行走内宫宫道里，身上的珍珠玉带轻脆作响，跟在紫阁身后，姚青椒的心情有些沉重。

方才慈安宫里被择出那画像——唐暖儿，唐小姑娘，那是她们家军师霍锦城的亲外甥女啊！

霍师爷两个姐姐，当初，她陪着自家主公进燕京求提督之位那会儿，顺利救回去一个，是被打进教司坊里，霍家行二的霍锦绣。不过，那霍二姑娘青.楼里被困太久，不止缠了三寸金莲，生生把脚毁了，还让鸨妈妈灌了些乱七八糟的秘药，身体已经不成了……

没到天不假年的程度，并不影响寿命，但，想要生娃娃，基本是没可能了。

甚至，连怀都怀不上。

霍锦绣是名门贵女，落到泥坑时就不说了，如今环境好了，她还愿意讲究个气节，自来到北地便闭门不出，一心修禅，做了个戴发修行的女居士，心还挺铁，不管霍锦城怎么求她出山，不拘是教书还是做甚，人家就不愿意……

不过，她到不让霍锦城养着，凭一笔优美婉转的丹青，她的书画，在北地供不应求。

霍二姐姐绝了婚恋那门心思，霍锦城忙着事业，怎么催都不成亲，眼见短时间内没有指望。霍家一脉真正遗下第三代血缘的，就只剩下了燕京里的唐暖儿——唐小姑娘了！

她是霍锦城已逝大姐的遗女，是霍家的外孙女。

那会儿逗留燕京，姚青椒清楚的记得，霍师爷眉飞色舞，一脸欣喜见外甥女，结果让人家一句‘外男’给怼回来了。

都失落的蹲街角数蚂蚁，可见打击之巨。

不过，在是打击，霍师爷依然很在乎这位血亲，随军归北地时，他是千叮万嘱胡雪帮着照扶，姚青椒此回前来燕京，霍锦城不顾路途遥远，一道跟了她好几天，说的求的，都是唐暖儿。

毕竟，她是北伯候府嫡姑娘，跟胡雪身份不一样，是有机会能跟唐暖儿正式接触的。

姚青椒确实没辜负他所托，自进燕京后，数次登门拜访唐家。

靠着满身‘倔强’和‘听不懂婉言拒绝’的不要脸劲儿头，她真的见过唐暖儿几次，怎么说呢，小姑娘不算太聪明，明显被继母辖治怕了，性格有点怯弱不争。不过，本性是真的好，每每听见她提起北地寒霜，塞外风光，或是姜家夫人小王氏——她亲娘的姨母时，眼里突然亮起的神采，是骗不了人的。

很少的机会，偶尔身边没有下人‘伺候’的时候，她会偷偷跟姚青椒说说私房话，一边羞红着脸，一边期盼着嫁人了，就‘自由’了。

不用天天正房立规矩，继母咳嗽一声都吓的瑟瑟发抖，人家心情不好了，把她支使的满屋乱转，做针线熬的整宿整宿不能睡……

亲爹继母房里的大丫鬟，都能给她眼色看。

嫁人了，就能组建自己的小家庭，好生孝顺公婆、服侍丈夫、生养几个孩子，唐暖儿的愿意，就这么简单。

她甚至都不期望丈夫能跟她两相白守，有妾室、有通房，庶子庶女，吵吵闹闹的，也是生活嘛。

说这话那会儿，唐暖儿眸子里闪烁的星光，简直刺痛姚青椒的眼睛，心里酸涩不已，她觉得小姑娘真是可怜，下意识的难免照顾些。

想着小姑娘岁数不小了，有那嫁人的愿意，偏偏唐夫人根本不更烦她出门交际，死死将她藏居深闺不露面，唐暖儿十四了，按理该开始准备，毕竟择人选，观人品，三书六礼……这一套流程就得个几年，且，哪有相婿一次就中的，不得备几个候选人先好好挑捡啊？

