一时间她的脑袋竟有些发蒙，不知该骂他些什么好。
崔照的脸莫名沉了几分，非礼勿视，别过了视线，道：“承安王、公主，时辰不早了，若是没别的吩咐，微臣……就先退下了。”
蔺承安漫不经心摆了摆手。
崔照一僵，面上虽未改往日的沉稳，脚下夹着冷风略显得有些仓皇不耐。
听见车轱辘的声音愈来愈远，宋宴初后知后觉，才意识到崔府的马车已经走远。
她猛地从蔺承安的怀里脱开，急忙看向那宫门外几乎已看不清踪影的马车，身子本能地往前追了几步。
“喂，你——”
蔺承安慵懒地在背后阻拦了她一声。
她咬咬牙，心头又是一阵寒，到底还是渐渐停住了脚步，一个踉跄，差点没摔倒在冰凉的地上。
蔺承安悠悠地走了过来，没伸手去拉她，只是笑了一声，“他根本就没那心思。你堂堂一个公主，又何必放低身段去自讨苦吃。”
宋宴初回头，卯足劲了便恶狠狠地瞪着他，圆圆的眼睛瞪得跟个灯笼似得。
蔺承安见她这幅模样，却弯腰凑近了笑着看她，大抵是觉得她逞凶不足，反倒是有几分可爱，于是突然哈哈笑了起来。
宋宴初气得更甚，站直了身子一把推开他，就哭着往内宫跑回去了。
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那晚，宋宴初急着要向崔照表述心意，没有留心别的事；蔺承安又本就是那种什么都不在意的性子——
可从御花园东隅到西宫门的宫人们都真真切切看见了：宴初公主与承安王手拉着手跑了一路！
于是才一日不到的功夫，此事就传遍了宫墙内，添油加醋的事亦不少。很快，连在皇后娘娘的宫里都有人在绘声绘色地描述那时的所见。
“……老奴那瞧得可是清清楚楚，是宴初公主先拉的承安王，千真万确，十根手指还是交叠在一起的！瞧两人脸上都乐呵着呢，跟尝了一整罐蜜饯似得！”
“奴婢也撞见了，可惜皇后娘娘可是没有亲眼见着，宴初公主那会儿神采飞扬，就跟换了个人似得，哪还像个连话都说不清楚的人儿呀——”
“……”
“可不是，听说咱们宴初公主与承安王缘来已久，都说不打不相识，没准两个月前两人闹的那次就好上了哩！”
皇后贴身女官易香呵斥了一声，打断底下这些人的话：“都住嘴！胡话说得倒是越来越扯了，皇后娘娘只是叫你们过来说说那日瞧见了什么，竟敢在皇后娘娘说这些宴初公主不体面的事情，可仔细了你们的皮！”
听到易香姑姑这话，底下这些宫人才晓得一时失言，赶忙敛起神色噤口不言。
皇后细细抿了一口甘茶，珠翠满手，不紧不慢地将手搭在易香的手背上。她都是快要四十的人，一颦一笑却仍是□□十足，保养得极好，尽生媚态。
她用手轻点了点朱红色的嘴角，思索着道：“照你们如此与本宫说来，宴初与承安王的嫌疑倒还真是撇不清了？”
听着明明是寡淡轻柔的语气，却透着一股没由来的威严。
这么多年她也只有在皇上面前，才会彻头彻尾地像个温和贤惠的女子。
几个宫人听了，面面相觑，益发不敢吭声。
坐在一旁的宋凝芝这会儿终于玩腻了手中的橘猫，弯腰百般呵护地放下猫，提着浅粉色的裙摆笑着跑到了皇后的身边，撒娇嘟嘴道：“母后，芝儿倒是觉得这些人说的不一定可信！”
“哦？”皇后看向宋凝芝，顿时笑意盎然，伸手理了理她的发髻，说道：“那芝儿觉得，此事应当如何？”
“初姐姐是什么性子，母后又不是不知道。平日里她那么闷，将什么事情都藏在心里，又怎会拉着承安王那种举止轻浮不端的一个男子到处在宫里乱跑？兴许是他们看走眼了也说不定的，母后可得查清楚，千万别冤枉了初姐姐——”
“这一点，母后也曾思虑过，”皇后无奈地笑了笑，又道：“奈何，不仅是这些人，就连崔侍郎也说亲眼瞧见了，恐怕这事十有八九是真了。若是他说他没看见还好，底下那些奴才的嘴总归是好处置的。”
宋凝芝听到自己未婚夫的名字，也就红着脸没了声，只顾着依偎在皇后的怀里玩弄着她腰佩。
她没见过这位崔侍郎，只看到他的画像。听说父皇母后将此人许给了自己做驸马，小女儿心思总是有些说不大上来的。
皇后笑看着乖巧可人的宋凝芝，会心一笑，又想到同是从自己费了那么大力气生下来的宋宴初，心头不由得又闪过一阵烦闷。
易香见皇后皱了眉头，就先让那些宫人退下了，又让人将炉鼎内安神的熏香换了新的，好让她心情舒畅些。
“皇后娘娘，此事不仅关乎皇家体面，乘安王又是彧国派来的质子，牵扯到岚国与彧国两国之间的关系，得妥善处置，又不好耽搁下来的。”
皇后鼻尖微微呼出一口气息，“本宫又何尝不知，有法子，只是怕宴初她会不情愿罢了。”
“就算是想出了宴初公主她情愿的法子，可她毕竟是被巽妃养大的，就会对皇后娘娘您惦念亲近些么？瞧着这大半年来，若不是皇上给她规定的每三日须得来洛芳殿请一次安，她又何曾记着自个儿要来给娘娘请安——”
皇后冷眸一瞥，手中滚烫的茶杯就直直砸到了易香的身上。
还冒着烟的水渍直将她烫得给摔到了地上，易香没顾着整理身上，就忙将脸贴在地上，认错道：“皇后娘娘息怒，皇后娘娘息怒！奴婢一时糊涂才说错了话，并非是有意要冒犯皇后娘娘与宴初公主！”
皇后仍是怒不可遏，沉着脸不发一言，像是被戳到了什么痛处。
凝芝公主见了，也被吓了一跳，低声安慰道：“母后，易香姑姑定不是有心的，你就别气了，气坏了身子可就不好了。”
皇后低眉，起身甩袖：“罢了，你们都先退下吧，容本宫一个人想想此事该如何处置为妥。”
“是……”
第5章
大抵是那晚喝了酒的缘故，宋宴初睡足了一个整天，才迷迷糊糊地醒过来。
瞧着初宁宫外的日头正盛，透过窗来都是令人烦闷的燥热，她涣散无力地从床上爬起，简单洗漱了一番，仍是提不大起精神。
倩儿此时端来一些清淡的膳食，望了她一眼，欲言又止，顿了顿，又似平常一般笑着道：“公主，睡了这么久，怕是饿坏了吧？”