明月拍拍衣裙站起身，转了转脚腕，“还好没事。”

苏云开见她的确是不疼的模样，说道，“现在灯笼没了，只能借着月色走，我走前面，你跟着。”说罢他想了想，伸了手给她，“抓着吧。”

明月瞧瞧那在月下伸来的手，只抓了他一角衣袖提着。

前面的人走得很慢，明月几乎是踩着他的脚印走，每一步都走得踏实安稳。

时而抬眼，便能看见他的颀长背影。

真像他小时候打跑了恶狗，抓住她的手带她跑时留下的背影。

那时候泪眼朦胧，看不清那小小少年。如今无灯无火，只借着点点浅淡月光，还是看不清，但踏实的感觉却一如既往。

营帐那边还有点在外面的小灯，在风中扑闪，几乎没在煤油里。苏云开俯身拾起地上石子往远处丢去，石子抨击出声响，在静夜中敲出并不算小的动静，但无人起来。他又重复了一遍，仍是无人出来。他还要做第三遍，见明月看自己，问道，“怎么了？”

明月摇头叹道，“斯文人呀……”她清了清嗓子，用力咳了一声。

账内立刻有人惊坐而起的声音，片刻就有人撩开帘子来看，手中还不忘拿刀，出来一瞧是苏云开和明月，便要请安，被苏云开低声拦住，问道，“和我那一起的车夫你可看见了？”

衙役睡眼惺忪，脑子也糊涂着，想了一会才道，“没有。”

“他没有和你们一起用晚饭，也没有一起在这里睡？”

“有没一起吃小人不知道，但肯定没一块睡，除了大人您喊走的三个人，我们四个帐篷每个帐篷睡五个人，都是一个衙门里的，有外人在肯定知道。”

苏云开忽觉不安，明月也不安起来。一个人从傍晚开始就失踪了，到半夜都还没回来，那实在是让人觉得蹊跷。

衙役也察觉到了不对劲，“可是人不见了？我们许大人当初也说了……这地方邪乎得很，大人您偏不信……”

苏云开轻斥，“衙门中人，怎么也说这种话。你去叫他们起来，一起去找。”

衙役忙转身回账内将人喊醒，一时怨声四起，但听说是苏大人喊话，便没人敢再说，慌忙起身。

苏云开拿了帐外的灯笼先和明月出去找，快到半路，却见远处有人影走来，那人没有提灯，只是模模糊糊一个影子。两人顿时停住脚步，等到了跟前，才看清原来是杨安。

许是一路跑来，杨安气还没喘顺，说道，“大人发生什么事了？”

苏云开皱眉，“你怎么来了这里？”

“我刚要睡，就见这边亮起了灯火。我爹说可能是出了什么事，让我过来瞧瞧，其他人还在穿衣，慢了一步，等会就来了。”

“杨公子这个时辰还没就寝？”

杨安笑道，“我妻子上个月刚生了个娃儿，大人没成家，不知道那孩子十二个时辰里都是睡了醒醒了睡的，我都是在夜里等他睡下了才能去偏房睡，他不睡我也别想睡，久了作息也乱了，刚才才起了困意，正要躺下就见这边亮了灯。”

苏云开恍然，“杨公子倒是个顾家的人。”

杨安笑笑，没有多话。在他来的路上果然也有镖局的人陆续到来的声音，苏云开没有再多问，只是说道，“我的车夫不见了，几位既然来了，那就有劳一起找寻。”

“举手之劳，我们走镖的常年奔波，这点事不算什么，我这就去跟他们说，让他们找人去。”

说完他便回头去喊那些镖局的人，让他们不要来了，一块去找人。

明月说道，“他真是个热心肠的人，所以正是因为这样，山贼抢花瓶的时候，才只有他一个人受伤吧，护得太紧要了，他要是跟其他镖师一样不理会不抵抗，那也不会受伤了。”

苏云开轻点了头，表示认同。两人又小行一段路，明月心有警惕，见了那一丛绿草水坑，轻步跨了过去，再不着它的道。苏云开跨步而过时，走了几步若有所思，回头往那看去，又看看明月的鞋子，因一脚踩了个结实，鞋已经湿了。

本就因为他请郎中疾跑而变得有些残破的鞋，现在更是破旧了。

“啊——”

一声惊叫阻断他的思绪，苏云开抬头往声音传来的方向看去，那尾随而来的衙役也齐齐停下脚步，听出声响来自村口。

那是男子的声音，但却异常凄厉，传遍整个半个村落。苏云开疾步往那边跑去，还能听见咿咿呀呀的惊叫声。离村口比较近的地方已经有村民过去瞧看，等苏云开到了那里，只见一个汉子脸色惨白地在地上发抖，一身的酒气，许是半夜从外面喝酒回来的人。他一瞧见那带刀衙役，几乎是扑了过去，两腿还在哆嗦，“大、大人，死人了，死人了！”

众人顺着他手指所指的方向看去，那茂盛阴暗的榕树上，赫然倒挂着一个人。

苏云开愣了愣，许是因为伤口在脖子上，导致血流满了整张脸，在众人稀零的晦暗灯火下看着着实恐怖。

这时已经有人拿了高灯笼来，照得四方明朗，胆子小的瞧了急忙遮眼，不敢多看。

明月没有退开半步，可是看清那人，却惊得往后一退，“常叔。”

那长绳环首，散发垂落，将半张脸都遮掩住了。等她一说，才有人再次细看，纷纷认出这人正是苏云开的随从。一时村民中炸开了锅，说的，却是官家人得罪了邪祟，遭报应了——

“大人说鬼姐姐不曾杀人，现在大人还不收手吗？”

苏云开要上前看尸体，已有人站出来拦住，激动道，“查案查案，就没有像大人这样冒犯老榕树的，你将它的衣服扒了，还掏空了这窟窿，又说有宝贝藏着，可是什么都没有。领了那么多人进村，闹得鸡犬不宁，大人收手吧，您不怕死，我们怕！”

苏云开顿觉诧异，“这里发生了命案，你们不想着追查凶手，反而造谣迷信。”

“大人就是过客，当然不怕榕树村遭什么报应，但我们怕，我们怕啊。”

村民心中恐惧，已经胜过对官府的惧怕，有人领头，自然有人跟从，加之童谣一事的确影响太大，这一鼓动，就有人过来阻拦，不许他靠前。许大人见势不妙，喊了衙役上前护他，这才将刁民挡住。

苏云开心觉愤怒，一条鲜活的人命竟然比不过一个鬼姐姐，让人觉得恐惧的，分明是愚昧蛮横的村民！

明月深知这夏日时节每过一个时辰尸体就会有一分变化，现在得赶快把常德的尸体从树上“解救”下来，才能更精准地找到他死去的时辰，或许也能更快地找到凶手，可那些村民根本不让他们过去，为榕树围出人墙。

“住手！”一声大喝，祝长荣拨开衙役，走到那堵人墙面前，喝声，“阻碍官差办事，你们胆子肥了啊！”

村长出面，辈分又高，一时众人气弱，祝长荣再往前一步，怒目圆瞪，这才有人让步，人墙顿时散开，苏云开得以从那缺口进去。

恰好一阵晚风吹起，吹得树上那人发动身动，血眼直盯，更令人骇然。一如童谣所唱——