养心殿, 萧则坐在书案旁，面前叠着一堆奏折，提着朱砂笔的手起起落落。旁边的德喜规规矩矩地为他研墨。

提着朱砂笔的手一顿，萧则忽地掀开眼皮：“承恩殿那儿最近有什么动向？”

德喜瞧了他一眼, 心知肚明地笑了笑：“回陛下, 苏美人近些日子一直在承恩殿待着, 素日里也见她去哪儿, 不过……”

萧则捏着笔杆的手指一紧, 不悦地道：“朕有问她么？”

多事。

德喜但笑不语，这位年轻的陛下可是他从小看着长大的。从前些日子开始, 就时常一个人坐着，手里拿着一个丑丑的香囊。定然是姑娘家送的，那香囊又缝得那么丑, 一看就是出自那位不拘小节的苏美人之手。

他们陛下对男女之事知晓得晚，怕是自个儿都没有注意到他对那苏美人多在意。

萧则将一份奏折放到一旁，薄唇微抿，片刻后还是不紧不慢地道：“把话说完。”

德喜脸上的笑更深了, 他忙回道：“苏美人这人着实有趣儿得紧, 竟是让她在几个姑娘堆里支了个推牌九的场子，日日拉着另外几位姑娘一道凑桌子, 好像还赢了不少钱。”

萧则哑然，片刻后微不可见地摇了摇头，在宫里推牌九，也只有她能做得出来。而且那几个姑娘都是他母后选来送给他的, 她倒好, 想着去赚人家的银子。

他没再说什么, 不紧不慢地用朱砂笔在奏折上勾画着。旁边的德喜眼珠一转, 俯身问道：“陛下，今晚可要叫苏美人过来侍寝？”

萧则头也不抬地道：“现在就去。”

德喜挑了挑眉，倒是没想到萧则这么急，他嘿嘿一笑：“那奴才这就去请苏美人。”

萧则半敛着眼皮，一手挽着黑色的袖袍，似笑非笑：“不是请，是将她捉来。”

德喜一愣，没明白他这么说的意思。

萧眯了眯眼：“敢在朕的眼皮子底下聚众赌钱，好大的胆子。”

德喜没敢说话，鞋底动了动，讪笑两声，道了声是，便退出去了。

而承恩殿，洛明蓁卧房里。

银丝炭烧得正旺，银杏和几个别家的丫鬟堆在窗台下绣花。内门里时不时传来悉悉索索的声音，帘子上几道人影映在一起。

洛明蓁坐在进门口，司元元、孙蕴、荀念儿依次坐在她对面，几个人围在大圆桌旁，手边摆了一摞的牌九。瓜子皮摆成了小山堆一般，洛明蓁一面摸着牌，一面吃着蜜饯。

“哈哈，我又赢了！”

洛明蓁拍了拍桌子，看着自己的牌，笑得合不拢嘴，连忙将手往前一伸，瞧着周遭的几个人：“不好意思，承让了，承让了。”

孙蕴和荀念儿倒是没什么，温柔地笑了笑，便将银子递到了她面前。司元元却拧了拧眉头，瞪着洛明蓁：“把把都是你赢，你出老千啊？”

洛明蓁一听这话就不乐意了，一面收着银子，一面不甘示弱地回瞪着她：“你自己手气臭，还赖我头上？早跟你说，你那位置背阴，风水不行，你自己不听。”

司元元双手环胸，不高兴地轻哼了一声：“那本姑娘要和你换。”

洛明蓁转了转手里的牌，不屑地瞧了她一眼：“就我今儿这手气，坐哪儿都一样赢。”她嗤笑了一声，“得得得，跟你换，免得你输了不服气。”

她正要站起来，门口传来咚咚的敲门声，她顿了顿，银杏起身去开门，还没等她看清楚。几个小火者直接冲过来，一左一右将她架起来往外拖。

她被这突如其来的状况给弄昏了头，挣扎着喊道：“诶，你们这是作甚？我干什么了？放开我！”

屋里的几个姑娘也愣住了，司元元率先反应过来，脸色一冷，抬脚踹开凳子，三步并作两步走了过去，单手掐腰吆喝：“你们凭什么平白无故地抓她？”

洛明蓁拼命点了点头：“就是，就是！”

德喜从旁边走过来，赔笑道：“姑娘莫气，这是陛下的旨意。”

莫说是司元元，连洛明蓁都愣住了，下意识地脱口而出：“陛下他抓我做什么？”

德喜客套地一笑：“陛下说了，苏美人聚众赌钱，这是有违宫规的，所以要拿您过去问罪。”

洛明蓁睁大了眼，不满地道：“哪条宫规说了不准推牌九？而且哪里聚众了，这大冷天的，我们几个无聊，凑一起玩两把也不行？”

