林老实怂归怂，但人并不傻，在金钱上他计较又精明。开始几天，他没怎么怀疑两个女儿。毕竟，自己的闺女是什么性子，他比谁都清楚。谅她们也不敢欺瞒自己。但是，随着三女儿对自己越来越不敬后，他开始有了疑心，特别是世上没有不透风的墙，他们村里总有人到镇上去，有些人对别人家的事热心得很，有次，一个闲人愣是躲在人堆里，数着林家姐妹卖了多少碗，并且回来还告诉了别人。
这一下，掀起了一场小风波。
本来大伙觉得，那小摊子不过是两个女娃的小打小闹，能赚啥钱。但现在不同了。
有人碰到林老实就向他打听：“林老二，最近发了财吧？”
林老实了忙说：“哪有哪有。”
那人撇嘴，“你哄谁呢，有人见你家那俩丫头一个集卖几十碗，你算算多少钱？”
林老实明显愣了一下。问话的人也愣住了：“不会吧，你竟然不知道？啧啧，你的心可真大呀。”
林老实没再说话，当下就闷头往家走。
回到家里，他照例先冲白氏发了一通火，白氏不敢吱声，仍然低头默默地干活。
林老实仍觉气愤难消，索性坐在院子里骂起来：“你瞧瞧你生的什么闺女，还把不把我这个当爹的放眼里？这翅膀还没硬呢就想飞了，我让她飞，等她回来，看我不打断她的腿。”
白氏听到他放狠话，手和心不由得一起颤抖。
她喏喏劝道：“她爹，你也别听人家挑拨，你自家的娃是啥样，你还不清楚。”
林老实不听则已，一听怒火更盛：“我清楚得很！”
白氏动了动嘴没敢再劝。
下午的时候，杏月和桐月姐妹俩回来了。
“娘，小五，我们回来了。”杏月一进门就开喊。
杏月兴冲冲地开了篱笆门，她一进来就觉得院里的气氛不大对。她爹正阴着脸站在堂屋门口瞅着她们两个呢。
杏月一见林老实在家，雀跃的心情当即当沉，她小声叫了声爹。
林老实爱搭不理地应了一声，接着便用力瞅着林桐月，“桐月啊，今日卖凉粉的钱哪？”
林老实拿出早就准备好的十二文钱递过去，“今日生意不怎么好，怕东西放坏了，最后都减价处理了。”
要是以往，没准林老实还信，但今日，他是打定主意不信三闺女的话。
他也不说话，就是拿眼盯着林桐月，试图逼迫她说实话。以前的林老实用这招百试百灵，只要他一瞪眼，老婆孩子没有一个不怕的。
林桐月坦然迎着林老实的目光，脸上并无一丝慌乱。
“杏月，你说。”林老实又把目光转向更为老实的杏月。
杏月虽然心里慌乱，但她牢牢记得三妹的话，因此就说道：“确实不太好卖，这些人难缠，总想便宜点。我嘴笨，一向都是三妹收钱算帐，我来干活。”
她这话是实话，两人确实一直都是这样分工。
林老实从两个女儿这儿问不出什么来，但他仍不甘心。他的目光扫向两人的袖笼和腰间，他想搜，但又拉不下来脸。
林桐月在心里暗暗鄙夷了一会儿，她主动开口道：“娘，你过来搜搜我们两个呗。”
白氏听到林桐月的话，不由得脸现怒容：“搜啥搜，这要是传出去，你让人家怎么看咱们家。人家会说咱家是，闺女欺骗爹娘，爹娘不相信闺女，咱们老的小的都落不着好。”
林桐月笑着望向林老实，林老实刚兴起的那一丝念头立即打消了。
他心情烦乱地说道：“好了好了，都赶紧干活去。”
林桐月等的就是这句话，当下扭身进屋去了。
当夜，等到夜深人静时，林桐月从墙缝里掏出一个罐子，往里头叮叮当当地扔了十几文钱，然后又心满意足的塞进去。
虽然处境不佳，环境堪忧，但日子到底在一天天变好。临睡前，林桐月不忘自干了一碗心灵鸡汤：生活不像她想得那么好，但也不像想得那么坏。
大概因为这碗鸡汤的缘故，当晚，她难得做了一个美梦。
她梦见自己终于摆脱了风吹日晒的种田生活，如愿以偿地进了城……
不过，美梦终究是美梦。
次日清晨，林桐月还在睡梦中就被院外的一阵喧嚷声给吵醒了。
这是她大伯母朱氏的哭叫声：“他二叔二婶，你们还没起吗？不得了了，咱娘得了急症了，你们快去瞧瞧——”
“咋了咋了？”林老实和白氏一听到叶氏病了，赶紧起来开门。
“我也不知道咋回事了，昨晚上她就说不舒坦，我以为是累着了，就让她去歇着，哪知道今天早上怎么叫也叫不醒。这可咋办哟。”
朱氏可着嗓门嚎叫，把左邻右舍都给吵醒了。
最先来的是东边的杨家，王大娘和杨大山过来问是怎么回事。朱氏又把刚才的话重复了一遍。
王大娘安慰道：“上了年纪的人，有点小病小灾很正常，赶紧去请郎中吧。”
两家的男人都不在家，请郎中的任务自然落在了林老实身上。林老实穿好衣裳，连用都没洗，就去了西庄请胡郎中。
叶氏病了，林桐月她们当孙女的自然要去看看。等林老实出门后，白氏锁了门，抱着荷月带着杏月和桐月一起朝林家老宅走去。
林家老宅是半砖半土的房子，三间正房，东西各两间厢房，看上去比林桐月家气派不少。叶氏和林老大夫妻俩各住一间正房，林老三一家挤在西厢房。院子很大，柴棚，猪圈，鸡舍，羊圈，农家该有的都有了。不过，猪圈好久没清理了，满院子弥漫着一股猪粪味，鸡鸭没关好，满地跑，地上到处都是鸡粪鸭粪，走路都是踮着脚。
叶氏的屋里挤了满满当当，三个儿媳妇，各房的孙女孙子能来的都来了。叶氏侧躺在床上，一动不动。