一直到王夫人走了，兰君还有些失神。这位初次见面的夫人，有种像母亲般温暖亲切的感觉，她以前应该也是京里的大家闺秀吧。

兰君心里很明白，王夫人虽然没反对，但她跟王阙之间，却如同飞鸟跟鱼，不会有什么结果。

***

接下来几天，兰君因为养病，都没有去流云居。这风寒来势汹汹，时好时坏。她把自己关在房里，不停地练字，可写着写着，王阙的名字便跃然纸上。他的一颦一笑，一动一静，全都挥之不去。

她恼怒地把纸揉碎，扔在地上，觉得脑子乱成了一锅粥。

“公子，您怎么了？”三七走进来，看到满地纸团吓了一跳。

兰君叹了口气，接过三七端来的药“咕咚咕咚”地灌了下去。

“山庄里关于您是女子的身份好像已经传开了，几个管事都到流云居去找三爷，认为您不再适合当钱庄的管事。”三七小心翼翼地说。

“凭什么？”兰君愤愤不平地问道。

“小的刚从流云居那边过来，董大管事闹得最凶，上下都在议论纷纷。有的说要直接把您赶出去，有的说不能再让您接触王家的生意……”

三七话还没说完，兰君就猛地站了起来。因为身体还没好全，她站起来的时候晕眩了一下，撑着桌子才站稳。

三七连忙搀着她，担心地问道：“您想做什么？”

“我要去一趟流云居。”兰君坚决地说，“不能因为我是个女儿身，就让先前的努力全都白费。”

“可您的身体……”三七担心地说。

“不碍事，我能行。”兰君挣开三七的手，拉了拉衣服，向门外走去。

她多日未出门，不知道关于她的事已经在山庄里闹得沸沸扬扬。下人们全都用异样的目光看她，等她走过之后，就凑在一起议论纷纷。兰君却不在乎，昂首往前走，直到在流云居前，被张巍拦住了去路。

“张统领要做什么？”

张巍皱眉，声音硬邦邦的：“这里不是你该来的地方，回去吧。”

“我已在这里工作一段时日，为什么忽然之间变成了我不该来的地方？请问我有什么过错吗？”兰君抬头问张巍。

张巍不看她：“没有。”

“那为何不让我进去？因为我是女子？那里面的谷雨立夏都是女子，她们为何可以进去？不让我进去，是你的意思，还是三爷的意思？”兰君继续逼问，丝毫没有退缩之意。

张巍顿时无言以对。

这时，流云居里传出董武的一声大吼：“什么，您早就知道她是女子？！”

王阙抬头看着董武，轻轻点了点头：“对，我早就知道。”

董武惊愕，看看身边的秦书砚和王殊，嘴巴半天没有合上。

王殊本来就是被撺掇着一起来的，根本没在意。在他眼里，男人女人并不重要，只要有才华，能为王家做事，是个姑娘又如何？再说，是个姑娘，她身上那不屈不挠的品格更显得十分难得。

“爷，您可知道这件事传到钱庄里头，别人都怎么说的？说我们王家没人了，拿个小丫头出来充当管事。长此以往，谁愿意给王家做事，谁愿意跟王家做生意？”董武义正言辞地说道。他早就觉得那个木十一不对劲，没想到竟然是个娘儿们。要他一个大爷儿们，跟一个娘儿们共事，是绝对不可能的！

“董爷的意思是，因为我是个女子，所以连带着王家就不值得人信任了？”兰君推开阻拦的张巍，径自闯了进来。

张巍为难地看向王阙，王阙挥手让他出去。

兰君向王阙行了礼，走到董武的面前：“请问董爷，我这些日子可做过什么有损王家利益的事情？”

“并无。”董武实事求是地说。

“那我算账看账的本事，可有作假？”兰君又问道。

“这方面你确实有两下子，我不否认。”

“那我请教董爷，为何我是个女子，这管事的位置我就坐不得？难道你骨子里看不起女人，觉得是女人就不行，而不用管这个人是否有真才实学？”兰君咄咄相逼。

董武皱着眉头，也不知该怎么说。他扯了扯秦书砚，用眼神示意他说。

秦书砚犹豫了一下，抬手拜道：“并不是木姑娘所说的这样。”

“愿闻其详。”兰君回礼道。

秦书砚看了王阙一眼，才耐心地解释：“北地与南边的风俗不同，教化未开。不要说男女公事，就是女子在男子工作的场合抛头露面，也被认为是有伤风化。富贵人家尚且如此，那些普通的平民百姓更是很难理解男女共事。因而，我们认为木姑娘并不适合再担任钱庄的管事。”

兰君抿了抿嘴巴，看向王阙。多日未见，他似乎清减了些，眼睛底下有一层黑影，神情也甚是疲惫。兰君知道这些日子李药在给他治腿，过程必定艰辛而又痛苦，她不想再给他添麻烦，让他劳心伤神。

“好，我辞……”

“下一次选拔管事，是什么时候？”王阙忽然发话。

董武上前道：“这个月十三。”

王阙微微一笑：“那便让十一跟选上来的人一起参加考试，到时候若是她拔得头筹，你们是否就无话可说？”

董武连忙道：“爷，这样不妥！我们并不是不认可这姑娘的能耐，只是若让一个女子跟男子共同参加王家的管事选拔，外人怎么看我们王家？为王家做事的人又怎么看您？”

王阙看着董武：“在我国南方，西方，女子当家的事并不鲜见。甚至赤羽国，四海国，女子当政，国家繁荣昌盛。我并未觉得女子主事有什么不好。何况，任何事都要敢开先例，才能打破常规，求变求通。当年若不是打破不选庶民为官的常规，哪来的谢金泠以及东青国如今的国力？”

董武垂头看着地面，想说什么却又无力辩驳。

秦书砚似乎被一语点破，看了看身边的少年，想起早些日子王阙便有选拔一些女子在诸如布庄，染房，药材铺等地主事的想法，但因为各位管事强烈反对，才搁置了。此番，刚好以此事为契机，又可以重提旧事。