劳了一天滴米未沾，简直要饿晕了，郑媱接过放到鼻端一嗅，香气扑鼻，撕开一看，烤熟的荷叶鸡，道了一声谢，埋头便啃，啃得满嘴流油。

他用兰桨拨弄着一丛菱草，目光仔细搜寻，数落她说：“肚子叫得一点都不斯文！跟饿鬼似的。”

郑媱从背后窥视他一眼，抿了抿唇，继续埋头啃，胳膊忽然被他手肘用力撞了一下：“好多菱角，你来捞捞看。”

“我才不捞，我又不喜欢吃菱角。”

“紫菱亦可采，试以缓愁年，”他说，“幼时，我父亲常吟这句，他说采菱可忘忧.......所以每逢夏秋，只要心情不畅，便会撑篙去采菱。”

郑媱啃鸡的动作顿住，定定地望住他，婆娑的荷影自他脸上陆陆续续地穿过。他侧过脸来，目光清如朝露：“你也来试试，捞起一串菱角，真的会开怀很多。”

“我没有不开怀！”

他转过脸自言自语道：“开不开怀全在脸上。不要担忧那么多，一切都是瞬息万变的，越是久远的东西，越容易生变，不是你能掌控的，你所牵挂担忧的，到时，都会烟消云散的。你就是再急，一时半刻也救不了你姐姐的。”

“你还知道我姐姐？看来，你真是什么都知道，我不晓得你为什么对我的情形这么了解。”被他一道破，郑媱倏忽黯然：“我也是怕生变，等待的日子太漫长了........”

“生变才好呢，不生变永远墨守成规，无法突破囹圄。”

“那你说说，这个世间，有什么是不变的呢？”

他携来两壶酒，一壶给她，一壶灌入自己口中，清风徐徐，不知不觉，小舟自己轻轻划动入了藕花深处，抬头望见一枝并蒂莲，他指着那并蒂莲说：“青荷盖绿水，芙蓉披红鲜。下有并根藕，上有并头莲。不变的，也许是同心，也许不是，有的同心会变，有的却固如磐石，能挨到生死.......”

郑媱想了想，灌下一口酒，酒水淌过，喉间又辣又烫。“江南莲花开，红花覆碧水。色同心复同，藕异心无异。” 酒水下肚，两靥生晕，她的话渐渐多起，与他侃天说地，聊起东南西北。

“说到采菱，幼年无忧无虑时，我读到一首关于采菱的诗：白马湖平秋日光，紫菱如锦彩鸾翔。荡舟游女满中央，采菱不顾马上郎。争多逐胜纷相向，时转兰桡破轻浪。讲的是采菱的女子争着拨桨去采菱，连心上人都来不及去顾。我当时就好奇，采菱真的很好玩么？我不信，信誓旦旦地讲：先生，换作是我，我才不会，一定会先看‘马上郎’的......”

他专注地盯着她，无限遗憾怅惘萦绕上来：“你有些醉了......这些女儿家的心思也对我讲。”

清风吹得她丝发飘舞，陆续贴在了她涕泗横流的脸上：“最好的日子，再也回不去了......”他轻轻伸手，触上了她的脸，稍稍一掰，给了她一个肩膀依靠，她闭上眼就睡着了。

轻轻摸到兰桨，熟练地拨水.......舟靠了岸才推醒她。

送她至院中，他递给她一个巴掌大小不到的小圆盒：“菱角磨成的粉，再加上其他几味药，调上藕花凝结的晨露，做成了膏状......贴身携着，里头的东西会自己挥散出来，与麝香的功用差不多，你以后别用麝香了，用这个吧，这个不及麝香损身。”

晕晕乎乎地接过收进袖中，与他道别入屋。

不胜酒力，才饮了一壶就头重脚轻，走路时直如水上漂行，去点烛火，摸不着，铿——打翻了烛台。

房内燃起一豆灯火。

郑媱心下奇异，循着亮光去看，黯淡的光线映照出一人的影子

“啊——”尖叫后退抵上妆台，吓得三魂已去两魄。

那一双鹞子般的眼睛闪着幽亮的光，直直地端详着她。

郑媱摆了摆脑袋，这才辨出一个熟悉的轮廓，正以手撑额坐着打量她。郑媱忽视那人，若无其事地摸索着坐来妆台前卸钗。