缎子刚屯完，初五这日宣德楼下便有人宣读皇榜，公主出嫁，皇子娶妻，举国欢庆。大街小巷张罗着彩灯红绸，放眼望去满目皆是喜色。

尽管白露的时候下了场雨，气温却还没降下来。这段时日，明霜也发现江城确实和平常不太一样，虽然没有再来迟或早退，但形容憔悴，满脸都写着“我有心事”几个字。原本就很安静的一个人，这下子就更加沉默了。

趁着这两天城中热闹，明霜颇为大方地领着她屋里的人出门散心。

正逢旬休，教坊司和钧容直在朱雀门外支了棚子唱曲儿奏乐，前面还有杖头傀儡的小杂剧，未晚和尚早两个丫头极少上街，瞧着新鲜不已，不住踮脚张望。

“小姐小姐，那边戏棚里有人说商谜呢！咱们去猜一猜好不好？”

明霜眯着眼睛笑：“好啊。”

人群熙攘，江城就跟在她们后面，不经意瞥见几个熟悉的面孔朝巷子口走去，他眉峰微颦，上前一步向明霜行礼。

“小姐，属下家中有急事，去去就回。”

“行，你早点回来。”

她大约兴致盎然，并没放在心上。

见身后还有府上其他家丁跟着，江城拱手告辞，转身疾步追进胡同之内。

三个人皆是安武坊的，体型健硕，手持兵刃，行踪鬼祟。他从另一端巷子进去，很轻松地就将对方堵在半道上。

抬眼冷不丁看到一人抱剑而立，一干壮汉都蒙了一下。

“我当是谁呢。”其中一个回过神来，冷笑出声，“原来是你。”

另外在旁的伸手指着他：“姓江的，你这是什么意思？”

“什么意思？我倒要问问你们。”他提剑往前走了几步，三人不约而同地往后退了退。

他看在眼里，声音阴沉：“钱是你们收的，为何如今还不放人？”

到底是忌讳他的身手，中间那个小心翼翼道：“放不放人可不是我们说了算，坊主的意思，你该问他去，这算什么？”

“我的脾气，你们是知道的。”江城冷下脸，“再拿话搪塞，休怪我不客气。”

“江城，你别得意！”有人站出来，颔首道，“你也是在安武坊里待过的，咱们一样的下贱人还真把自己当爷了？要不是严大人赎了你，现下指不定在哪儿讨饭吃呢！”

他握剑的手略紧了几分，语气不善：“你说什么？”

这空气里的火药味儿一触即发，猫在角落的乞丐们见情况不对，赶紧捧着碗溜了。

两边的人目光相对，眸中皆带怒意，这边认为三对一，他是不占优势的，于是气焰愈发嚣张起来。

江城按上佩剑，正要动手，隐约听到身后有轮子滚动的声音，对面那人皱着眉喊道：“什么人？没见过打架啊？”