即便隔着帘子，白皇后还是能感受到自己父亲那咄咄逼人的目光。她不自然地把头扭过去，避开父亲的目光。“陛下已经多年不曾踏入中宫，我一个人，爹叫我怎么生？”

白相把身体靠在圈椅背上，“你怎么生，我管不了，这是你与陛下的私事。我对你的要求，就只有一点，那就是再生下个皇嗣来。”

白皇后双手紧紧抓住裙子，“皇长子已经到了婚嫁的年龄，即便再生……也于事无补。陛下看不上的并非是皇长子，而是白家！只要是我所出的，必有白家的血脉，陛下怎会容得。”

白相冷冷道：“这些你不用管。我担心的是有朝一日，皇长子的身世被陛下所知，白家将会满盘皆输。这些年来我不管你，那是对你还抱有信心，以为你能再生侠几个孩子来。谁知道你竟这般不争气！”

白皇后咬着唇。

“陛下一直以皇长子是你为良娣时所出的孩子，所以不能记为嫡子，自然也失去了夺位的最大优势。你如今贵为皇后，只要再生个皇子，便是陛下也再无其他借口来推拒立太子一事。”白相整了整袖子，“朝上的事，由我做主，你只要听我的话，把该做的做到位就行了。”

白相似乎察觉到了女儿的些微抗拒之心，他目光如炬，几乎要射穿帘子，“你可别忘了，你的皇后位置是怎么来的。没有白家，没有我，你现在也不过是二品妃位罢了。”

“爹和家里为我做的，我始终不敢忘。”白皇后僵着脸，“我会想些法子的。”

白相满意地点头，“这就对了，我等你的消息。”临了，他仿佛想起一事，“我听说京城如今有妇人对一庙里的大夫趋之若鹜，说是他有生子良方。你不妨托人去寻寻看。”

“女儿知道了。”

白相深呼一口气，起身离开中宫。

白皇后端坐在上首，看着那个已经空空如也的座椅。

皇后欲求子的事不知道从哪里开始传了开来。

周贵妃听说后冷笑，“就她？陛下都多少年没在私下见过她了。竟然还想着生孩子，简直是滑天下之大稽。”

她从宫女的手上接过胭脂，对着镜子在脸上点了两下，“我倒要瞧瞧，她是怎么一个人生的孩子。”

八公主笑道：“母妃说的是，现在京里头谁不在看母后的笑话。”

周贵妃嘴角勾起一抹冷笑，将胭脂盖上，随手放在妆台上头。

太后见传闻越演越烈，终于将皇后招过去。当着太后的面，白皇后只道自己见皇长子越发年长，日后封王建府后自己身边怕是会冷清。若有个孩子教养着，也能少些深宫之中的寂寞。

太后是过来人，自然知道失宠的白皇后过的是怎样的寂寥日子。她叹道：“我虽明白你的心思，但你也不该将这事儿传了出去。现在多少人在等你的笑话看？皇帝的心思多少年了都不见回转，心里头只有死了的那一个。”

她把白皇后拉过去，“我也不是要劝你什么，只是希望你能看得开些。皇长子就算做不成太子，皇帝也必会给他藩王之中最好的那一份。只要他是好好的，你又有什么可担心的。放眼整个宫里头，除了你，就连周贵妃怕也是整夜寂寞独眠。”

“皇帝，到底是天下的，而不是哪个人的。”太后语重心长地对白皇后道。

白皇后低眉顺眼地应道：“媳妇知道了。这就回去约束宫里头的人。”

太后点头，“我也会替你分辨一二。你不用太过担心，只要安分守己些，出不了大错，就是皇帝都没法儿废了你。你嫁进皇家，就是皇家的人，别整日听你父亲的话。你于他而言，早就是外人了。”

白皇后连声称是。

回到中宫，白皇后从女官的手里接过了要来请安的帖子。她一个个地看着，有些不想见的，就顺手给了女官。厚厚的一叠，最后只剩下了薄薄几张。

女官看着手里的帖子，为难道：“娘娘不见白家人吗？”

