他声线低沉，隐忍中透出一抹愤慨，连一声“皇祖母”都不喊了，以“太后娘娘”四字代替。太后听出其中怒意，气急败坏，呵斥：“太子！”

太子不理会太后，拉起令窈的手：“表妹，我们走。”

说罢，太子向皇帝告辞，领着令窈往外走。

太子离开后，殿内只剩下太后与皇帝两人。

宫人们全都退到外殿。

太后满腔震惊愤怒无处发泄，睨向皇帝：“皇儿，当初你是怎么答应我的？没有我的同意，你绝不会召她回汴梁！”

皇帝抬杯斟酒，小抿一口；“母后，你没听到吗，不是朕召卿卿回来的，是她自己凭本事回来的。”

“我不管，立刻赶她走！”

“不可能。”

太后：“皇儿！”

皇帝抬眸，眼神凌厉：“母后，你不要逼朕，为了卿卿，朕已向你退让多年，你该知足了。”

太后像听到什么笑话，道：“你就不怕她回了宫，有人向她提起那桩秘事吗？”

皇帝：“只要母后闭紧嘴，就不会有人知道当年的秘密。”

太后气得发抖：“你将她留下来作甚，她是个祸害。”

“在母后眼里，她是祸害，可在朕眼里，她是宝贝。”皇帝一饮而尽杯中之酒，若有所思：“或许当年朕就不该向母后屈服，将卿卿送走，当时她该多伤心，如今她回来了，朕怎能再让她伤心。”

太后置若罔闻：“她伤不伤心与我无关，总之我不要看到她。”

皇帝从大案后起身，准备去更衣：“那母后搬出宫好了。”

太后顿足：“我是你亲生母亲！”

皇帝勾唇笑，自太后身前擦肩而过的瞬间，轻声丢下一句：“你若不是朕的生母，朕早就取你性命，怎会容你苟活至今？”

太后脸色骤变，喃喃咒骂：“不孝子，大逆不道，枉顾人伦纲常……”

皇帝早已远走。

红墙宫道边，太子准备带令窈从御花园新建的奇石花楼穿过去回东宫。

方才在殿内的一幕实在令人糟心，走出许久，太子才敢开口，小心翼翼问：“表妹，还生气吗？”

令窈听得稀里糊涂：“生气？”

“皇祖母言行有失，你不要在意她的话。”

令窈笑道：“你以为我会为了太后生气恼怒？”

“难道不会吗？”太子停住脚步，捞起令窈的手。

她一双手嫩白修长，没有涂丹寇，指甲圆浑小巧，天生泛着淡淡的粉色。他爱若珍宝拢住她的手指，不动声色地摩挲她瘦削指节。

“表妹你放心，皇祖母那边，我会想法子，绝不会再让她像今日这般待你。”

令窈咯咯笑：“我压根就不在意她，表哥无需为我费心。”

太子趁势劝道：“那你还要住宫里吗？和皇祖母低头不见抬头见？不如搬去东宫。”

令窈听出他的意图，开门见山：“表哥总让我住进东宫，是想对卿卿做些什么吗？”

太子脸红，急忙遮掩，挡不住长睫乱颤败露心中慌乱，半晌，他故作镇定，道：“表妹莫要多心，你住了东宫，我可以搬出去，只要你乐意，东宫便是你一人的。”

太子仍记着上次求娶失败的教训，不敢太过急切，循循诱之：“小时候表妹吵着要住东宫，说那么漂亮的宫殿就该属于你，要将秀凰殿换给我，还记得吗？”

“记得。”令窈不再打趣太子，拿另外的话婉拒他：“我知道表哥是为我好，但我若随表哥去了东宫，岂不是不战而败主动服输？”

她扬起下巴，朝气蓬勃的笑意自眉眼溢出：“所以我才不走，我就要赖在宫里，待我住够了，我再走。”

太子抓住重点：“走？走去哪里？”

令窈唔一声，理所当然地说：“我总要回家的呀。”

“这里就是你的家。”太子指间力道加大，攥紧令窈的手，“表妹，你生在皇宫，长在皇宫，此次回宫，莫要再提临安的事。”

令窈笑了笑，没将他的话当回事。

两人走在太阳底下，春风拂面，少女的笑声牵动太子的笑声。过路的宫人纷纷侧目，鲜少见太子殿下与女子亲近，此次竟牵了手同行，两人还有说有笑，实属新鲜事。

今年东宫遴选的闺秀们从贵妃处离开，遥遥望见花园里的太子，柔情脉脉，空手抓了蝴蝶讨令窈欢心。

闺秀们惊讶不已。

此次遴选，太子看都不看她们一眼，原来早就有了中意人选。

“那是谁？”

“她穿着女官的朝服，定不是宫中的宫女。”

恰逢宋氏姑侄从长廊那头而来，正好将花园一幕收之眼底。

有与宋氏姑侄相熟的闺秀，向年纪略长的宋清影打探：“宋姑娘，你常年在宫里行走，那个女子你可识的？”

宋清影疑惑：“有些眼熟，一时想不起来。”

宋花茗道：“小姑姑，那个女子生得国色天香，那样一张脸，但凡见过便不会忘记，你既想不起来，说明你肯定没见过她。”