章妡眨着眼，疑惑看向阿好，见她顿了顿，接着说，“小公主不该没等陛下走了，便说那些话的……陛下恐怕是听见了。”

阿好想说，连她都听见了，陛下应当也听见了罢。或许不见得是故意欺负，仅仅是捉弄一回。但这样想，难免怀疑，皇帝陛下当真至于么……要是真的，好像和那个动不动发怒的人也不大一样。

怎么都没有想到竟是这么回事，可章妡已记不起自己当时究竟说了些什么话。独独是听到阿好这样说，越是泪眼汪汪，突然坐起来，依旧抓着阿好的手，可怜巴巴追问，“竟然连你都向着皇兄，替皇兄说话。还让不让我活了？”

章妡说着似绝望又痛苦地倒回了小塌上，闭眼不停嘀咕，“还让不让人活了，还让不让人活了。”只嘀咕了没几句，竟呼呼睡了过去。

阿好无言失笑，拿了毯子替章妡盖上，想起章妡前一刻的话，心底辩驳，这样当真算不上是在为陛下说话……吧……

·

天黑之前，出去狩猎的臣子们俱已陆续归来，众人皆是收获颇丰，以宁王一行人为最。这个时候，德妃从马背上摔下来的这桩事，已审理完毕，从头至尾，被牵涉其中的妃嫔，只有安秋桐安美人一个。

赵检回来的时间不早不晚，他下了马，没管其他的事，直接将马鞭丢给了上前将马牵去马棚的士兵，便先回自己的帐篷去梳洗。换衣服的时候，有随从在屏风外语他说德妃受伤一事。

“王爷说，让世子晚些记得表态，顺着陛下的意思。”解释清楚之后，随从补上了这么一句话。赵检整理衣服的动作慢了一拍，想着自己父亲特地提醒，方问了一声，“那个安美人是什么人？”

随从微微抬了抬头，又低下，答道，“八月初时，王爷与世子向宫中进贡了各式奇珍异宝、稀罕物什，以及一干美人。这个安美人便是其中之一，因得了陛下宠爱，被封为美人。”

赵检明白了，没再言语。他换过一身干净衣袍，刚出了屏风，章煜派来的人恰巧到了，请他走一趟。赵检颔首，直接跟着那小太监去。

小太监将赵检带到了德妃的帐篷外，该在的、不该在的人都到齐了。赵检视线划过站在章煜身侧的宋淑好，嘴角轻压了压。

“微臣见过陛下，陛下大安！”赵检单膝跪地，垂首与章煜行礼。

章煜伸手虚扶他一把，与他免礼，随即笑道，“赵世子辛苦了，本该让你先好生休息着，只这事耽误得有些久，怕是快些解决了好。”

赵检的神情并看不清楚，众人但听见他说，“多谢陛下|体恤，微臣无碍，陛下有事，尽管吩咐。”

章煜背了手，又说道，“德妃今儿个从马背上摔下来了，右手受了伤，朕命人去查清楚，查出是有些个小人暗中使绊子。只那人道自己无辜，说要求见你。朕念她原本是你的人，派人去请你，让你自个过来瞧一瞧。”

一番话说得似轻巧，却特意说那是赵检的人，分明是准备逼他亲手将人处理。待到章煜话音落下，安秋桐被人押了上来。

前后不超过半天功夫，阿好再一次见到她，她便已再无先前坐于马背上时的倨傲之色。此时的安秋桐安美人，衣裳不整，发鬓散乱，脸上红一块白一块，狼狈至极。

安秋桐见到了赵检，几乎扑了上去，恨不得一把抱住他的大腿，到底立时间先哭喊道，“世子殿下，我是无辜的，我是冤枉的，请世子殿下为我做主！”

赵检低头看一眼安秋桐，眼底什么情绪也无。章煜抬手，有人上前去将安秋桐生硬从赵检的脚边拉走。赵检再抬头，便对章煜说道，“陛下既已查清楚，且微臣不知其中一二，恐怕这件事还需陛下全权处置。”

“是这么个道理。只是……”章煜手指点了点安秋桐，“她原本是你的人，总该知会你一声，且朕想着还是交给你处置为好。想必你一样公正，当不会偏私。”

章煜可谓是一逼再逼，赵检记起自己父亲提前交待的话，心下一沉，说，“敢设计伤害德妃娘娘，实属蛇蝎心肠，这样的人，即使留着也无益处。”

赵检余光瞥见在附近守卫的将士，两步走近，从其腰间抽出长刀。一瞬之间，回忆汹涌至无可抵挡，记忆中有着些许相似的一幕。他曾经也对另一个人抽刀相向，那时的他，又是什么样的心情？

