香香点点头，接过话用力扔向正朝这边过来的狗儿，狗儿弯下身接住一朵，高兴的朝她挥了挥，但来不及停留，跟着队伍离去。

猫儿欢喜喊道：“我哥接住了，香香姐，他接住你的花了。”高兴得像是自己扔给情郎的花被接住了一样。

秦家三口亦是欢喜不已。

天黑时分，狗儿才回到秦家，一到门口就听到爆竹声震耳欲聋，然后秦义夫妻，香香，猫儿和一屋子下人全都笑嘻嘻的迎了出来，欢呼他为榜眼老爷，然后被拥着进了屋。

待坐下来，各自喝了茶水，秦义这才疑惑的问：“怎么回事？不是说没给派官让回家去吗？怎么中了榜眼？”

“是我误会皇上的意思了。”狗儿歉意笑道。

安氏双手合十：“好在走得晚了一步，要不然就与这天大的荣耀失之交臂了。”

大家自是忙不跌点头道是。

在京城停留了数日，狗儿终于带着自己的十天假期返回了山水府，等假期结束后就要来京城就职，一路上回去自是心急如焚，一会儿激动，一会儿欢喜，情绪波动不已。

而青蕊这边，得到狗儿中榜眼的消息后，和二牛抱在一起喜极而泣：“我就知道这孩子有出息，二牛，榜眼，我们家狗儿中了榜眼，他终于出人头地了，我们也对得住他死去的父母了。”

“是啊，蕊儿，多亏了有你，狗儿才有今天，罗家和我才有今天，别的我也不多说了，我们会用一辈子来报答你的恩情。”二牛紧紧搂着她道。

青蕊抹了抹泪：“又讲这样的话，这不都是应该的吗？”

“好，不说了。”二牛吻了吻她娇嫩的唇，道：“所有的地方都走过了，我们也准备回家吧，在狗儿之前回到家，准备好鞭炮，我们放个一天一夜。”

青蕊点点头：“好，回家。”

回到山水府已是五月份，这一去就是三个月多月，回到这个普通的农家小院青蕊觉得好舒服，她先烧水洗了个舒服的澡，这些天在外面住着都没好好洗澡，觉得自己埋汰极了，洗了澡，又把睡着的木林叫起来洗了澡换了干净衣服，一家子吃了饭早早就睡下了。

楚荣留在了府城的宅子里，这些天奔波实在累坏了，也是吃了饭就睡下了，鲍昌海有事都来不及回禀。

第二天下午，狗儿他们回来了，安通领着全府城的百姓拉着旗帜迎接，鞭炮声也是一路从府城放到了鹅田村，到了家门口二牛又放了好几挂，还在府城定制了可以天空开花的烟火，决定他它整整一个晚上。

回到家里，狗儿看着穿得整齐精神的二叔婶婶，忙扑通跪在地上叩了三个头：“二叔婶婶，侄儿回来了，没有辜负你们这些年的教诲。”

“起来，你现在已经是朝廷官员，哪能随便朝我们这样的布衣百姓下跪？”二牛和青蕊向前扶起他道。

狗儿站起身，一脸认真：“无论我以后当多大的官，你们永远是我的长辈，再生父母，我还是要跪你们。”

“傻孩子。”青蕊揉了揉他的头，但才几个月没见，狗儿的身高已经快高过她了，她再也不能像小时候一样，伸手就能揉到他的头，突然觉得，她的狗儿终于长大成人了，她这么多年提着的心也终于可以放下来了。

狗儿也擦觉到自己比婶婶高了，还记得婶婶刚来家里的时候，他才六岁，才到她腰身的高度，常常搂着婶婶撒娇，八年了，整整八年了，他长大了，而婶婶倒也没什么变化，仍旧温柔美丽大方，他鼻子突然有些酸，将婶婶搂进怀里：“婶婶，谢谢你。”

