宫门值守的御林军也是认识沈侯爷的，知道这位是圣人宠臣，更是个靠得住的，没怎么犹豫就往里头通传了。穆荇听了赶紧让人放行：“安侯不是个胡闹的, 漏夜赶来定有大事。”

圣人自认为是了解沈大老爷的，知道这次要么是大好事，要么就是有大难处。看到沈安侯拖着陈少卿一脸毫不遮掩的喜气，穆荇心里就松一口气，指着他点了点：“你今日要是不能说得让朕满意，朕就把你丢端门外头打板子。”没的害他提心吊胆了好一会儿。

陈少卿就没见过这位圣人如此“随意”的时候，沈安侯却是毫不在意：“圣人可记得您的棉花庄子？若是臣说陈少卿这回带了三样不比不棉花差的东西回来，您可想好了如何赏他？”

“三样！”穆荇也吓了一跳：“都是可做成衣物的吗？”

沈安侯就笑了：“若是位做衣物，臣就不至于激动到漏夜赶来了。”一个棉花是雪中送炭，再来两样不过锦上添花，哪里需要这般重视：“是高产的粮食作物！吃的！”沈安侯一本正经：“其中一种，亩产量是水稻的三倍！另两种也不遑多让，总之是能养活许多人的好东西！”

一说到粮食，穆荇的眼睛就亮了。等沈安侯强调了产量，他腾的站起来，几步走到沈大老爷跟前：“你说的可是真的？可不能欺君罔上，不然朕可饶不了你啊！”

沈安侯被他面红耳赤的样子吓了一跳，不过想想农耕民族靠天吃饭的日子，作为帝王的他显得战战兢兢也是情有可原：“臣也不能保证啊，毕竟都是古书上看的，臣又没见到过。”沈安侯故意先浇了他一头凉水，在穆荇发怒之前补充道：“这就和棉花一样，不懂的人拿它当个杂草，摆弄好了就有用了。臣就想着趁着现在快要入春，您赶紧把皇庄收拾收拾，咱们种一回不就知道是不是真的了？”

想起在御花园里默默无闻的呆了许多年的棉花，穆荇也回过味儿来了，总算镇定几分：“无论如何，古书上能这般记载，咱们就要试上一试。”他当机立断：“林内侍，你明日一早、不，现在就去给皇庄传旨，这事儿还是交给安侯来办。陈少卿，你带回良种有功，过后朕自会赏你。”

沈安侯便笑：“您最好等臣种出了成果再赏他，不然我怕他划不来。”

穆荇听出他言下之意，是对这批种子十分有信心，不禁也笑了：“那可好，若是真如你说的一般产量极高，朕就把你鸿胪寺卿的位置给了他，让你一边儿呆着去。”

陈少卿就听着这俩大佬一边开玩笑互相打趣，一边把事儿商定下来。沈安侯得了旨意便拉着陈少卿忙去了，还不忘调侃他：“老陈啊，等你当了寺卿大人，可得罩着我，给我个吃饭的活计啊。”

陈少卿简直无奈，他能看出这是沈安侯太高兴，可他真不知道为何能高兴成这样。沈大老爷也不与他多解释，只交代：“这事儿你全程跟进，能学的都学一学，以后圣人给好处时才拿的名正言顺——随手刮地皮得来的，和用心探寻千辛万苦找来的，这是两个完全不同的概念。朝堂上有时候也是会哭的孩子有饭吃的，你们别总闷头干活，得为自己要好处。”

就像您当着圣人的面直说要赏赐一样吗？陈少卿默默的翻了个白眼，不想理这位不走寻常路的大人。两人带着东西同林内侍一块儿连夜赶到皇庄，当晚就在这儿歇下了。今年天气暖的早，沈安侯干脆的将三色作物各种了三分之一下去：“先试试水，要是能提前丰收最好，浪费了也没关系。”

不知为什么，沈大老爷心里总有一种奇怪的急迫感，仿佛是好日子过久了，上天就一定会折腾折腾一样。他总觉得这近十年大燮走的风平浪静风调雨顺，说不定一个转头，老天爷就忍不住和大伙儿开个不怎么有趣的玩笑，整的大家焦头烂额。

不过这一次，沈安侯的预感似乎并不正确。十多天后，皇庄新开的肥沃土地上冒出了绿色的芽儿，是玉米率先出了嫩芽。而红薯种植的法子不如玉米这般轻松，需要用薯块周皮下潜伏不定芽原基萌发长苗，然后剪苗栽插于采苗圃繁殖。之后再从采苗圃剪苗栽插于大田。这法子虽然耗时费力，但可以获得优良苗。

