“陛下，娘娘。”想完了这些，小意公公便开口道，“既然小如意是都知监的人，奴婢自然要担起罪责。”

又说：“只是小如意来的时日尚短，年纪也小，是个孩子，并不懂事，密谋害主的事，他这眼界也难做得出来。奴婢斗胆替他求一求，还请陛下娘娘大量，舍他一条贱命。”

没想到他会替小如意求情，金公公一时诧异，继而又冷笑，过了这么多年太平日子，自以为天衣无缝，这会儿便松散懈怠不怕事了。

正要开口，忽听见坐着的赵宜安凑到赵陆耳边说了几句话，又转头问：“你多大了？”

这话自然不是问小意公公，小如意一缩脖子，嗫嚅道：“奴婢新年就十七了。”

赵宜安点点头，又转向小意公公，疑惑道：“十七还是孩子么？快同陛下一般大了。”

她方才得知赵陆的年纪，所以才有此一问。

小意公公一凛。湖嫔的话太厉害，竟敢将小如意和陛下做比，谁愿意同一个卑贱的奴才相提并论？只怕小如意难逃一劫。

果然，赵陆道：“自然不是。金公公，命人拖下去，打五十板子，下放到浣衣局去。至于你——”

他看了一眼小意公公，道：“都知监皆是年轻力壮的，小意公公似乎从先帝起就在那处。如今上了年岁，也该好好享福去了。就到直殿监去管管那些新来的小公公罢。”

直殿监听起来威风凛凛，其实专管各殿及廊庑的洒扫，劳累不说，且各人皆有各人的地方，到时候将他遣去偏远僻静处，叫天天不应，叫地地不灵，哭都没处哭去。

但小意公公也知道，此时辩驳不是良机，只好先应下谢了恩，想着等回宫后找孙太后再做商议。

一时二人有了结果，羽林军将人押出去，便又只剩先前的几人。

孙妙竹已不敢作声，垂着头，只恨自己不能缩进壳里。

剩下的孙柳月，静静看完全程，心里对湖嫔的佩服又上一层。四两拨千斤，轻轻巧巧问了一句就发落了一个人。这样的手段谋略，如今自己仍是比不过。

而孙语兰早身体发僵，直直望着地上的团花地毯，千方百计想将昨夜自己的话吃回去。

还生变数，生什么变数？

湖嫔就是万年乌龟成了精，哪怕她们生了千变万变，湖嫔也不会动一丁点儿。

思及此处，孙语兰禁不住偷觑了一眼孙妙竹。

只见她并不比自己好多少，也缩着头不敢现眼。

心里平衡不少，孙语兰又悄悄将目光收回。

出了小如意的事，赵陆便将人都打发了，待孙氏三人走后，问赵宜安：“还要留么？”

见赵宜安摇头，赵陆便让金公公前去准备，他们要回行宫。

*

且说往西山去的赵郗，先离开猎场，在山脚下与人碰头。

来人是他小时住在宫中时伺候过他的周公公，如今在尚膳监打杂，跟着来了行宫。

周公公等得心焦，远远听见马蹄声，忙从树后探看是谁。

见赵郗勒马下来，周公公眼眶一酸，拜倒下去：“四皇子。”

“周公公莫要如此。”

赵郗将他扶起，又牵着马跟着周公公到了一旁。

只听他道：“我只要谢过公公，让我知道湖阳仍活着。”

周公公只在尚膳监做事，那时玉禧殿的事传遍宫内，但后来就忽然没了消息。他心中担忧，却无处打听，谁知有一回，尚膳监去养心殿送膳食时，正巧派周公公带人。

前一阵听得陛下封了三位才人并一位嫔，且对这位嫔十分宠爱，放在养心殿里日日宠爱。

谁知竟是久未有消息的湖阳公主呢？

周公公压下惊诧慌乱，呈上膳后就退了出去。

他已和牵挂公主的四皇子有了联系，但因谨慎，二人只交接过草草几封书信，连用句都斟酌再三，只装作问候的家信。

这会儿忽然见到了湖阳，周公公千难万险，也要见四皇子一面，将湖阳的情况告知。

因不久后赵陆就带人去了行宫，周公公便也托人，混在了其中。

送出最后一封信后，周公公就在此等候。

等赵郗到了，立刻将自己探知的一切托盘而出。

当初赵宜安封嫔时用的事孙家女孩儿的名头，入了赵郗的耳，就是孙氏一族嚣张妄为，连公主都敢摆布。

况且他们做的这是什么事？将湖阳配给赵陆？

赵郗紧蹙着眉，忽问：“公公可知，说湖阳不是亲生的言论，是谁先传出来的？”

周公公果断道：“是周太妃。流言遍布，还害得公主摔伤，后来就是封嫔的事了。”

趁人之危，趁火打劫。

赵郗眯起眼，果然这周太妃也不是老实的。

只恨他如今无依无靠，不能将此等小人除之而后快。

略顿了顿，赵郗轻声道：“周公公，赵郗有一事相求，还请周公公出手帮忙。”

周公公的心一跳，果然听得赵郗说：“我想将湖阳接出来，而后才敢去寻援助。”