可他从来没有想过的是，即使费尽百般心思，终不过得了她的一句——“赵检，如果有来生，我们还是不要再见了。”那时的他，不知道真的会有来生。他们终究再次相见了。

宋淑好见赵检持刀逼近安秋桐，知道接下来会发生什么，不敢再看。这已不单单关乎德妃娘娘……她听见有人低声惊呼，感觉到身边的凌霄握紧了她的手，用力到让她觉得手掌发疼。

一个活生生的人，就这样没有了。几个时辰之前，还是鲜活的。几个时辰之后，狼狈死去，没有人可惜。阿好忍不住想，她一定不要这样。

赵检终究还是动了手，亲自结果安秋桐的性命。章煜淡淡看向了他，余光瞥见阿好身子轻颤，心下自有想法。赵检却并不敢看宋淑好，他丢下染血长刀，脸色变得凝重，待章煜发了话便大步离开。

阿好再抬眼时，安秋桐已经被人拖下去了，徒留星星点点的血迹还未处理。章煜进帐篷里与德妃说过两句话又再出来，阿好便拍了拍凌霄手背，给她些许安抚，跟着章煜去。

“吓到了？”

埋头走出去一段距离，阿好听到章煜的话。她没有能够及时反应过来，微愣之下才知道是在对自己说话，却不知道该点头还是摇头。

章煜稍稍侧过脸，顿了步子，见宋淑好脸色确实不怎么好，到底调转方向，朝着马厩走了过去。阿好小跑着跟上，随着章煜一起走到马厩附近。

命人从马厩里牵了两匹枣红大马出来，章煜转头对阿好说，“上去。”阿好动作难得迟钝，没有反应过来，章煜又说道，“朕说让你找匹马练练，你倒是将朕的话当作耳旁风。”

阿好依旧没明白章煜这前后的转变，可不得不顺从他的话，翻身上马。刚刚坐稳了，章煜已接过马鞭，朝着阿好身下大马狠抽两下，那马即刻奔了出去。跟着，他自己也上得马背，去追阿好。

☆、第24章 承诺

身下的马儿突然开始奔跑，阿好惊吓之余连忙握紧缰绳，却因为久未骑马而没有能够快速准确地将马匹控制住。不时的颠簸令她多少有些发虚，不大有底气。

太阳已经开始落山，余晖将天地照亮。傍晚的温度比起白天降了不少，呼出的每一口气更瞬间凝成白烟。马儿只沿着山路往上，踩着一地的光影，似乎对前路无所畏惧。

阿好竭力凭靠记忆中的办法让枣红大马走得更加稳当，身侧不多时跟上来了一个人。她微微侧目，见果然是章煜，不由抿唇，垂下了眼。

“抬头看路。”

章煜的声音立时间响起，仿佛是配合着阿好的举动。即便是坐在马背上的他依然让人觉得随意，昂首挺胸的姿态却又虎虎生威。一个人的气质气度气场摆在了那里，无论做什么事情，都似裹上了他独有的味道。

阿好被提醒了一声，也知自己不该低头，便重新看向前方。章煜手中握着马鞭再次挥舞几下，阿好身下大马愈是疾奔。阿好以为，这样真是十分糟糕。可她束手无策，只能死死地攥紧了缰绳，努力不让自己从马背上掉下去。

没有其他人跟随在他们身后或左右，阿好与章煜在无言沉默中不断前行。唯有哒哒马蹄声与啸啸风声交织，在阿好的耳边不停不休。冷风不时打在她的脸上，刮得生疼，寒意再从衣领钻进脖颈，凉飕飕的。

阿好忘记了安秋桐在眼前被杀时候的恐惧，也忘记了凌霄将她手掌握得发疼时的感觉，甚至有些恍惚。皇帝陛下明知安美人非设计德妃娘娘的真凶，依旧拿她抵罪。赵世子明知安美人无辜，仍是毫不犹豫杀了她。

她不可惜谁，人活着本就艰难，安美人会被拿出来当靶子，不是没有安美人自身的原因。只是看到这样的命不由己，很难不想到自己。

正是见惯了宫里的争斗，过去才总想着明哲保身，谁也不得罪便相安无事。可从薛良月到安美人，这一桩桩一件件，不过一次又一次狠狠地提醒她，事到如今，装傻充愣已经没有用。她需要做点什么，她能做什么？

身陷后宫囹圄，难道还想凭着一身正气活下去吗？她或许该顺从着太后娘娘的意思，入后宫，为妃嫔，做这一枚棋子。而不是，希冀着轻松离开了这里，避开这一切争斗，换个地方开始新的生活。

阿好紧紧盯着前方，将注意力集中在了控制马匹上，努力压下汹涌的心思。眼前景色不断转变，策马奔驰、不顾一切的快意渐渐涌现。但从来不是谁逼迫她，是她自己在九岁那年选择了这条路。

身后忽然多出了一人，宽厚坚毅的胸膛贴着她的背脊，意识到是章煜，阿好却只心惊肉跳。章煜展臂将她圈在怀中，手握缰绳，促马狂奔。阿好身体紧绷，感觉到坐在她背后的人贴了过来，凑到她耳边，问她，“哭什么？”

没有觉得自己在哭，阿好伸手一抹，手指染上湿意，可见脸上确有泪痕，不禁微愣。这一刻，阿好却呆呆在想……皇帝陛下是怎么从那匹马的马背到这匹马的马背上的……