楚姒这尾巴扫得太干净，无凭无据的，也无法将这罪名给她落实。

那就蛇打七寸，扒下她一层皮。

楚姒之所以如鱼得水，纵横镇北侯府无往而不利，有一个至关重要的依仗，那就是当家人傅延的信任有加。

一旦打碎了这份信任，如恶狼去牙，如何作势凶狠，也再有心无力。

张太夫人一步接着一步，将这盅毒汤摆在楚姒的面前。

堂内落针可闻。

所有人都看向楚姒，包括傅延。

楚姒微微垂头，宽袖遮掩下的双手紧攒成拳，微微颤抖着。

死老太婆！

这汤她当然是不可能喝的。

眼下这困局，该如何破？！

她悲愤抬头看向汤盅，心念急闪，思索对策，耳畔张太夫人冷道：“你且小心些，莫要手滑打碎了。”

楚姒恨得几乎咬碎一口牙，她能清晰感受侧边傅延的视线。几个呼吸过去了，再缓慢也必须给出反应了，偏偏她无计可施。

手心汗津津的，数九寒冬，一滴汗水沿着鬓角落在她的衣襟上，楚姒陷入了此生最狼狈的境地。

前无去路，也后退不得，心焦如焚，余光且见傅延眉心缓缓收拢，她心头“咯噔”一下。

不好！

“夫人！”

就在这个最关键的时刻，有一人冲了出来，“噗通”一声在楚姒身前重重跪下，“太夫人侯爷，容禀啊！”

“夫人乃堂堂镇北侯府主母，上进出皇宫拜谒贵妃，下应酬见客与各家夫人交往，怎可如此受辱？！”

此人正是楚姒乳母梁嬷嬷，梁嬷嬷悲哭：“这汤固然无碍，只是夫人若为洗脱嫌疑就喝下了，那她还有甚体面可言啊？”

“她还要如何进宫赴宴，赏罚下仆？”

“且夫人千金贵体，如何好喝这来历不明的汤羹？婢子孤陋寡闻，也知外头党争甚剧，万一真如太夫人所言，却是外人的圈套，这……”

她转向傅延，连连磕头：“侯爷明鉴，夫人操持家务多年，没功劳也有苦劳啊！”

重重几下，梁嬷嬷额头已见了红，她倏地直起身，看向那盅羹汤，“若要验证是否有毒，何须夫人？”

她一咬牙，竟直接抢上前，捧起那盅冷汤，连续几大口吞咽，竟是一仰而尽，干干净净，不留分毫。

“砰”一声瓷盅落地，楚姒瞪大眼睛，“嬷嬷，你！”

她扑了过来，梁嬷嬷顺势捉住她的手，紧紧捏着，主仆二人对视，梁嬷嬷目中闪过决然之光。

方才那场面，是绝不能善了的，就让她来，为主子解开这困局！

她重重一叩首，昂然道：“若我三五个月不死，还望太夫人还我家主子一个公道！”

梁嬷嬷颇清楚这毒性，与剂量有很大关系，她过后扣喉尽力吐出一些，至少能拖延三月半载。

一断定“无毒”之后，她立即自裁身亡，表示以命为主子鸣冤，此事即可顺利了结。

楚姒转瞬已明白，她痛愤乳母牺牲，更知机不可失，强自压下颤栗，立即对傅延哭道：“我竟是做错了什么，竟让母亲这般疑我？若傅家容我不下，我回邓州就是！”

傅延一拧眉：“你胡说些什么？”

……

这件事，高。潮迭起，最终以梁嬷嬷的毅然牺牲拉下帷幕。

看傅延楚姒背影渐行渐远，消失在福寿堂的院门后，傅缙面上黯伤已悉数收敛，神色冷冷：“想不到，这贱婢居然还有个忠仆。”

张太夫人却道：“无妨，你父亲的疑虑是未曾彻底消去的。”

到底养了这么多年，养子的微表情小动作，她一看就知。

这种疑心一旦起来，要消弭就难，且会随着时间推移日益根深蒂固。

她的目的已达到，还卸去了楚姒一臂膀。

……

张太夫人判断并未失误。

不管梁嬷嬷是多么的悲壮不忿，楚姒多么情真委屈，傅延不是三岁小儿了，根子上的疑虑却是未曾消去的。

回去的路上，他很沉默。

“莫非，夫君尚在疑我？”

荧荧烛火闪烁，楚姒目中有泪，她怔怔问道：“你不信我了么？”

傅延侧头，定定看着这个他爱了二十余年的女子。

他年少初遇楚姒，一见钟情之，可惜彼时他已有了未婚妻，最后只能饮恨分离。然缘分自有定数，她丧夫，他新鳏，得以再续前缘。

他涩声：“你知道，我一直都是很信任你的。”

是的，信任她，爱她，甚至为了她，做过一些错事，也首次隐瞒了父亲。

楚姒和张氏是好友，常常登门来往，他怕情难自控，每每总避了出去。后来她守寡，他终是压抑不住，旧情复炽。