宜宁分明就看到，郑妈妈听到乔姨娘的名字时，神色微微一冷。

乔姨娘牵着蹒跚走路的轩哥儿进来，轩哥儿乖巧软糯地叫了祖母。罗宜怜先看到了站在宜宁身后的郑妈妈，正疑惑怎么内室里多了个不认识的婆子。身旁的乔姨娘已经有些惊讶道：“这位……这位可是郑妈妈？”

宜宁发现乔姨娘的语气中有些隐隐的惧怕。

郑妈妈微微一笑，旋即缓缓道：“这么多年了，乔姨娘还认得我这个老婆子，我是老了的。我看乔姨娘这些年倒是过得挺好，哥儿都生下来了，也算是为罗家延续香火了。”

乔姨娘咬了咬唇，目光闪烁。

郑妈妈说话其实不太客气，但她怎么敢跟郑妈妈计较。当时她不过是小小算计郑妈妈，都三番四次被郑妈妈不动声色地报复了。所以郑妈妈最后离开罗家的时候，乔姨娘真的是松了口气的。她本以为这个人再也不会回来了！

但她怎么又突然回来了！

乔姨娘看到了她旁边年幼的罗宜宁，心里有些发凉。

林海如不了解这其中的恩怨，她刚知道郑妈妈是个医术很好为人和善的婆子，却没想到一向要风得风要雨得雨的乔姨娘会惧怕郑妈妈。林海如对郑妈妈的好感立刻又增强了许多。

乔姨娘很快定下了心神。她已经不是那个孤苦无依的乔月蝉了，现在她有儿有女，还有罗成章的宠爱。郑妈妈再怎么厉害，她也已经老了，她怕什么！她于是微笑着对郑妈妈说：“当年郑妈妈求着离开，我以为再也见不到您了。没想到您还有回来的时候。”

郑妈妈微笑着没有说话。

陈氏进来说晚饭已经摆好了，请老太太先入座。

宜宁想着乔姨娘和郑妈妈的对话，只吃了几口就放下了碗筷，她下了椅子，没有让雪枝等人跟着她。而是小跑着进了东次间，郑妈妈正在给林海如写药方。

郑妈妈刚写了一味白术，看到宜宁远远地站在门边，正静静地看着她。外头的灯笼光照进来，她只有门的一半高，烛光把她小小的影子拖得长长的。外头这么热闹，显得十分宁静。

郑妈妈心里又酸又软，明澜就这么走了，留下这么个孩子孤零零地在世上。就算有这么多人照顾她，那毕竟都不是她的生母啊！母亲是谁都不能替代的。

她放下笔，笑着对宜宁说：“眉姐儿，到我这里来。”

像在诱哄小动物一样。

宜宁慢慢地走过来，她想来问郑妈妈一些事。她仰头看着郑妈妈说：“祖母告诉我，你原来是伺候母亲的。”

郑妈妈见她终于肯稍微亲近自己，心里一阵动容，她点了点头，又问：“眉姐儿，你怎么一个人跑过来了？跟着照顾你的丫头呢？”

宜宁摇了摇头，她问：“郑妈妈，你会留下来照顾我吗？”

郑妈妈被她问得微微一怔，她问得这么直接，没有一点成人的婉转。就是这样的话，反倒让郑妈妈不好回答。本来她已经打定了主意无论老太太怎么劝她，她都会不动声色地推诿的。

但是看着宜宁和明澜相似的，干净的小脸。那些话她怎么说得出来。

郑妈妈蹲下身，揽住她的小肩膀，语气一低：“眉姐儿，如果我说不能留下来，你……你会不会怪我？”

宜宁又摇了摇头。郑妈妈当年非要离开罗家，一定有她的原因。虽然她还不能确定郑妈妈究竟是什么样一个人，但是从她所见来看。郑妈妈不该是那种凉薄的人。何况她也不在意。

“我不怪郑妈妈。”宜宁开口说，她抬起头静静地说，“宜宁没有母亲，身边也没有母亲留下来的人。宜宁已经习惯了。”

郑妈妈苦笑了一声，她摸着宜宁的头发，神情居然有些悲伤：“眉姐儿，你还小不明白。有的时候有人不留在你身边，是为了保护你的……”

宜宁不懂郑妈妈的意思。这话说得实在是奇怪，为什么她不肯留下来是为了保护自己。

非要离开罗家，不管小宜宁会如何，是为了保护她吗？

郑妈妈深深吸了口气，她说：“眉姐儿，虽然我不能留下来，但是我给你带了一个人过来。你要是喜欢她，就让她留下来照顾你好不好？”

外头还是很热闹，罗老太太却被徐妈妈扶着，站在槅扇外静静地听着里头说话的声音。

徐妈妈听完之后已经是脸色发白，半天说不出话来。

罗老太太示意扶着她去坐坐，徐妈妈把她扶到屋子里坐下。语气有些担忧：“老太太，您看郑妈妈说的那些话……恐怕是无论如何她都不会留下来的。奴婢却不明白，郑妈妈那些话究竟是什么意思……”

罗老太太淡淡地道：“我已经想了这么多年还不明白，你岂能听几句就懂了。她郑氏那般心思的人世上少有，她在想什么别人怎么知道。”

徐妈妈缓缓叹了口气，也觉得心里凉丝丝的。

她居然还是不肯留下来。

第40章

京城宁远侯府，正是夜烛高照的时候。

程琅坐在前厅里喝茶，他看着外面一株盛放的女贞。枝桠上夏夜里米粒大的花开得簇簇拥拥的，掩藏在绿叶之下，却奇香无比。

他还小的时候，宜宁带着他在前厅摘女贞花，让他用洗净的细纱布捧着，晒干之后可以做成香囊，放在枕边安神。她穿着一件素青的长褙子，手腕上带着一个普通的白玉镯子，玉镯在她手上晃晃悠悠的，显得她的手腕十分纤细。在幼时的他看来，那是世上最好看的手。女贞的香味也是最好闻的。

如今她已经死了七年了，这株女贞也已经长得粗壮了。

程琅微微有些出神。直到前厅外来了一个护卫，跪下喊道：“公子。”

程琅才回过神，站起身走过去问：“何事？”

护卫从袖中拿出一封信递给他，程琅打开看了，随即冷笑。

“抓住了。”他合上信纸说，“道衍是四舅的贵客，你们待他要客气。给他再布置一个小佛堂吧，让他整日诵经念佛，只要不逃跑就行了。”

护卫应喏，随即犹豫了一下又说：“公子，北直隶今年的解元已经登了黄甲……是保定罗家三公子罗慎远。”

程琅从保定回来之后人事往来太繁忙，早已没有注意这个罗慎远了。

“他非池中物。”程琅笑了笑，淡淡说，“说不定与他日后，还要同朝为官，且先等着吧。”

他收了信纸就往程家的后院去了。

早年大舅陆嘉然还在的时候，宁远侯也是整日笑语喧嗔十分热闹。后来四舅成了侯爷，成了陆都督，大舅被他杀了，整个侯府都变了。二舅和三舅虽然没有被殃及，但是每次看到四舅都吓得腿打颤，后来主动避去了前院住。后院住着的人就渺渺无几了。