萧乾挑眉，后知后觉地笑了：“承蒙陛下夸奖。”

面对萧大将军的不要脸，方明珏已经学会了顺杆子爬：“那么顶聪明的皇后，能否解朕之惑？”

被顺毛摸了的萧没脸压着上扬的嘴角，道：“我忘了告诉陛下，生辰宴上荣国公夫人也向我提过，想塞个她的远方亲戚进宫。不过，是个男子。并非一路人，却不一定并非一桩事啊，陛下。”

方明珏遮在长睫下的眸光渐渐冻结。

萧乾没有点透。

因为这桩桩件件，结合起颂阳殿那一夜来看，充满了不可说的隐晦。他想要培养方明珏，首要就是养出他一份心智。

久居深宫，也不曾受过真正的名师教导，方明珏便是再聪颖，再心机深沉，也只是蹉跎在了朝堂与内宫的勾心斗角中。

但要想夺天下，便要先看天下。

重生没多久后萧乾就想明白了，他看小皇帝顺眼，不打算用用就扔，于是便要拉开方明珏的眼界与格局，让他从一枚棋子，变成真正的执棋人。

南越起风了。他的时间也不多了。

山雨欲来风满楼。

“如何，那小畜生答应了没？”

肖弈出了梧桐苑没走多远，便见花园的假山旁站着往池子里撒着饵料的胡夫人。胡夫人眼睛都不抬，淡淡地问，似乎注意力还都在那群簇拥上来摇尾摆首的锦鲤上。

肖弈叹了口气：“冥顽不化。”

胡夫人看过来。

肖弈扯出一丝笑，脸色苍白：“他还惦记着他的杨将军呢。”

“下贱东西，”胡夫人冷笑着掀唇，“跟他那娼妓出身的娘一样，给脸不要脸。”

她看了眼肖弈额头上渗出的虚汗，神色终于和缓下去，对身后的丫鬟吩咐道：“青阮，送世子回房歇息，这里风大，别伤了身子。”

“母亲万事小心。”肖弈轻声道。

胡夫人露出个欣慰的笑，“好了，母亲做事自有分寸。这些腌臜事不再过你的手，全副心思备着明年开春的春试吧。你若入朝为了官，母亲便是有了福分。”

“孩儿明白。”青阮小心翼翼地扶住肖弈的手臂，慢慢沿着水榭，入了长廊，转角便不见了。

这时，假山后转出一名少女，低眉敛目间，竟与方才名唤青阮的少女容貌身段一般无二，就连穿着鬓发都一模一样，犹如同一个模子刻出来的。

胡夫人一把鱼食全抛了，下巴一抬：“去吧。”

少女低低应了声，快步往梧桐苑而去。

她步履轻快，净捡小路，悄无声息地摸到了梧桐苑的后门，见四下无人，忙从袖子里掏出一把钥匙，开了门上挂着的大锁。

然而门刚推开，第一脚还没踩严实，她便觉耳根生风，后颈一痛，失去了知觉。

在丫鬟倒地之前，给了她一手刀的萧乾地拎住她的后领，一路将人提溜着，来到窗根下。