德喜只眯眼笑着：“美人，咱家也只是奉命办事，这事儿您还是跟陛下说去吧。”他对着那几个小火者抬了抬手，“带走。”

说罢，他带头往外走，洛明蓁也被压着出去。司元元她们有心要救她，可到底是圣意，也实在不敢违抗。孙蕴小脸一白，握着荀念儿的手，急得都快哭了：“荀姐姐，司姐姐，怎么办啊，明蓁姐姐不会有事吧？”

荀念儿安抚地拍了拍她的手背，像是想到了什么，轻声道：“我想，应该没什么事。”

一旁的司元元瞧了她一眼：“你怎么知道？”

荀念儿笑了笑：“若是陛下真的要拿明蓁问罪，肯定是让侍卫来拿人，又怎么会只派几个小火者来？而且以陛下的性子，真是生气了，也不会特意让德喜公公来带她过去问话。我想，应当不会有什么大事情。”

谁人不知，他们这位陛下脾气最是残暴，若是真惹了他不悦，早就推出去杀了。

司元元和孙蕴想了想，好像有些道理，她们也没再说什么，不过面上还是有些担忧，瞧了瞧窗户外。

外头的雪下得很大，洛明蓁被一路生拉硬拽带到了养心殿，心里又急又气。气那个暴君多管闲事，又急自己这回小命难保。

她那突然冒出来的亲哥哥十三自从前几天开始就一直没有来找她，她也耐着性子等他安排好。待在承恩殿无聊，又看到有人在玩牌九，她也就买了一副，死磨硬泡拉着司元元她们几个和她一起。原想着一来打发时间，二来赢几个钱出去了好活命。

谁知道为了那么点银子，暴君竟然还要抓她去问罪，她这又是倒了哪门子的霉运？

她还在心里哀嚎着，几个小火者就已经架着她进了养心殿，将她放下后便转身出去。

她揉了揉有些酸疼胳膊，偷偷抬眼瞧着前面的珠帘，依稀可以看到一个高大的身影。

她几乎可以肯定，萧则在里面。

她低下头，底气不足地喊了一声：“陛下。”

珠帘内传来一道清冷的声音：“进来。”

洛明蓁闭了闭眼，迟疑了片刻，视死如归地撩开珠帘，走了进去。珠子碰撞在一起，发出闷闷的响声。

萧则还在批阅奏折，只不过面前只有寥寥几本。他今日穿着宽大的黑色常服，墨发尽数挽在白玉冠内，绣着五爪金龙的袖袍卷了边，露出一截白皙的手臂。鸦羽似的眼睫低垂，专注地看着面前的奏折，提着朱砂笔的手指不时起落。

他不说话，她也不敢找死，只得站在一旁，低着头数自己腰带上的花纹。

“推牌九很好玩么？”

不冷不淡的声音响起，洛明蓁下意识地“啊”了一声，抬起头看到萧则压低的眉尾后，立马挺直身子，摇了摇头：“不好玩，一点都不好玩，赌钱有害身心，是最最要不得的东西。”

萧则轻笑了一声，她明显听到了嘲讽。

他提了提笔：“知错？”

洛明蓁又使劲儿点了点头：“妾身错了，大错特错，以后再也不敢了。”

“朕倒是没看出来，你有悔改的样子。”萧则始终勾着嘲讽的笑，也不正眼瞧她。

洛明蓁喉头微动，眼珠骨碌转了几转。眉眼挑起，立马厚着脸皮往他那儿挪过去，小心地半跪在团蒲上，看着他赔笑：“陛下，妾身真的知错了，再也不敢了，我们也没有赌什么钱，就是闲着没事，玩了几把，真的不是有意的。”

萧则却是不为所动，任她说干了嘴皮子，他也只专心批阅着奏折。

洛明蓁舔了舔有些干的唇角，见着他这副油盐不进的模样，心里也有些窝火。也就玩几把牌九，至于么？非要把她给拎到这儿来听她认错。

这也算了，可她好话都说尽了，他也没个反应，好歹是罚是放，也给个准话吧，把她晾在这儿，她自己都快被自己给吓死了。

洛明蓁不敢说话，屋里安静了下来，只有朱砂笔落在纸上沙沙的声音。萧则始终看着奏折，从她的角度，只能瞧见他的侧脸。

可惜他戴了一个遮住大半脸的面具，除了那双冷死人的眼睛，就只能瞧见俊挺的鼻梁和微抿的薄唇，连他是高兴还是生气都瞧不清。

她低着头，乖乖等他批阅完奏折罚她，跪了太久，她没忍住伸手揉了揉膝盖。

旁边的萧则斜了她一眼，半搭的眼皮遮住了眸光，他将最后一本奏折批阅完，侧过身子看着洛明蓁，缓缓向她抬起了手。

洛明蓁还在揉着自己的膝盖，冷不丁看到萧则向她脖子伸过来的手，还以为他是掐她，吓得立马磕头认错：“陛下，我真的知错了，我以后再也不赌钱了！”

