宁四娘听得抿嘴直笑，“既然王妃吩咐，你听着就是。”

夏珍珍更是道，“不是我夸，我这女儿做买卖从没亏过。你们几个傻小子能跟着她，就等着捡钱吧。”

说笑一番，薛东明到底惦记着正事，告辞走了。回头去找杜子威一说，杜老夫人当天下午就递了帖子，次日上午便又上了英王府的门。

跟宁小王妃躲屋里唧里咕哝说了一通，杜老夫人连饭都没吃，又急急赶了回去。

等到杜老将军回来，便听老妻跟他说。

“……宁小王妃有个打小儿服侍的丫鬟，家生子来着，家里人多口阔的，求她提拔，她便许了那丫鬟家里管事之位。等到这丫鬟渐大，看上了她铺子里的得力管事。王妃允了他们的婚事，把这丫鬟放回家去了。老爷您以为，这是何道理？”

杜老将军虽然不理庶务，可还是一听就明白了，“就算是心腹，哪有让她一家独大的道理？何况她家人多，自然要忌惮三分。呃……”

他忽地诧异，宁小王妃干嘛无缘无故跟自家说这个？

再看看杜老夫人那掩饰不住的悲伤神色，杜老将军脑子里灵光一闪，猛地瞪大眼睛，失声道，“原来如此！竟是如此么？”

杜老夫人落下泪来，“这些年，皇上对您是信重有加，可为何家里的孩子们却死活得不到提拔？若是咱家孩子不争气也就罢了，可又明明不是。如今老爷还在，尚可护得一家周全，若哪天咱们撒手去了，你说留下的这些孩子们可怎么办？”

杜老将军神色黯然。

这些年他一意做皇上的孤臣，很是得罪了些人。如今自己在世还好办，哪天他死了，别人想要报复，谁护得住他家儿孙？

官场上的杀戮，不动一刀一枪，也可让人生不如死。

今日若不是英王府一语惊醒梦中人，只怕他还想不明白这个道理。

思量半晌，杜老将军方问，“宁小王妃提出什么要求？”

她既然看穿了，必然是有所求的。

杜老夫人道，“宁小王妃说，从今年起，她要收回三分之一的租子，剩下的仍由老爷负责。只要您在一天，这话就算数。”

杜老将军已经做好大出血的准备了，甚至在政治上也可以有所偏向。

谁知英王府只提出这样的要求，这，这岂不是摆明了给他占便宜么？

杜老夫人道，“我原听到，也是极惊讶，还怕是宁小王妃自作主张。可她却说，若咱家有顾虑，就让她家大爷来跟您当面立个契。”

这就极有诚意了。

程岳虽是王爷，但程峰是长子长兄，有他出面，也能代表英王府的意思。且如今程岳还养伤呢，自不可能出面。

杜老将军来回转了几个圈，“就算如此，可咱家，咱家往后如何是好？”

经济危机是暂时解除了，可他百年之年，儿孙怎么过日子？

杜老夫人道，“王妃说，她外祖家有四个儿子，也是家大业大的。前几年老人家趁着身体健旺，便早早的把家产给分了。”