天色已晚，伙计们早已歇下了。杨涟亭在灯下翻看一卷医书，外面一身轻响，他立刻起身，却见慕容炎从外面走进来。杨涟亭微怔，急忙起身跪拜：“主上。”

慕容炎扫了他一眼，淡淡地说：“起来。”

两个人起身，他在桌边坐下。杨涟亭亲自为他奉茶。他多年行医，虽是年少，却已有一股成竹在胸的稳重神韵。因为常年少见阳光，人也生得格外白净些，更衬得丰神如玉。

慕容炎看了眼他的手，说：“大蓟城突发瘟病的事，你可知晓？”杨涟亭恭敬地道：“今日方才听说，只闻听症状，还未见到病人。”

慕容炎说：“很快你就能见到，你负责此事，孤要尽快见到药方。”

杨涟亭垂手应道：“属下遵命。”

慕容炎缓缓说：“这次有可能是你这辈子唯一的机会，你必须好好把握。你的医术虽然精妙，但是毕竟年轻，未必有太医们老道。”杨涟亭微怔，不明其意，慕容炎说：“我找了一个人，去到大蓟城之后，他会帮你。必要的时候，必须听从他的话。”

杨涟亭微怔，虽有疑惑，却还是叩拜道：“属下遵命。”

杨涟亭赶到大蓟城时，比温砌他们晚了三天。当天晚上，左苍狼看到暗号，赶到城中，就看见杨涟亭正挨家挨户地探视病患。伙计们可是没有人会跟着他到这个鬼地方的，他身边再无旁人。

左苍狼在军中也没什么任务，跟了他一下午。杨涟亭初初检视了病情，便配了药水煮水帕，给左苍狼蒙面，降低感染率。左苍狼倒也无惧，陪他在城中四处行走。

杨涟亭试了好几个方子，然而情况并不理想，疫病依然以令人谈虎色变的速度扩散。城中感染者达十之三四。

疫情来势汹汹，温砌带来的六名太医不敢深入，只敢在城郊诊治少量患者。左苍狼天天陪杨涟亭深入城中，风华正茂的少男少女，毫不畏惧地进出险地。

温砌觉得好奇：“你认识杨大夫？这样进出，不怕染病吗？”左苍狼说：“只是敬佩他医者仁心。他原本不必来。”温砌说：“他是不必来，许多事情并不是空有一腔热血就能成功的。这里六位太医，每个人都曾研制出治疗时疫的方子。他们经验更丰富。”

左苍狼说：“确实有许多事情并不是空有一腔热血就能成功，但是这并不妨碍我敬佩那些胸怀热血的人。”

温砌哑然。

温砌是不会跟一个小女孩吵嘴的，可是事情真的被他言中。

杨涟亭即使是医道方面的奇才，到底年纪轻。见识才学可以通过医书弥补，经验万万不能。如此过了六七天，疫情仍然没能被有效控制。慕容炎几乎日日来函询问情况。

终于这一天，一个名叫姜杏灰衣老者过来，自称是受慕容炎之托前来帮助杨涟亭研制药方。他直接找杨涟亭谈话。两个人在屋子里不知道说了什么，当天下午杨涟亭没有前往城中。

左苍狼不放心，那灰衣老者有意避开她，让她觉得可疑。她坐在杨涟亭身边，问：“主上给你密信了？”

杨涟亭说：“嗯。”

左苍狼又等了一阵，见他实在没有说出来的意思，便问：“今天不去城中了？”

杨涟亭说：“你去吧，帮我采集不同阶段病人的血液样本。”

左苍狼拿手探了探他的额头，见不发烧，才说：“好。你要是累了就歇一下，这两天眼睛都熬红了。”

杨涟亭看了她一眼，欲言又止，最后说了一句：“我知道。”

左苍狼出门之后，姜杏从里屋走出来，淡淡地说：“已经准备好了。”

杨涟亭双唇颤抖，良久，换了身衣服，进了里屋。

里面绑着个老人，如今已经昏迷不醒。姜杏将老人的衣服剥开，杨涟亭唇色惨白，右手握了小银刀，几次比划，下不了手。姜杏说：“你若不行，我来。”

杨涟亭呼吸急促，只觉得那些空气再不能为心肺吸收。

姜杏不耐烦，抢过他手里的小银刀，从老人咽喉剖下去。老人并无知觉，血淌下来，被台下的木盆接住……杨涟亭弯下腰，骤然呕吐。

慕容炎是给他下了密令，实在不行，用活人试药、解剖，无论如何，必须赶在太医之前研制出药方，尽快控制疫病。可是这些都是活生生的人，他捂着嘴，猛然冲出去。

晚上，左苍狼回来的时候，就觉得奇怪。她问姜杏：“杨涟亭呢？院子里怎么有股子血腥味？”

姜杏在洗手，闻言答：“宰了只羊吧？杨大夫身体不适，说要躺会儿。”

左苍狼赶紧大步进屋，只怕杨涟亭也染上瘟疫。床榻之上，杨涟亭是真躺着，她快步上前，问：“你怎么了？”

杨涟亭连嘴唇都是白的，却勉强露了一个笑，说：“可能这几天有些累了，不碍事。”

左苍狼担忧地探了探他的额头：“你可别染病啊。”

杨涟亭握住她的手，眸子像是隔了一层水光，良久，说：“我不会。”

左苍狼说：“那你先睡吧，要不要给自己开个药方啊，我让姜杏煎好药再叫你。”

杨涟亭握着她的手，说：“陪我躺一会儿，我冷。”左苍狼说：“不要了，让温帅看见还以为什么跟什么呢。”

杨涟亭于是松开了她的手，左苍狼看了他一眼，没奈何，只好上了床。又伸手探了探他的额头，说：“冷还好，我看染病的人都是发烧。”说着话，倒真是合衣躺了下来。杨涟亭将头靠在她肩上，不一会儿，她是真睡着了——这些天她跑前跑后，一天睡不了多久。

杨涟亭闭上眼睛，良久，轻轻颤抖。

杨涟亭自此很少去城里，每日里大多时候是左苍狼往外跑，省下许多时间。姜杏在这里呆到第三天，终于说：“你还不会用刀吗？要看到什么时候？”

杨涟亭咬着唇，姜杏冷哂：“过来，不把他们当人就好了。”

杨涟亭没有走过来，姜杏转过身，把滴血的刀递给他：“慕容炎说，你是靠一个女人才有了活命的机会。你要靠别人一辈子吗？”

杨涟亭僵住，姜杏盯着他的眼睛，问：“你的梦想、志向，血海深仇，都要靠别人来替你达成吗？你的同伴为了你，天天去城里。你要等到她也染病，而你无能为力的时候，再去追悔莫及吗？”

杨涟亭只觉嘴里腥甜，牙齿已经将嘴唇咬出了血。姜杏说：“杨家无人了吗？”

杨涟亭走过去，慢慢地握住了那把刀。刀尖向下，血滴如珠。

那时候，左苍狼领着一队兵士在采草药。她能辨识常用的药草，但是论医术就完全一窍不通了。也只能杨涟亭怎么说，她就怎么做了。

于是每日里记录病患的服药反应，采集些血液、唾液等样本。偶尔有新鲜的尸体，会运到杨涟亭指定的地方。其他死亡的村民，她也要帮着火化处理。