南宫定康不做声，索性拿起身边的茶杯，喝了口，做起自己的事，不再理他。

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王立先的大吵大闹，让南宫瑾顿觉失了面子，急急带着高长靖离开。高长靖也知他为难，尽量装成什么都没听到。

南宫瑾吩咐下人准备客房后，就和高长靖在花厅喝茶。各色茶具一式排开，随手拿起一罐祁门红茶，边泡边问：“之前怎么不说？”

高长靖拿过递来的茶，“七、八年前就不是堂主了，闲云野鹤罢了。这次掌门若是不招，我也不会来平阳。”

南宫瑾听出他话里的苦涩，抬头问：“为什么？”

高长靖喝了口茶，装作很洒脱的笑笑，“临到老，老婆儿子都死了。孤独，也是一种自由。”

南宫瑾看着他，而高长靖却看着手中的茶，“对不起。”

高长靖哈哈笑起来，“没这么悲情，大家都知道。现在的日子，也很适合我。”

沉默半晌，南宫瑾道：“在天成卫遇到，算是缘分吧。”

“不算。”高长靖摇摇头，“我知道陆北堂堂主宋志嫁女，也知道二公子会拜会各卫城总兵。那一带天成卫是最繁华的卫城，陆北堂人手不够，所以我就一直没走。还以为只是帮着宋堂主接待二公子，没想到……。围城前，不认识二公子，围城后，高某是不是南宫门下，并没什么意义。”

南宫瑾想了想，点头，“确实。”

又喝了半天茶，高长靖缓缓说：“南宫氏在北面有四个堂，这从来不是秘密。但大家可能不知道，这四个堂实际的武力，比两个满额的卫城，只多不少。”

南宫瑾一怔，“有这么多人？！”

“不止是人，我在的时候，连守军都羡慕我们的装备。原本，像这样的卫城，我们常备有一千五到二千人。在上次掌门要求化整为零后，所有的堂众都撤出了卫城，只留了几个联络点。即使如此，也只是表相而已。唉，天成卫好多年没战事，这次确实是陆北堂大意了。”

南宫瑾睁大眼睛，“你的意思是，四个堂有上万人？！这些人都在？装备也在？全部都是能打仗的？”

高长靖点头。

南宫瑾倒吸口冷气，从没想过会是这样的武力，必须撤堂！立刻、马上！

“是不是更想撤堂了？”高长靖笑起来，像是看穿他。“但是，没他们宣大一线根本守不住。”怕他不理解，继续道：“在守的其实不止我们一家，连晋商银号都有联合招募的私兵，只是规模不大。当然，他们这么做也有他们的原因，保家卫国并不是唯一的理由。我想，朝庭应该也知道，就像知道空饷有多严重一样。这次阳和、高山、天成都没募兵的参与，情况二公子也看到了。还坚持现在就撤堂？”

南宫瑾想了很久，高长靖的说法并不错，这四堂的武力，即烧银子，也生银子。难怪大当家根本不甩其它几家的小手段，而那几家居然也蠢到以为能拿捏住南宫氏，但是朝廷一句话就能让百年世家万劫不复。真有不测，自己的身份能保住什么？

在天成卫时升起的暂离锦衣卫的想法，又有了丝动摇。

“其实，二公子真不放心，还不如正式把这四堂接过来，至少知道怎么回事，还能有所准备。”高长靖自己为自己倒起了茶，看似很随意的说。

这好像也是个主意。如果这样，去京城想办法为这四堂讨个出身，至少短时间内不用担心。问题是，用什么办法？

二人没再谈下去，只是看似随意的聊聊天气、平阳的吃食。