他蛰伏是因为儿子刚入朝为官，他折中让功给太子，也是在给儿子铺路。而张敬一直支持着正统，从进内阁起对太子更是面面相护，皇帝总是要让位的，如今又迷上丹药，年寿是个问题。可张敬如今还未到四十，正当盛年，以后肯定是得扶持着太子登基掌权，新帝身边当然也得要有他一派亲近之人。
张敬心智自然能悟透这层，他也算是表明立场了。
徐禹谦被岳父夸赞，只是浅笑朝他拱手做揖，谦虚之态使得宋大老爷拍着他肩膀直笑。
翁婿俩又回到书房。
徐禹谦走到窗边椅子时，视线扫过一副小字，小楷书的咏竹诗句，笔锋有些幼嫩行书却是十分大方。
宋大老爷见他很感兴趣的样子，解释道：“这是惋芷十岁那年仿我的小楷写的，我很少用小楷写字，她当年十岁便能写出这样气势，我就装裱了一直挂在这。”他说着，目光变得极柔和慈祥，仿佛又看到六年前那梳双髻的小丫头埋首桌案前认真的样子。
徐禹谦已看出了究竟，也露着笑。“惋芷这种天赋万中无一。”
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翁婿俩在前院书房，惋芷则腻在继母身边，听她说家长里短。
宋惋芸宋惋怜坐一边给两人砸核桃，砸着砸着倒玩闹起来，小锤子你来我往的在对方手中核桃乱转，就是不认真。
程氏好说两人一顿才再安静下来，然后背着程氏相互做鬼脸。
“你前些天去了定国公府如何？”程氏拉着惋芷的手，轻声细语。
说起定国公府，惋芷想了想还把猜测定国公老夫人的话与她说了，程氏听得直咂舌，然后哎哟一声。
“瞧我最近总躺着，吃了睡睡了吃，就记不住事来。”
程氏表情实在有些夸张，惋芷宽慰道：“只要他不闹您，您好吃好睡的不是最欢喜的事？”
“不是不是，实在是忘记了重要事。”程氏说着就站了起身，惋芷忙去扶住她，直走到妆台从奁子里取了封信出来。
“你外祖家来信了，我说着要让人转交给你的，瞧忘记得一干二净。”
惋芷有些惊喜的接过信。
她外祖母已经去世，外祖父是严肃的人，能给她来信的便只有小时候还抱着自己爬树的大舅舅了。
算起来，她从正月里给大舅舅去过信便没有收到南直隶来的信。
惋芷拆开信，果然是她大舅舅写的，开头便解释为何久久没有来信，原是南直隶今年居然遭了大雪，忙得他是直焦头烂额。又与她道歉说回想过来时，她已经出嫁，连嫁妆都没有给添一份，末了说她两个表哥五月会回京，到时给补上。
这对惋芷来说是一件好消息，看完信顿时眉开眼笑的，引得程氏直探头。
“南直隶的只有给我的吗？大哥那呢？”惋芷把信里内容简略说过后，问继母。
程氏怔了怔，她便又笑开了。
“大舅舅还是那么嫌弃哥哥啊，那么大的事情就只单单给我来信说，我去告诉哥哥。”
程氏则在一边庆幸自己想起来了，若不然等到惋芷外祖家的表兄回京，他们还不得误以为自己怎么着了。
见惋芷已系上披风要出门，程氏又忙喊住她。“小芷，你现在可去不得，你大哥那有客呢。探花朗来了，两人一直在院子就没有出来。”
惋芷提着裙摆的手便垂了下来，转过身。“我以为大哥不知道今儿我家来了，所以一直没有露面，原来是有客人在。”难得她那不苟言笑的兄长会有朋友来往啊。
她脸上写满了想法，惹得程氏要笑出泪来。“你刚才还说你大舅舅嫌承泽，你看看你现在这表情，跟你大舅舅见着承泽时是一样一样的。”
惋芷有些赧然，抬手摸脸，就那么明显？
不过既然兄长有客人，她也真不便去，惋芷就打消了念头，带着凑一块就得打闹的妹妹们回自己院子，顺带与黄妈妈交待移盆栽的事。
晚间夫妻俩留在宋府用饭，汪明毅也被再三留了下来，晚饭摆在了花厅分男女席中间用围屏隔了开来。
回程马车上，惋芷很有精神的与徐禹谦道：“果然哥哥不适合当探花郎。”
徐禹谦微微眯起了眼，伸手去掐她鼻子。“你的意思是探花郎很俊俏，不负其名了？”
他晚间喝了少许的酒，说话间有着淡淡酒气，带着说话的热气直往惋芷耳朵里钻，叫她被搅得心跳加速。
“只是一眼就分辨的事。”她抗议的抓住他手。
徐禹谦顺势掐住她手腕，然后让她圈着自己脖子，将人抱到怀里，低头去轻轻咬她耳垂。“你一眼看得还挺仔细。”
惋芷被他闹得直躲，却又被掐着腰只能是偏头，可也抵不过他的追捕，不过几息就被夺了唇舌。在他不同以往的激烈攻势下，惋芷变得有些无法思考，在酥麻迷离间又听到他低喃：“今天就不该带你出门的。”
惋芷唇角就悄悄翘了起来。
回到院子，徐禹谦有要事处理，惋芷本想先回屋，他却拉着她直接去了一进书房。让她在内室坐着吃茶点，他则坐在书案前听回事。
今日回事的不是秦勇，而是一位剑眉星目的男子，头带方巾穿着鸦青色袍子，很书生气的装扮。
“最迟明日，京城便会传遍，许家那边已紧闭门户，丧事也没有办，草草入土了。”
“啧啧，许家人也够无情的啊。”秦勇在边上直摇头。
“严瀚那边的动静呢？”徐禹谦问。
那男子回道：“跟了您半日，是在监视您。还有应该是从您兄长那知道侯府分家的事，他有派人去查实，并在追查四爷您所有名下的产业，还往秦爷家那查去了。”
徐禹谦听着沉默的思索了会，“中间添点阻扰，可也得让他查个放心，反正汇满楼的事也已经清了，他查不出东西来。”与严瀚斗了那么些年，是将他性格摸得十分透彻，多疑又狡诈，过程有波澜他才能尽信些。
而秦勇一拳就砸到男子身上，“陈虎，你得跟紧了开封那边，我有些担心老头儿。”