任氏已经被人扶着坐下，徐立轩也一脸木然坐在椅子里，谁也没有看，低着头沉默寡言。

老人斟酌了会说道：“云丫头要在正月十八出阁。任氏，你近来行事荒诞糊涂，这几年虽为这家有苦劳，但确实不适合再掌家了。我允许你仍主持女儿的亲事，给你留这份体面，可云丫头出阁后，这家就由老二媳妇打理。我看你，好好在家里思过吧。”

“轩哥儿。我知道你心有不甘，但你想想，你如何能娶一个你母亲曾经跪求的女子为妻，你这样置于你母亲于何地？如若是这样，你还坚持私心，那真是不配为人子，我都要替你母亲感到寒心。而且，凡事总有先来后到。”

“是你三叔父先跟我提的亲，你差在私心过重，亦差在没有担当，不敢和我说出实情再去杭州。你错了一步，步步都在错。以后我会亲自督促你的学业，教你做人的道理，你住到碧桐院来，没有我的允许不得出院门。”

徐立轩握紧了拳头，没有说话。

徐老夫人这又朝幼子说道：“初宁还住回暮思院，你在没能得到宋霖的同意前，别往内宅跑了。以后我这也不要晨昏定省，听明白了吗？”

老人管家这么些年，总是有手腕的。

即便对长孙失望，但为了减轻长孙对幼子的怨恨，搬出了男女大防。所谓手心手背都是肉，确实是哪一边都不能割舍，已经偏向了幼子，总要再给长孙心里顺一些。

她甚至连幼子真娶了初宁后的事都有计划了。

这家闹成这样，还是找个机会分了吧。

她现在先拉拔一下二媳妇，也给他们缓冲的时间，让他们有所准备。

徐砚明白老母亲的苦心，他一拱手，应得爽快。

任氏听完婆母所有的示下后，才后知后觉，不敢置信地抬眼看向初宁。

刚才对自己疾言厉色的，将儿子贬得如此卑劣的小姑娘，居然会要成为她的妯娌？！

儿子也是知道的，却一直瞒着她！

或者，是连她丈夫都知道了，才会叫她来跪求宋初宁！

所有人都知道，而她像个傻子。丢尽脸面，才知道那个她一开始就不断嫌弃的人，早就被人不计出身捧在手心里！

任氏惊骇到连话都没能说出一个字来，两眼一翻，晕了过去。

老夫人是雷厉风行的性子，叫人把任氏抬回去，就吩咐人给初宁挪院子，把徐立轩常用的东西搬过来。再喊来长子和次子，将徐砚的决定正式挑明。

一连串事情忙下来后，老人惊觉已经是到要用晚饭的时候了。

她也没有心情留儿子们进餐，一挥手将人给打发了。

而当晚，绿裳找了个空来到老人院子。

徐老夫人那时正把长孙叫到跟前，本想再跟他说今儿的事。听着她求见，微微诧异，便问她来意。

绿裳跪倒在老人跟前，先是神色平静地请罪：“奴婢有负老夫人期盼，未能及时发现三老爷和姑娘间的事。奴婢先前不来，此时才来，除了请罪，还有一事想要和老夫人说明白。”

老人将绿裳派到小姑娘身边，是为了照顾她的起居，怜惜她独身一人寄人篱下。听到她请罪，也只是淡然挥挥手：“既然你跟了初宁，本来就该忠主，我知道你的，哪里是没及时发现。只是挪不开这个忠字罢了，我有什么好怪你的。”

绿裳抿抿唇，再给老人磕了一个头，才将在杭州时遇到倭寇袭击时的险情说出来。

“......当时姑娘都吓晕了，却仍旧是用手护着三老爷的背，换作是奴婢，也是会动心的。而当晚，三老爷衣不解带照顾了姑娘一整晚，两人该是那个时候定的情。”

徐老夫人震惊无比。

幼子先前根本没在信里提起这事，只要是用想的，也能被那样的险境吓得冷汗淋淋。

老人握了握汗津津的手，埋怨道：“你为什么先前不说？！”

绿裳回道：“奴婢在家来后请示过齐管事，问他是否要把此事告诉老夫人。齐管事说，三老爷想娶，那么他就会全力以赴去说服您，让您觉得姑娘是好的，足于和三老爷般配。所以奴婢一直未说明，如今说出来，是私下想替姑娘再在您这多一份好感。”

“还真是我这里出去的人啊。”老人感慨一声，随后笑了，“确实，你现在才说，才是最为你们姑娘着想的。若是当时我在气头上，恐怕就当你这是杜撰了。”

绿裳见老人笑了，也安心地笑了。

待人离开后，徐老夫人一回头，就见到长孙别过了脸，肩膀似乎是抖了一下。原本想要和他说的那些话，她觉得可能没必要说了，站起身来，拍拍他的肩头让他回去早些歇下。

老人在躺下的时候，和林妈妈说：“闹了半天，这是人以身相救，我这儿要以身相许啊。”

林妈妈眯着眼直笑，这可真是对一段佳话，有这个事情，三老爷哪里还要再顾忌什么辈份。以身相许，多合适的理由。

接下来几日，徐砚似乎很忙碌，即便在家中，也是足不出户。而徐大老爷却是一天比一天心情好，他顶头上司正按着他们的计划，已经露出尾巴，被太子也寻了把柄，安了滥用职权、以公济私、罔顾律例、知法犯法等等七大条罪状。

任大老爷在任大夫人前来相求后第二天放了回去，受了些皮肉之苦。当然原职是保不住了，可任家对他还是要感激流涕，徐大老爷觉得自己占尽了好处，心里自然高兴。

到第五日的时候，太子发力，果真把大理寺卿全拉下了马。明德帝当朝就将人收了监，并贬了官待发落，要求直接再议出大理寺卿的人选来。

徐大老爷站在金銮殿上，心头跳得如擂鼓，听到闫首辅与太子都举荐自己的时候，欢喜得险些要失态。

他听着自己的心跳声，拼命保持冷静，只待自己升官之时！

望眼大理寺，也只有他资历最老，实至名归！

可是，结果却是叫他久久都没有能回神。

他是有当朝两位权重之人举荐，却也有许多人举荐他人。几方人马为了一个大理寺卿之位把朝堂吵成了市井，谁也不服谁，就差要撸了袖子打上一架！

而他被诟病的理由，正是因为娶了任氏这个任家女，什么他上位，未免叫人以为皇帝是偏听偏信，甚至把大理寺卿落马之事推到他头为，是为升职而故意陷害。与任家又有亲，搞不好也是公报私仇！

种种原因下来，他以为唾手可得的大理寺卿之位便那么跑了！

任大老爷听到明德帝叫闫首辅先暂管大理寺，而他仍行使原本职权，连个代掌都没落得，差点承受不住在离开时要从台阶摔倒。

徐砚收到这个消息的时候，淡淡一笑。

他大哥恐怕要在这竹篮打水一场空的滋味里不振一些日子了。