“有十来年。如玉考上状元，在朝为官才不去了。”

一时，炕上睡觉的小阿秀笑呵呵的醒了，裴如玉立刻洗手，把儿子抱起来，温柔如水的跟儿子说话，“阿秀醒了。”

阿秀拿胖脸一个劲儿的蹭他爹，小手搂着他爹的脖子跟他爹那叫一个亲哪。看得七叔甭提多眼馋了，想着明年这会儿我也能抱着自己儿子啦！阿秀当然也很好，不过，阿秀是孙子辈啦！

丫环打来温水，裴如玉给他儿子擦脸擦手一通伺候，裴敬都看傻了，喃喃道，“我的天哪，这要不是我眼见，我都不能信。如玉哥你除了念书做文章厉害，带孩子给奶嬷嬷都厉害。”

李红梅笑，“阿敬你还没成亲，你要成亲也不比你哥差。”

“不不不不不。”裴敬双手摇的拨浪鼓一般，“我可是算了，我享不了这福。”

“胡说什么。”裴七叔现在忌讳人说这话，什么叫享不了这福，嘴上没遮没拦的臭小子。裴七叔自己也洗了洗手，走过去很自然的接过阿秀，对阿秀他爹说，“我看着阿秀，你去包饺子吧。”

阿秀他爹：……

李红梅瞧的直乐。

中午吃过煮饺子，下午去庙里烧香祭过祖先，因李红梅有身孕，晚上大家在长辈屋里守夜玩儿牌，到亥初时分，裴如玉就带着媳妇儿子回自己屋，让岳母早些休息。裴敬也早早回屋睡了，他光棍一人，从来不守夜。

李红梅其实兴致很高，太响的爆仗不能放，让裴七叔在院里放几个烟花，她在屋里隔窗瞧了。裴七叔搓着微凉的手回屋，“你喜欢明儿还放。”

“不用放这许多，一晚上放假就行。”红梅姐多心疼裴七叔啊，拉过他的手给他揉一揉，“冷了吧？”

“不冷，你别碰，倒凉着你。”

——

裴如玉揣着小睡猪一样的肥儿子回房，把小家伙安置好，裴如玉白木香继续守夜，到子夜时，裴如玉也没放那巨响的二踢脚，而是放了些烟火，怕吵到睡熟的肥儿子。

第二天是给长辈拜年和收红包和发红包的日子，收到红包最多的就是阿秀和裴敬，裴敬还没成亲，尽管裴七叔裴如玉都表示裴敬已经十六岁，不用再包红包，李红梅白木香都有自己的规矩：没成亲就是孩子啊！

都一人给裴敬一个大红包，裴敬很不好意思地跟七叔和大堂嫂道谢，他也包了个红包给阿秀。

阿秀现在还不知道红包是啥，他娘很乐意替他收着，美其名曰，“给阿秀存着以后娶媳妇用。”听着裴敬直乐。

裴敬说，“嫂子，你这会儿就想着阿秀娶媳妇的事啦。”

“当然了。我连孙子的事都筹谋着啦。”白木香精神抖擞的替儿子收好过年的大红包，眉飞色舞的同裴敬道。那副生龙活虎的精神头儿，看得裴敬有些怔忡，继而不知为何，裴敬也笑了起来。

白木香一拍他肩头，“吃饺子啦！”

裴敬帮着摆好桌椅，年夜饭和大年初一的饭都是在七叔屋里吃的，这是规矩，过年得在长辈屋。而且，大年初一这天，女眷都在炕上坐着等着吃就行了，边边沿沿的这些琐碎事都是男人忙。如一些家境寻常人家，连今天一天的饭都是男人烧，据说这也是能预示好兆头的。

饭前又说了回吉祥话，裴敬嘴甜，“明年一道吃饺子的还能多一个。”

裴七叔笑，“承你这吉言，不过只说对一半。”

“怎么只对一半？”裴敬不解，偏裴七叔含笑不语，他不说了。

“吃饺子吃饺子。”裴如玉递给裴敬一个醋碟，七叔的是辣椒碟，最与众不同。今年红梅姐往醋碟里倒了不少炸辣椒，白木香问，“娘，你现在爱吃辣的啊。”

