被人诟病。

陈夫人险些没气歪鼻子，结果今天就见到以前把自己脸皮踩在脚下的丫头。通身气派，美得叫人不敢逼视，将满场的姑娘都要比下去。

不过两年功夫，就成了云端上的人，陈夫人哪里能好受，简直就快要怄死了！

一通过场走下来，初宁发现跟她不对付的，个个都憋得跟个鹌鹑似的，想想心里都得要偷着乐。

好不容易熬到中场的时候，太子带着众皇子前来给太后敬酒。

宴会分开男女两席，如今皇子们来了，收到风声的一众人都双眼放光看向太子兄弟。一帮千金小姐，个个含羞带怯，拿着帕子遮遮掩掩地也在偷看众皇子的英姿。

初宁是跟在太后和安成公主身边的，再边上是皇后和皇帝的其它妃子及公主，她倒是不用偷偷地看，一眼就看尽这些个龙凤中人。

当然，她也没好意思直视，不过略扫一眼就垂头，跟着众人朝他们行礼，然后就站在一边垂头看脚尖。

不知是哪个皇子瞧见她，笑了一声，指着她说道：“这便是姑母的义女，我们的新表妹吧，真是个标志人儿，今儿总算是见着了。怪不得姑母要将你藏得严严实实的。”

初宁闻声，仍没抬头，只是朝说话的方向屈膝一礼：“您谬赞。”

说话那个人就爽朗地笑，太子对初宁也是有耳闻，未曾见过，如今听到三皇子那么一提也看了过去。

发现宋霖的这个女儿，真是娇滴滴的，五官精致，叫人一看便想怜惜的。

家中遇到那么些变故，可不是让人觉得可怜。

他想到徐砚，顺带帮她解围：“三弟你这话，什么新表妹，表妹就表妹，你这不得叫表妹多想嘛？”

三皇子突然关注到初宁，叫人一时也摸不清想法。

太子此言也没什么不妥，半开玩笑，半斥他言语不当。安成公主此时笑着说：“你想喊表妹就喊表妹呀，那还得看我这当义母的，让她应不应了。去去去，给你们母后和娘娘们敬酒去，欺负我家的小姑娘做什么！”

皇子们一哄而笑，都朝皇后那边过去了。

初宁暗暗松了口气。

不知道是不是她的错觉，她觉得那三皇子来者不善。

今晚的重头戏，是让各宫娘娘给儿子选定准儿媳妇，皇后那里心里早有定数，只是走走过场。其它几宫娘娘却是犹豫不决，看哪家都是好的，但心里又明白自己的儿不能越过太子去，看到最后竟是兴致寥寥。

太后年纪大了，并不能应酬太久，初宁就和安成公主一块儿送她回宫。

喧闹的宴会场渐离渐远，慢慢就显出皇城的肃穆。

初宁坐在软辇上，看着被月光照出霜色的屋脊出神。

等把太后伺候就寝，前头也就散宴了。

安成公主带着初宁出宫，才跨出与后宫分隔的宫门，便见到皇后坐着辇被宫人簇围着从甬道那头走来。

“安成，还好赶上了，我有事，想讨讨你的主意。”

皇后对安成公主向来亲昵，安成公主见此便让初宁稍等。

初宁明白姑嫂俩有话要私下说，索性也下辇，就避到宫门前边不远的一丛竹林边上。

这里再往前去，就能通到西化门，这一片种了不少草木与竹子，再往前走一些，还有一个不小的湖。

初宁每回都经过这里，记得十分清楚。

她抱着手炉，身边有一位宫人就跟在她身后五步外。宫里的人都精乖，会下意识去按主子的喜好做事，极有眼色。

这宫人是公主府的，对初宁还算了解，知道她向来不喜欢人贴得太近。

初宁回头看了眼门洞，隐约看到宫灯下安成公主那带笑的面容，她便继续站着。一阵风吹过，她忙把手炉往怀里再揣了揣，寒冷中，似乎又听到脚步声与说话声。

她往那丛竹子里看了看，黑乎乎一片根本看不清谁在后边。后边还有一条道，能通到另一处的宫门，但那处就是往太和殿中间的庭院去了。