青蕊忍不住流泪，她是高兴，也是欣慰，更是幸福。

“好了，一路上也辛苦了，屋里坐着说话吧。”二牛拍了拍婶侄二人的肩膀，劝道。

狗儿忙收了泪，给婶婶擦了眼泪，一群人进了堂屋，坐了个满满当当。

楚荣看了一眼在地上围着桌子打转的木林，笑着对狗儿道：“臭小子，没让我失望。”

“荣……叔叔。”狗儿看着楚荣，觉得心里别扭，他现在已经知道他的身份，但又不能表现出来，怕让婶婶他们起疑。

楚荣看他神情就明白了什么，又想到鲍昌海早上对他说的话，心里突然有丝愧疚，臭小子，你可别怪我，我也是为了你好，状元哪是那么好当的，当了状元不但要当驸马，而且你年龄太小，朝中又不那么清明，怕你承受不住那些压力，再说了，罗家这样的小门小户，实在不能够太过扎眼。

当然，这也有他自己的一点私心，他怕狗儿成了状元，到时候受到许多人的关注，他的身份就遮不住了，他暂时不想让青蕊知道他的身份，他直觉告诉他，要是青蕊知道他的身份了，他就会失去儿子。

儿子是他从小在手心捧着长大的，他不能失去儿子，所以只好委屈狗儿了。

青蕊没好气朝楚荣道：“我家狗儿这么聪明，自是不会让人失望的，哼！”

她还记得他说狗儿考得这么顺溜是运气的话，其实她觉得狗儿的学问好过运气。

狗儿听见婶婶挤兑楚荣，一颗心提了起来，婶婶哟，我失去了状元才保住你，你可千万别再骂荣叔叔了。

楚荣倒也习惯了，没答话，看了狗儿一眼，抱着木林去院子里了。

不一会儿，狗儿出来了，来到他面前道：“还请荣叔叔早日离开，回到你该回的地方。”

“臭小子，你什么意思？”楚荣把木林举高，让他坐在自己肩膀上，看着狗儿有些生气问。

狗儿一脸严肃：“我婶婶本是温和善良的性子，但荣叔叔老是惹她生气，婶婶又不知你身份，如此下去，我担心婶婶安危。”

“那你是瞎担心了。”楚荣见他是这个意思，脸色缓和了些，道：“我与你婶婶虽然平日老是斗嘴，但我是把她当朋友的，我都不介意，自然是不有人会治她的罪。”

狗儿扯了扯嘴角：“谁说没有人会？”因为楚荣，他的状元没了。

楚荣想到自己那杀猪的兄长，狂燥的抓了抓鼻子，皇兄是怎么和这臭小子说的，怎么搞得臭小子很怕他一样？

他望屋里看了一眼，见青蕊正和安氏说着什么，笑得极为开心，深吸一口气道：“我向你保证，你婶婶绝不会有事，你别赶我走成不？”

“以荣叔叔你的身份，我实在不明白你为何要呆在这里受委屈。”狗儿问出了自己心中藏了许久的疑惑。

楚荣握住木林藕节一般的小腿，道：“你们觉得是委屈，可我觉得这样的生活很有趣，怎么说呢，哦，对了，充满了烟火气。”他说着，在院里走了几步：“臭小子你是不知道我以前过的是什么日子，我厌烦了，我现在只想安安静静的待在这，陪着儿子。”

狗儿看着他，见他不像说谎的样子，遂叹息一声，没再说什么。

“义父，你要走？”木林把小脑袋从楚荣头顶伸下来问。

楚荣抬头对上他一双乌黑明亮的眼睛，立即摇摇头：“义父不走。”

“可是哥哥要赶你走。”小木林看了狗儿一眼，瘪嘴。

狗儿见弟弟要哭了，心疼不已，忙道：“哥哥不赶，不赶。”说罢，小声对楚荣道：“你保证我婶婶绝不会有事？”