萧则的手扑了个空，看着趴在他面前的洛明蓁，有些不悦地抿了抿唇。

竟然还是这么怕他。

洛明蓁低着头，没有听到萧则的回话，又不敢轻举妄动，脖子忽地一紧，衣襟被人提着往上拽。她立马跟着抬起头，睁大了眼看着面前的萧则。活像一只被人拎住了后颈皮的猫。

他冷冷地道：“谁让你给朕磕头的？”

洛明蓁不明所以地看着他，萧则也懒得同她计较这些，放开了她，缓缓往旁边靠着，单手撑着侧脸，神色恹恹地瞧着她：“除了牌九，还会玩什么？”

洛明蓁没反应过来，萧则又道：“能两个人玩的。”

“两个人玩的？”洛明蓁这回才听明白，她看着他的眼睛，试探着说了一句：“骰子？”

萧则侧了侧身子，眼睫往旁边撩过：“去让人拿骰子来。”

洛明蓁尴尬地点了点头，眉眼不住地抖动，起身去吩咐外头侍候的宫人拿骰子。她心里却在犯嘀咕，好好地，拿什么骰子，难不成他还要和她玩这个？

她立马摇了摇头，否定了自己的想法。他费这番功夫把她给架过来，总不可能就是为了让她陪他玩骰子吧？

这绝对不可能。

可等萧则将骰子摆到她面前，挑眉示意她开始的时候，她惊得嘴都快合不拢，一眨不眨地看着他。

他竟然真的是叫她来玩的。可他这是为什么啊？

为什么偏偏让她来？

她没有想明白，对面的萧则却将手指在桌面上轻扣着，不耐地道：“再磨蹭，朕就治你的罪。”

洛明蓁赶紧双手抱住骰盅，勉强挤出一个笑脸：“那妾身就献丑了。”她抿了抿唇，“陛下，咱们比大还是比小啊？”

萧则随意地道：“大。”

洛明蓁“哦”了一声，低头看着手里的骰盅，她摸不准萧则以前有没有玩过，可他是皇帝，她自然不能赢了他，扫他的面子。随便摇了摇，便揭开了盖子。

五点朝上。

她恨不得狠狠打自己的手一巴掌，怎么随便一甩，还能甩这么大。她缓缓抬起眼，看着对面的萧则，都不敢将手里的骰盅交给他。

这么看来，他输的可能很大，他会不会恼羞成怒，杀了她啊？

她心里又惊又怕，还是抖着手将骰盅递给了他。萧则倒是没什么表情，看样子也是第一次玩，有些生疏地拿在手里摇了摇。

骰盅落地的时候，轻微的声响吓得洛明蓁都打了个摆子。她紧张地攥着自己的衣摆，在心里默念：六点，六点，一定比她大。

萧则将骰盅揭开，她将眼睛睁开一条缝看过去，冷汗瞬间冒了出来。

四点。

完了，她这回真完了。

洛明蓁抬起袖子擦了擦额头的汗，余光不住打量着对面的萧则，因着有面具，看不清他的脸色。可她觉得他一定生气了，觉得没了面子，指不定在想着怎么收拾她。

她正要主动磕头认错，怀里甩过来一枚玉扳指。

她缓缓眨了眨眼，不住地抬头低头，目光在玉扳指和萧则之间流转。

“陛下，您这是？”

萧则撩了撩眼皮，漫不经心地道：“愿赌服输。”

洛明蓁勉强扯着嘴角笑了笑，松了一口气，颤颤巍巍地把他的玉扳指拿起来：“陛下，妾身刚刚只是运气好，侥幸赢了，所以这玉扳指您还是拿回去吧。”

敢在暴君的身上拔毛，是不要命了。

萧则抬了抬下巴：“怎么，你觉得朕输不起？”

洛明蓁赶忙摇了摇头：“妾身不敢。”

萧则将骰盅往她面前一推：“不敢，就继续。”

洛明蓁没办法，只得心惊胆战地将那枚玉扳指收下，又握着骰盅陪他玩。

可今日像撞了邪一样，不管她投多少，萧则总是会恰到好处地比她大一点或者少一点，然后输给她。

眼瞅着她怀里的珠宝首饰越来越多，若是平日里，她怕是做梦都能笑醒，可今儿是越赢，心里越瘆得慌。这可是暴君的东西啊，她怎么全赢了？

她连故意输都输不了，到最后，已经麻木了。反正都赢了这么多，她干脆放开了胆子玩。萧则没跟她说什么，只是与她一来一往地投骰子。输了也没见他生气，反而是扔东西给她的时候，出手毫不犹豫，而且越来越贵重。