“不见。”白皇后冷冷道，“如今这风尖浪口上头，她们进来还不是给我添堵吗？生怕外头传我的名声还不够坏的？”

白皇后把手里的帖子往桌上一放，推得远远的。论真心，她是一个都不想见的。年轻时候，她刚做良娣，看着高高彼时高高在上身为皇后的太后，心里着实艳羡。心里便暗暗下决心，终有一日，自己也要坐上那个位置。

可等她真的坐上了后位，才知道一个皇后并不像她想象当中的那么简单。要端庄大体，不能嫉妒，要皇帝雨露均沾，不能只守着自己一人。宫里任何一妃嫔出了差错，她都要上折子向太后和皇帝请罪，说是自己管教无方。

白皇后疲惫地闭上眼，这么多年，她究竟是为了什么。皇后又如何，她至始至终都是那个白家的小姑娘，受着父亲的约束，母亲的教导。年岁虽渐长，但她却始终都被白家约束着。

她不由得想到那个已经过世的女子，倘若今日是她来做这后位，又会是怎样一幅情景？

大约，会与皇帝红袖添香，与他琴瑟和鸣。所生的孩子也都会得到皇帝青睐，而不是像皇长子这样，一直被皇帝厌恶。自己虽然位居中宫，可这偌大的中宫，不过是另一个冷宫。没有了皇帝的临幸，这里冰冷彻骨。

“娘娘，恪王妃来了。”女官向沉思中的白皇后禀告。

白皇后收起自己的思绪，道：“让她进来吧。”

柳澄芳见到的白皇后，一如先前所见的。她觉得无论自己再见多少次，白皇后始终都是这个样子。不假言笑，对稍有姿色的宫女冷眼相待，与皇帝相敬如冰。

“娘娘。”柳澄芳向白皇后行礼，“近来家中琐事缠身，不曾入宫向娘娘请安，还请娘娘见谅。”

白皇后浅笑道：“我知你要做柴晋的贤内助，自然轻松不得，怎么会怪你。坐吧。”

柳澄芳谢过座，余光扫过白皇后的笑脸。白皇后长得不算美，随着年龄上去，比起同龄的许多妃嫔越发显出了老态，早早地就生了许多皱纹。

也许正是因此，看着年轻的美人一个个入宫，而自己始终都被皇帝排斥在外，所生的长子也迟迟不被立为太子，白皇后人前虽不显，但心里还是焦急的。

柳澄芳不知道自己今天进宫的目的能不能达成，但起码她得试一试。柴母提出的平妻，在她的祖母柳夫人的劝说下已然放弃。但柳澄芳心里头怕得很，这种事有一就有二，倘若以后自己那婆婆再想出什么花样儿来，自己可是防不胜防。

不过亲王家的嫁娶，多少都会和皇家通个气，到底是要下了金册正式封诰命给朝服的。若是皇后现下领了自己的情，到时候驳回柴母的请求，简直易如反掌。

“今儿进宫来，我特地给娘娘带了些宫外头如今时兴的东西，让娘娘赏个野趣儿。东西粗鄙，还望娘娘莫要嫌弃了。”

女官将柳澄芳带进宫来的礼单递给白皇后。

白皇后接过，扫了一眼，没看出上面有什么不妥来。她向柳澄芳点头，“你有心了。”

柳澄芳笑道：“能服侍好娘娘，便是替陛下和皇长子分忧了。”

白皇后看着柳澄芳略显殷勤的笑脸，柳眉几不可见地轻轻皱了起来。她捏着礼单的手不断摩挲着礼单所用的纸张，心道恪王妃今日是打的什么算盘。

恪王府发生的事，白皇后是不知道的。她也没那份心思去打听，白相的话对她而言虽是极为难，但她却不敢辩驳。这是打小以来养成的性子了。白家从来都是白相说了算的。

柳澄芳见白皇后没什么反应，特地提醒她，“里头有一瓶药丸，是京中如今最为盛传的补身妙方，娘娘不妨试上一试。若是见效，我再给娘娘进一些来。”