土豆也是用块茎繁殖，却没红薯那么麻烦，只需要把土豆按芽眼切成块状垄播就行。但这东西在发芽前有休眠期，是以一时半会儿的没动静。沈安侯让皇庄的庄户们先莫管，只打理好前两样，等过个把月再开看它。

随着天气日渐回暖，玉米苗首先显示出了欣欣向荣的景象，到四月时，之前的小苗已经拔节长高，即将抽出花丝。而红薯的藤蔓也慢慢结成大网，在地上铺了厚厚一层，只距离开花还有一段时间。便是长势最慢的土豆也顺利挤出了嫩芽，开始汲取阳光拼命长大。

只要能顺利种出来，后续的摸索便简单得多。沈安侯看的松一口气，只等着再过一两个月玉米成熟了看一看产量，没想到穆荇却突然召见：“我想着修一修云山的避暑庄子，今年夏季搬到山上去——这天儿实在有些热的邪门了。”

修缮宫殿的活计也和鸿胪寺沾了个边，穆荇不想和其他几部的头头脑脑们扯皮，直接将事情定下让沈安侯负责。反正都是用他的私库，尚书省管不着，沈安侯也觉得没什么，哪个皇帝没几个避暑山庄的？穆荇辛辛苦苦隐忍了这么多年，也该给他一个抖一抖的机会了。

云山上的避暑庄子还是前朝时候修建的，虽然只是修整，可琐碎的活计还是有许多。好在将作监在这近一年的时间里也培养出了许多好手，陈晨和李懋虽然还是“勾心斗角争权夺势”，每天将日子过的仿佛宫斗大戏，但从未耽搁了正事，反而是那些不懂务实，浮躁钻营的，有一个算一个，都被两人联手踢了出来。

将作监是个不怎么受重视的部门，唯有沈安侯和他们关系好些，才会时不时的串个门。大人们却不知道这段时间里，沈安侯从那里掏出了多少新奇的东西交给皇庄用，而皇庄的管事们又透过林内侍将成果告知圣人，让圣人连连称奇，甚至自己都亲自去看过几回。

不过陈、李两人到底年纪太小，如今身居高位已是破格提拔，圣人也乐得将他们的功劳一掩，并不对外宣布。沈安侯看着便有些不爽，他本意是希望以此提高匠人的地位和存在感的，没想到穆荇赞扬一回就没下文，可见还是他自己想当然了。

五月中旬，皇庄种植的玉米结出了玉米棒，云山上的皇庄也修好了。圣人亲自去看过一回，果然大气简约又不单调简陋，很符合穆荇的胃口。他打包了宫中妃子和皇子皇孙们往里头住，虽然不如皇宫宽敞，也别有一番野趣。唯独苦了需要议事的朝臣们，从此过上了来回奔波的日子。

另一个陷入水深火热之中的人却是林菁，自从三月三从安阳公主的桃花宴回来，她就发现许多夫人贵女都对自己有意无意的疏远，有些甚至显示出了明晃晃的敌意。林菁一头雾水的想了一回，实在没什么理由，只好悄摸去问楚氏。楚氏听了便笑：“你想想你夫婿干的好事！先是和先帝闹翻，让安阳大长公主恶了他，又连带给了平阳长公主没脸，还拖累了狄家——公主们虽然被圣人压制的厉害，可在京城也是有自己的圈子的，她们总要给这两位一些面子，自然和你不对付起来。”

原来都是沈安侯的锅！林大夫人十分无奈，只好尽量减少出门的机会。当然，沈大老爷也免不了被家暴了几次。好在很快就有事儿转移了她的注意力，让林菁根本无暇顾及外头的纷扰：已经年满十九周岁，虚岁二十岁的小程氏，终于怀上身孕了。

沈汀得了大夫人的确诊，当场就跳了起来，一头撞在门框上。盯着一个硕大的包，这小子笑的见牙不见眼，傻兮兮的拉着小程氏的手笑。幼娘看的气不过，恨恨拧了他七八下，他也不觉得疼，反而特腻歪：“你别使劲儿，别伤着自个儿了，我皮糙肉厚的硌得慌。你要是想捏东西，我给你找个抱枕来？”

林菁觉得没眼看：“幼娘身子不错，我会交代厨房些禁忌，等会你去你老爷那里，让他给你一本孕期注意事项的册子，自己好生看看。”

沈汀自是应了，也不觉得媳妇怀孕他要好好学习有什么不对。楚氏得了消息开心的直念佛：“我们沈家多灾多难的，如今总算有了下一辈儿的孩子要出来了。”

