陆朝做人太绝，以至于人人都盼着他死，而他不同，他懂得周旋，下手不会那么残忍，这恩威并施才是上上之策。

“大人。”

听到脚步声，严涛把笔放下，抬眼瞧了瞧站在面前的青年，不由一笑：“来得正好，我刚想派人找你……”

他摸着下巴琢磨道：“半个月了，明家二小姐那边一点风声也没有，怕是行不通，今天宜春郡主来向我讨你，你收拾收拾就过去吧。”

“属下正是为此事而来。”江城朝他拱了拱手，站直身子，语气平平，“郡主那边，属下怕是去不了了。”

“怎么？”严涛奇道，“出了什么事？”

他抬眼与他对视，“这些年多谢大人收留，属下往后不能替大人效劳了。”

四下里静默了片刻，严涛望着那对星眸，缓缓靠回椅子，唇边似笑非笑：“你是认真的？”

房内已有数人蠢蠢欲动，江城余光一瞥，伸手摁于佩剑之上，冷眼看他：“是。”

严涛笑容未减：“上山容易下山难，这可不是闹着玩的。”

“属下心意已决。”

他很了然地颔了颔首，“啪”的一声，打了个响指，下一瞬，刀光剑影！

替杏遥订下了婚期，时间虽然有些仓促，不过也足够让她准备嫁妆。

明霜成日里闲着，于是便和杏遥一块儿做针线，未晚忙完了也会来帮忙，三个人窝在一起绣帕子和枕套。上次她准备出嫁时就攒了一箱了，这回紧赶慢赶地又绣了一箱出来。

杏遥见她这样，心里何尝不明白她的想法，左右不是个滋味，总叫她歇一歇。

明霜倒觉得忙些好，人一旦忙起来也就不会胡思乱想了。

嫁妆是其次，凌书生如今也在翰林院做庶吉士，不大不小也算个官儿了，他为人直爽，并不很看中那些，不过喜服是门面，怎么也要挑上好的才行。

明霜开的是绸缎铺，别的没有，布匹最多，这嫁衣当然还是自家来做比较放心。她已经许久没去店里看看了，今日起了个大早，拉上杏遥准备亲自去挑料子。

“小姐，您快有三四个月没来了，真是稀客啊！”赵良玉得了消息，连账本都不看了，提着袍子跑出门迎接。

“这些天辛苦掌柜的了。”明霜含笑点头，“铺子还好么？”

“好着呢，凌大人现在高升了，想不到每个月也送几个花样子过来，我都不好意思……”他挠挠头皮，笑说，“现在街头巷尾都知道咱们这儿出了个进士，不少人上门来买绸缎，打算沾沾喜。”

“巧的很，我也想来沾沾喜。”明霜把杏遥拉到自己跟前来，“遥遥要嫁人了，嫁衣还没做呢，我觉着就用咱们家的最好……你瞧瞧可有合适的缎子？”

赵良玉大约早就猜到了，也不很意外，顿了顿便连连点头：“有有有，都是现成的，您去挑吧。回头直接让姑娘到隔壁成衣店里去，量好了尺寸，过几日就能赶出来，快着呢！”

他一面说一面迎着明霜往库房走，就在此时，高恕拉着高小婉忽然冲到她面前，老泪纵横，对着她就要跪下去。

“高先生……”明霜不由愕然，伸手去扶他，“怎么了？起来说话啊。”

“小姐……算我求求您了，您去看看大公子吧。”他握住她手臂恳切道，“大公子脱离了严大人，前几天从严家杀出来，浑身都是伤，已经昏迷两日了，情况也没见好转。”