福喜上前递过布巾，替赵晋擦拭头发，“爷，镇远侯怎么这么大谱儿？您前后去三回了，回回空等，他又不是没收咱们家银子，况且人人都知道您跟他有交情，他跟您摆这谱儿，这是演清高给谁看呐？”

赵晋哼了声，“我是个商人，士农工商，在这些人眼里，就跟楼子里卖笑的姑娘贱的没两样。使了银子不过够得上进茶房坐坐。”

他说完，自己先笑了出来。扯过布巾自己抹了抹发顶，丢开在一旁，“都是些狗眼看人低的东西。你适才说，陈柔哥子跟谁合伙儿？若我没记错，她原先乡里有个相好的？”

福喜未料到赵晋忽然关心这个，忙打起精神应对，“是，是那位。倒也不算外人，是陈姑娘嫂子娘家哥哥，两家有亲，合伙儿做买卖也便利。陈姑娘安守在院儿，一回都没出门儿。”意思是，陈姑娘并没跟那汉子见面私会。

赵晋不再理会，转身朝内室去了。

福喜松了口气，这些小事，官人本是不在意的。但官人有逆鳞，跟了他的女人若是有二心，一向讨不得好去。

——

京城双燕胡同，镇远侯府邸。

赵晋在门前下了车，福喜上前扣门。片刻，守门人探出头来，一见赵晋，忙堆了一脸笑，——这位可是个大财主，来的这几日，没少给他们这些底下人派钱，“赵大爷，您来啦？真不巧，今儿侯爷又没在，您看，是老样子，进门稍等等，还是……”

赵晋挥手，福喜把一只雕金鸟笼提过来，赵晋嗓音和润，“一点儿心意，送给侯爷，权当这几日喝了这些茶的回礼。明儿起，赵某便不来扰了，烦请老丈回禀侯爷一声。”

那守门人接过鸟笼，见赵晋提步就走，他追了两步，在后嚷道：“等会儿、等会儿啊赵大爷，待会儿侯爷就回啦，您看看，您这么多天儿都候了，怎么就差这点儿工夫了呢？”

赵晋并不回头，从容蹬车，马车飞快驶离巷子。老者提着鸟笼小跑进院儿，穿堂廊下，那个“没在家”的镇远侯正在逗弄一只翠绿的鹦鹉，老者哭丧着脸道：“侯爷，那姓赵的恼了，送了这鸟笼进来，二话没说就走。您看这事？”

镇远侯怔了怔，冷笑出声：“这人，看来在浙州住久了，连规矩都忘了。你不必急，他手里的把柄可都在本侯手里头攥着呢。去打听打听他这几日的行踪，查明他又搭上了谁的船，本侯要亲眼瞧瞧，这些年他翅膀到底长硬成什么样儿了。”

赵晋离开镇远侯府，径直来到金乌巷。

巷尾一间不起眼的院落门前，出来个聋哑婆婆，带着赵晋一路穿过庭院。赵晋信手推开一扇门，踏上砖地上铺的雪白羊毛地毯。

地毯上滚着几个十七八岁少年，都穿着不太整齐的纱衣，上首两个坦怀坐着，拥簇着一个丰满的女人。

朝天髻金步摇，钿红鹅黄相映衬，一张白皙芙蓉面，甚是貌美，女人眉眼多娇，竟瞧不出年岁。

“哎呀，这不是我们赵文藻先生吗？什么风把您吹到我这儿来了？”

女人推开那两个陪侍的倌人，朝赵晋招了招手。屋里一众年轻男子都退了出去。

赵晋笑道：“无法，镇远侯府的门儿不好走，来请郡主替我拿个主意。”

女人吃吃低笑，染着大红蔻丹的指尖搭上他袖子，“文藻这是想要琵琶别抱？”

赵晋捏起酒壶，端着她下巴令她启唇，将酒点点滴滴倒入那张樱桃小口，“郡主说的是。事都过这么些年了，镇远侯还拿当初我跟卢家的那点事儿做要挟呢，被逼着低头的滋味可不好受。郡主是知道我的，我这人，一向吃软不吃硬。当初答应镇远侯的，我都做了，卢家是我抄的，卢青阳是我养废的，绝了后患又前后出了几十万贯，买几个废人的命罢了，也值得提了这么多年？这回我还真就不伺候了。”

