可宁怀璧半点不动声色道，“出不出息的，公道都自在人心。兄长若觉得受了气，要理论，要解决的方法多的是，何必在外头白白说这些没意思的话，让人听了笑话？咱们回家开宗祠，请了长辈就是。若让湘儿把方才的话说完，你觉得是会给宁府脸上增光，还是给她自己脸上添彩？”

宁怀瑜铁青着脸，这回是彻底说不出话来了。

宁怀璧的态度已经表示得很明确了，他可以好性子，却绝不容许有人随意欺侮他的儿女。就算是至亲，他也绝不容许！

梅氏见丈夫吃瘪，过来打圆场，“算了算了，两兄弟有什么好争的，那素斋准备好了……”

“不吃了！”宁怀瑜粗暴的将妻子打断，斜眼望着弟弟讥讽道，“我不吃了。我回庙里清修反省，这总行了吧？”

宁怀璧也不想在外头闹得太难看，便只说了句，“请兄长自便。”

宁怀瑜忿然往外，却只听得观外一阵喧嚣，因离得门近，观中看门的小道士匆匆来报，“请各位施主暂且留步，外头略有些不好，恐惊吓到府上女眷。”

怎么了？

咣咣的官锣开道声已经响起，然后有高高的囚车辘辘经过。是闹了半年多的江南盐税案，终于等到了圣旨。

因为案犯太多，今日午时，就在金陵城中心，会有无数人头落地。而这之前，还要按惯例巡街。

而这些，大多都是官宦人家。

其中有一些，也曾经是跟宁家他们往来交好的人。如今却是穿着囚衣，给绑在囚车上，不是被等着被杀，就是等着被流放充军，或者为奴为娼。

所有人，包括宁怀瑜都不说话了。

因为连他自己也知道，如果没有家里人替他还债，如果没有宁芳跟程岳交好，给他提前送来了消息，此时的他，恐怕也是如今游街示众中的一员吧？

“所谓家族荣辱，尽在于此了。”

忽地，是宁怀璧低低感慨了一句。声音不大，但宁家的人，全都听得清清楚楚。并且每个人都在心中，细细体味。

囚车里的人，都是该杀的吗？

未必如此。

可身为一家人，在享受到家族带来的荣华富贵时，也要承担家族带来的种种无妄之灾。

所以宁怀璧说这个话，意思就是警示大家谨言慎行，无论在什么时候，都不要忘了，自己身后还站着一大家子人。

宁怀瑜眼神复杂的看了这个弟弟一眼，却没有反驳，也没有摆脸色。因为宁怀璧说的，都是对的。

所谓家族荣辱，尽在于此了。

囚车隆隆过去，那沉闷的压过青石板路的声音，把无边春色都压得黯淡几分，更把人的心头压得沉甸甸的。

眼看队伍渐渐过去，众人才自松了口气，忽地有道尖锐的声音划破长空。

“二姐儿！二姐儿求求你，求求你救救我家孩子吧！”

宁芳吓了一跳，懵然抬头，却在末尾的一辆囚车里，看到一个披头散发的妇人冲着自己大喊大叫。