“为什么啊？”

“你别多问。”她侧头冲江城颔首，“这事儿好办，我有主意了。”

明霜胸有成竹地摸着下巴：“从爹爹那边下手不成，咱们可以从叶夫人那儿下手。”

杏遥讷讷问道：“小姐，您要对叶夫人作甚么？”

“这里人多嘴杂，回去商量。”

一行人风风火火回家，照例是关门关窗拉帘子，满屋子肃然。明霜端稳茶杯喝了一口润嗓子，“铺子离瑞康王家的门店近，若是能让叶夫人买下来就再好不过了。”她合上茶盖，站在跟前儿的都是自己的心腹，说话也不用再顾及，“届时我再旁敲侧击一下，把高家的事儿说得凄惨点，夫人最要面子，买铺子还能救一条性命，这么好的买卖不会不做。”

姚嬷嬷点点头：“这倒是个好主意。”

“主意虽好。”明霜看向江城，神色间略带歉意，“不过你朋友的店到底还是保不住，但我们家不似安武坊那帮子欺软怕硬的混账，价格上不会让他吃亏的。”

江城拱手作揖，言辞诚恳：“多谢小姐，钱财不过身外之物，当下若能保住高恕性命，已经是大恩大德。”

“你不要这样说话。”明霜无可奈何地笑了笑，“我都把你当自己人了，用这么多敬辞，听着怪别扭的。”

他作揖的手有些迟疑，半晌才道：“是……小姐。”

明霜扶着额头笑叹：“哎，看来是教不好了。”

她们言语轻松，姚嬷嬷却想得深远，法子好是好，可得怎么实行？叶夫人不是个容易对付的主儿，就怕到时候赔了夫人还折兵。

“小姐，这好端端的，夫人如何才会看上他高家的铺子？”

“我正要找你和杏遥去办呢。”明霜把吃了一半的茶水放下，“你们俩在府里替我传些风声，就说……”她一顿，“就说我看中一间铺子，要爹爹替我买来练练手。”

想了想，又补充：“把话说得巧妙点，能有多神秘就有多神秘，最好把瑞康王提出来。让人一听便以为我是因为瑞康王才想要那铺子的。”

姚嬷嬷正准备应声，江城却登时否决道：“不行，这样不妥。”

尽管只是做戏，可一旦传出去，叶夫人定会怀疑她也想参合世子和明锦的婚事，届时……

他沉声道：“小姐的处境本就艰难，不能再为了此事惹恼夫人，否则在这府里要过下去，你会吃许多苦头的。”

没料到他会出言反对，明霜怔过之后，仍是不以为意地随口打趣：“还是小江知道心疼人儿……”

江城凝眸走到她跟前：“我并非说笑。”

“我知道呀。”她唇角微弯，抬眼与他对视，“我也没说笑。”

“可是……”

“你放心。”不等他说话，明霜就轻轻打断，“小姐我也不是傻子，不会做没把握的事情。何况两者孰轻孰重我明白。无论如何我是明家的二小姐，顶多让她不快，给我个小鞋穿，早就习惯了也不疼不痒的。可你不一样。”

她淡然一笑：“你既需要帮忙，我借你一臂之力，不过是举手之劳罢了。”

阳光自窗棂上照进来，映得她脸上灿然生辉。