那书信内容倒是很平常，但字迹却和阮明晖所书无异，官银上作有官府公印标记，不允许在民间流通，只供宫用、军饷、震灾、或者官薪之用。官员身上携有官银并不是什么稀奇事，可在那刺客身上搜出来的官银却是最新铸造的一批，刚入户部录入国库，尚未作分发俸禄之用。如今，竟流出来了，身为户部尚书的阮明晖自然难辞其咎。

见公孙戾无动于衷，阮明晖飞快地爬至曲伯尧脚下，抱住他的腿摇晃：“右相大人，求你为臣说说情。”又迅速爬至李丛鹤跟前，“李大人啊，你我当年一起入仕，做了十几年同僚，你最了解我的为人，你快跟陛下说说情。”

“唉——”李丛鹤为难得狠，陛下正在气头上，为他求情肯定是撞枪矛上去了，不求情吧，又有些过意不去，犹犹豫豫还是小心翼翼地在公孙戾跟前嗫嚅道:“陛下，臣以为，官银从户部流出，是阮尚书的失职，可不一定就是他挪用了买凶行刺啊陛下，再者，阮大人怎么会那么蠢，即便是要买凶行刺，也不会用官银买凶啊，要买凶也会将官银先熔了炼成碎银块——”

话还未说完，已经对上公孙戾眼中射过来的杀意，李丛鹤赶紧缄口。

公孙戾上前两步，抬起明黄龙靴踩上那阮明晖的脸：“从前，你暗里与那襄助废太子的郑崇枢有些交情，以为朕当真不知！”说罢狠狠踩上去，“那刺客现是窦巍手下的侍郎！跟随原兵部尚书于之焕十年，于之焕生前可拥护的是废太子！”

左相顾长渊却道：“陛下，刺客既忠于废太子，愿意为废太子肝脑涂地，也不会收受贿赂了，阮明晖若亦想复仇，不是与那刺客一拍即合？也无需多此一举。”

公孙戾一声冷笑，转顾窦巍，回答顾长渊：“不错，这恐怕又牵扯出什么不可告人的秘密。”

窦巍不禁后背发凉。

公孙戾下令将刺客一事交由刑部去查。

那刺客被带下去的时候依然负隅顽抗着，突然挣脱了钳制他的侍卫，像只疯兽一般朝曲伯尧冲来，他抓住了他的衣袖，对着他的手张口狠狠咬了下去，血印毕现，观者无不惊呼。

曲伯尧眼底释出狠戾，呲着牙对那人低声道：“安心上路，我会照顾你一家老小。”咬住他手的力道忽然松懈，那人抬起头来，目眦欲裂地瞪着他，却迅速将歉疚和无悔深深埋藏于眼底，轻轻回了一句“多谢！”

曲伯尧扣住他的脑袋，狠狠一甩将那人甩脱在地，刑部的人走上前来。那人被拖下去的时候还狠狠瞪着曲伯尧不屈不挠地辱骂：“狗贼！日后你必不得好死——”

百戏因此次意外而早早落幕。

吏部尚书冯荐之盯着对面伫立的曲伯尧，拧着浓眉问顾长渊：“此次陛下遇刺，左相大人如何看？微臣以为背后主使绝不会是阮明晖，还有，窦大人怕是要受牵连了。”

“哼——”顾长渊冷哼一声，与远处面他而立的曲伯尧相互对视，回答冯荐之说：“他精心设下的套儿，他想拉拢阮明晖，可阮明晖明里不结党，暗里有意站在咱们这边，所以被他弃了，他这招苦肉计可狠啊，他要拉下阮明晖还顺便把咱们这边的窦巍也拉下了。”

“左相大人的意思是，窦大人保不住了？”冯荐之道，“不会如此严峻吧？莫不是窦大人还犯了其他什么事？

“哼——”顾长渊拂袖而去。

公孙戾下了虎吟台径直乘御撵赶往蟠龙山西的温泉瀑布。

热气滚滚的泉水从千尺绝壁上的泉眼中喷薄，落在一个平缓的隘口，漫溢出来的泉流如苍玉盘倾，冲击着山石，飞流直下入一汪广阔的平潭，迸珠溅玉，堕碎银瑙千斛。数百年前，大曌开国帝王命人在潭水以北凿池，用玉石玛瑙铺砌，再引潭中温泉水入内，谓之“浴仙池”，池周精砌殿阙琼楼，供天子后妃歇憩。

闻脚步声声迫近，浴仙池外随侍的小宫娥齐齐跪地。听见里头水声哗响，公孙戾放缓了脚步，一步一步走向白玉雕成的镂叶屏风，羊脂白玉般的肌肤自镂空处映入他的眼帘。

水汽蒸蒸，漂浮在水面的玫瑰花红恰好半掩在美人酥胸，她面色被热气熏得洇红，雪白的葇夷正闲逸地掬着温水往香肩上浇。

公孙戾喉结微动，提步迈出屏风。

美人闻声转过脸来，启了檀口，娇滴滴地唤了一声“四郎......”余音袅袅，似含情不尽。

一股热流自他腹部熊熊腾起，他的目光像是捕捉即将到手的猎物那般锁在她身上，缓缓抬起双臂，三四个小宫娥袅袅婷婷地走上前来娴熟地为他宽衣。

那美人檀口一弯，粲然冲他盈盈微笑起来，她撩起覆住一只眼睛的湿发，往后退了退，靠在白玉阑砌上，不满地睨着他，故意将红唇努高：“四郎怎么现在才回来！”