女人两颊酡红，歪在榻上笑道：“你新瞧上了谁？我先听听看，若能替你搭上道儿，你怎么谢我？”

赵晋笑着在她身边坐了，端起酒送到她手里，“郡主说呢，只要不是叫我以身相许，什么不能答应？”

第26章

眼底的光沉下来，他压低了声线，“不瞒郡主，我手上已有个开道之人，只是要进一步合作，非您出面不可。您觉得，睿三爷如何？”

女人收了笑，神色顿住，“赵晋，你胃口可真不小啊。那可是个能通天的人！”

赵晋收回手，不着痕迹地在衣料上抹了抹掌心，“要是什么上不得台面的人，哪敢麻烦郡主您呢？”

——

午后雨下得大，自打赵晋离开，这是柔儿第一回 出门。

店里生意刚开始做，她娘就在后厨滑了一跤，摔得很重，小腿骨都断了，本来家里不准备告诉她的，还是来取菜的小厮跟发财说漏了嘴。柔儿当即就命备车，带着金凤发财一道往槐安镇去。

来瞧母亲的伤势，顺便也看了自家开的这店，这时候没什么来客，檐下倒聚着五六个避雨的行人，林氏热情地免费送了热茶给他们喝。

柔儿重新请了郎中给母亲瞧伤。前段时间她从戏园子二楼跳下来，脚肿了一个来月，至今偶尔还发酸。母亲年纪大了，早年做农活又坏了身子骨，郎中说只怕好不太快，需得卧床休息一二月。

母亲自是埋怨，怪自己没用，才干了几天活儿就伤着了，还得拖累大伙儿照顾。柔儿安慰了几句，陪坐到未时，金凤几番暗暗相催，才依依不舍离开。

车马刚进浙州南城门，雨就落了下来。正街上有马车伤了人，看热闹的颇多，把路堵得水泄不通，连巷口也都挤满了人。

车马行进不得，一行人只得停在道旁躲雨。

柔儿坐在车里，朝外瞧雨势的这么点功夫，身影就落在了别人眼里。

前头茶楼顶上，开窗坐着几个男人，本都在瞧车伤人的热闹，其中一个不知怎地，一眼就瞧见了柔儿。

他本是坐着的，一瞬间从椅上弹了起来，边笑边骂骂咧咧，“这妞儿可给我找着了，他娘的，敢耍老子，今儿非叫她知道老子是谁。”

对座的郭子胜笑了笑：“崔子，你说谁呢？谁敢耍我们崔四爷，活得不耐烦啦？”

“可不是！”崔寻芳指着楼下一辆车道，“瞧见没，就那小娘们儿，赵大哥不知在哪儿勾搭来的相好儿，赵哥都说送我了，那小娘们还敢跑。等着，小爷这就把她抓上来，叫她给哥几个倒酒喝！”

他风风火火就要下楼，郭子胜一听“赵哥”二字，忙叫人把他拦着，“崔子，赵哥的人，跑了就跑了，你胡闹要是把她吓出个好歹，赵哥要生气的。”

顿一顿又道：“前一阵子，赵哥不是都给了你两个人？还是一胎双生，一模一样的闺女？这才几天，又腻了不是？我劝你啊，趁早歇了这心，别找不痛快了。”

赵晋再送两个人去，不就意味着是赔上回的不是？事情就该了了。崔寻芳虽近来颇在赵晋跟前得脸，可说到底不过是个后来之辈，跟赵晋关系远没有郭子胜等人亲近。

“郭子胜你少装好人，赵哥不在，难不成楼子里的姑娘都得给他守着？甭废话，今儿这小娘们我要定了。”

他边说，边推开面前阻拦的人，咚咚咚下了楼，随从撑了把伞，遮着他朝那马车去。

窗帘被雨打湿了一块儿，风拂过帘幕，有水滴迸进来，柔儿捏块帕子，擦去裙子上落的水珠。蓦地听见一声惊呼，金凤慌斥道：“你们干什么？”

帘子被一只男人的手攥住，刷地掀开来。