“酸的辣的都爱吃，昨儿那酸菜炖鱼锅里头搁几个辣椒就好吃，既开胃又爽口。”李红梅说。

“那娘你这怀的是弟弟还是妹妹啊？这就没法儿推测了，我怀着阿秀的时候就爱吃酸的。”白木香认为酸儿辣女的说法还是有些准的。

“没准儿是龙凤胎。”红梅姐总是这样野心勃勃。

“那到时七叔还不得高兴的义诊一个月啊。”

“别说一个月，三个月都愿意。”七叔呵呵笑着。

热腾腾的饺子上桌，七叔眼疾手快，先夹一个元宝给红梅姐，元宝饺子一盖帘饺子里只有一个，是放最中间的，吃了最有福气不过。红梅姐羞涩的瞟七叔一眼，还担心闺女吃醋，道，“等阿秀会吃大饺子就给阿秀吃。”

阿秀宝宝餐端来，是一小碗桔红色的小元宝饺子，那饺子小巧精致至极，一个也不过半寸大小，李红梅直说，“这是怎么做出来的？”

白木香呼呼的给儿子吹凉，再喂儿子嘴里，“小雀用胡萝卜的汁和的面，里头包的是鱼羊肉的。”

“这小雀手可真巧。”

“我也说，小雀就看了几本食书，就钻研着学做了好些吃食，我说她是天生有这灵性。”

“这话是。”

早饭后就有衙门属官们携妻带子的过来拜年，裴如玉带着裴敬去招待官客，白木香则是跟太太奶奶们说话，见着孩子都给个小红包拿糖果干果给孩子们吃。每年也都会有点爆竹不小心被炸伤的人找来求医，不严重就让怀志出去看，倘是严重的，裴七叔少不得帮忙诊一诊。

热热闹闹的过了年，裴如玉开衙办公，白木香也开始在自己的兵械作坊的院子里开始弓弩研究。这是在县衙单独隔出来的一处院落，紧挨县衙校场。院外院内都有陆侯军中派来的高手守卫，一天十二个时辰，无令不可擅入。

年前北疆大营就给白木香送来了各式兵械样式，每样五十副，都是崭新的甲等兵械。连带着制弓弩的黄桦、白桦、紫黄桦、红木、牛角等制弓弩的材料，以及精铁若干，悉数造册送来。

白木香亲自接收的这批物材，连带还有制弓弩的弓匠、打铁的铁匠，都是给白木香使用的，一应薪俸用度，悉数朝廷支出，不必白木香花一个铜板。

这就是朝廷的物力与财力！

白木香亲自查看朝廷现在军中所用弓弩，弓八三等，九斗第一，八斗第二，七斗第三。弩也分三等，三石七斗第一，二石四斗第二，二石一斗第三。

不过，白木香第一次知道，原来军中用的弩是要用脚开张的，这种弩叫蹶张弩，是从汉时流传下来的，经过历朝改制，如今是步兵所用。

想也知道，用脚开张，骑兵想用也不用不了。

白木香的力气，提起漆木的蹶张弩都有些费力，更遑论开张了。裴如玉道，“让凌侍卫他们给你演示一遍。”

白木香点头，凌侍卫就是陆侯所派十二高手之首。

凌侍卫叫来另两个侍卫，三人分工协作，一人张弩，一人进弩，一人发弩，射程两百余，直透靶心而去，十分厉害！

白木香再令把那天吴侍郎带来的异族铁甲穿在树桩身上，令凌侍卫用蹶张弩射铁甲，两百步外不能穿透。一百五十步以内可射入铁甲，一百步内可射穿。白木香过去抚摸着这冰冷铁甲，不禁道，“好厉害的甲衣。”

白木香的连弩之所以得到封赏，便因其小巧便利，可为步骑两用，可论劲力，连弩尚不及蹶张弩。白木香说，“蹶张弩用起来太不方便了。”