第164章 丰收和天谴

沈家即将有第四代出世的消息着实让不少人跟着欢喜，比如和沈家穿一条裤子的楚家, 又比如另一位毫无存在感的公主——宁国长公主穆蓉。这位圣人和吴王的长姊是先帝的嫡长女, 和先帝太子穆莳一母同胞，幼时亦颇受帝宠。她在庆兴八年封宁国公主，下嫁太子太傅程舆之子程铎。三王之乱后程舆被贬, 程家退出京城, 宁国公主与程铎和离, 独居京城公主府。穆荇登基后加封穆蓉为宁国长公主。

算起来, 穆蓉的丈夫——或者说前夫——是沈放原配的亲叔叔，她的儿子东莱侯程博与程氏是嫡亲叔伯兄妹。沈汀是她的亲侄外孙，而小程氏则是她的侄孙女，两人与程博的儿子程书也是亲近的表兄弟、堂兄妹关系。

得知小程氏有孕，几乎从不参加京中交际的宁国长公主破天荒的派了个妈妈过来，虽然只是淡淡的交代了两句便离开，送的礼却并不轻。小程氏傻眼了一会儿，带着礼单去找林菁, 林菁也是一脸懵逼：“咱们还是问问老太太去吧。”

老太太看了也是叹息：“这里头好多东西还是先太子留下的呢。”她说着回忆起往昔：“先太子是个极好的人, 程太傅也是极有学问的。可就是他看的太明白、太宁折不弯，反而交不出一个合适的帝王来。”而世家出身的楚氏却比他们看的更清楚, 也因此反对长子一门心思的扑在太子和程家身上：“那时候安侯与太子的关系形同手足，他认死理的定下了程氏，太子还开玩笑呢，自家姐姐平白长了一辈儿，以后都不知道该如何称呼。”

宁国公主比先太子大了八九岁, 程业和程铎两兄弟亦是差了十来岁，沈安侯娶的是程业的闺女，比宁国公主生生矮了个辈分，先太子把两边都当自己亲人，才有了这般玩笑吐槽。

“这话说起来你或是不爱听，可无论怎么说，二郎和幼娘都是留着程家的血，他们的子嗣虽然姓沈，却更像程家血脉。”楚氏有些为难的拍了拍林菁的手：“宁国公主虽然与程铎和离，可她也是为了孩子着想，心中未必对程家没有念想。你只当幼娘多了个远远儿的亲眷吧，这礼收了也就收了，平时该怎么往来，还是怎么往来。”

林菁倒是不在意，幼娘却有些不安：“可我也没见过她们呀，我从小在沈家长大，我只当自己是沈家人呢。”

“傻姑娘，这话咱们心里有数儿，说出去可得罪人。”楚氏轻轻点她：“你平日里的伶俐泼辣劲儿呢？收张礼单就吓着了？可见还是没练出来，让你太太好好再调理调理你。”

被她这么一说，小程氏也有些挂不住，低声笑了起来：“我太太才舍不得调理我呢，她只惯着我，替我把事儿都担了。”

林菁也是真喜欢她的性格，看她开了颜，什么程家什么公主都丢到脑后：“你记得我的好就行，从明儿起我得让你好好锻炼身子了，到时候可别哭鼻子找老太太告状。”

楚氏听了也帮腔：“你太太这一手可好，你姑母被她调养的，三十多了还平安生下个儿子，可见是有大用的。你莫要仗着自己年纪小身体好便任性，便是你太太狠不下心来对你，我也会看着你的。”

“幼娘知道啦。”小程氏欢快起来：“您和太太都是为我好，是最疼我的人，我明白着呢。”

便是孔氏也在为幼娘开心，很是准备了些针线活儿，还揽下了管家算账的事儿，不让她为此操劳费心：“你如今可是最要紧的，没得被些许杂事儿绊住。我便是有不懂，也能问太太和老太太，你只安心养着便是。”

如今的孔氏也很有了几分小程氏的风采，整日里带着笑影儿，看起来生动极了。虽然自家夫婿的官职比不上弟弟，可孔氏和沈淞都是个易满足的——比起当初在二房那边朝不保夕的日子，现在已经算得上是幸福了。

她不仅揽了家务活儿，也把沈凌给带了过去。这臭小子也不知学了谁的脾气，扬言只爱美人，整日里和他亲爹斗气，对着奶奶母亲和两个嫂嫂与亲姐姐，却是乖巧可爱的很。知道二嫂嫂有了身子不能带他，他还好生闹了会别扭，结果被孔氏三哄两哄，乖乖的就长到四宜院去了，把沈安侯起了个够呛。

沈大老爷虽然看不惯小儿子不着家的臭毛病，可添丁加口总是件好事儿。不过更让沈大老爷脚下生风的，是玉米地迎来大丰收，虽然因为种子数量有限，种植的不算多，但只要这算成亩产，绝对是一个可以让人兴奋的数字。

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