结果，养在深闺人未识，就胡雪四处调查的结果，贵族圈里都遥传小姑娘或是身有顽疾，或是无颜丑女，反正肯定是有什么毛病，根本没有门户相当的正经人家前来求娶……

那请媒人登门的，不是家族落魄，要唐家扶持，贪图姑娘嫁妆的，就是子孙纨绔不堪，本身不成气候，根本撑不得门户的。

这样的人家，莫说霍锦城了，就是姚青椒都看不上眼。

幸而，她在燕京多少闯出点名声，唐夫人不愿，她就拉着小姑娘出门交际，什么大长公主的宴会、宫里的花灯节、宗室郡主的赏花聚、汇灵寺的素宴斋……但凡女眷云集的地方，姚青椒就把小姑娘带着，四处引荐。

三次五次的，唐暖儿的名声慢慢回暖，开始有贵妇注意她，开始暗里打听，姚青椒还挺得意，正为小姑娘高兴呢，谁知道……

唐家竟然要把她送进宫里！！

真是，真是……

就像韩太后说的，那小姑娘的身份当不得皇后，进宫不过妃妾罢了。她性格还那样软懦，挨欺负不还手，背后没人支撑，进宫……那不是白等着让人收拾吗？

小皇帝头一回选秀，除了皇后，那妃、嫔、婕妤、贵人……什么的，肯定少不了，她听那风声，多少人家憋着往里内宫使劲儿呢！

凭唐暖儿那软脾气，真进去了，恐怕连骨头渣子都剩不出来！！

“难不成……到是我害了她？”嘴里无声喃喃着，姚青椒疾步如风，气势如宏。

面沉如水，她把脚下绣鞋踩的‘嘎吱嘎吱’直响，腰间珍珠玉带，满裙碎珠流苏飞舞着，在阳光的照映下发点淡淡润光，刺的人眼睛直发花。

紫阁走在前头，觉得后脑勺滚烫！

就是让珍珠晃的！！

眸光微微向后转，她若无其事的前头领路，突然，身形一顿，就见宫墙转角并肩拐出两道身形。

都是三十出头模样的贵妇人，通身锦衣华装，步履从容淡定，“奴婢紫阁，见过世子妃，见过唐夫人。”曲膝福身，紫阁低声请安。

“是紫阁姑娘啊，快别多礼了。”那两位贵妇人——宣平候世子妃和唐夫人含笑扶她，口中客气道：“姑娘是领了差事出来的？”

“是，奴婢奉太后娘娘令，出来送送姚姑娘。”紫阁退身，让出一直坠在她身后的姚青椒。

“嚯，真真好生巧，竟碰到了你。”宣平候世子妃满面堆笑，伸手，特别亲密的揽住上前，正准备问好的姚青椒，“我的儿，这几日你怎地都不到府里来？我那弟妹想你想的厉害，日日夜夜盼着你呢。”

她的弟妹——楚县主，就是乔氏的亲娘。

因着乔氏和姚家军的关系，哪怕乔家左右摆脱，立场不明，姚青椒跟她们的关系依然保持的不错，日常总有见面，同样说说笑笑。

宣平候世子妃——就是乔赞嫡妻，她是五城兵马司指挥使唐睨——唐暖儿亲爹的姐姐，她和唐夫人——豫亲王庶女楚曲裳乃是外嫁娇客、娘家弟妹的亲戚，彼此都在燕京，乔蒙还投靠了豫亲王一脉，世子妃自然便巴结着弟妹，两人关系相当不错。

借着她的光儿，姚青椒这个按理该跟豫亲王一系怼个乌眼青儿的姚家军派，到还意外的和唐夫人有个脸熟儿。

毕竟，她得时不时上门找唐暖儿，拽她出门交际，唐夫人做为唐家主母，小姑娘的‘亲娘’，姚青椒是不好跟她搞的太僵的。

“唐姑姑太说笑了，楚县主想的哪里是我？明明是念莹姐姐，她等着盼着……是让我门当说书客呢。”反手揽住世子妃的胳膊，她歪头嘟唇，仿佛不依的撒娇，惹得世子妃瞪眼捏她的脸，她忙着笑着躲开，打闹两个回合，她才转头笑着招呼唐夫人，“楚姨，许久不见了，越发风采依旧……”

唐夫人——楚曲裳是继妻，十六岁嫁给唐睨，如今不过二十有三，就大了姚青椒三岁，平空长一辈儿，让她一口一个‘楚姨’的叫，心里那叫一个别扭，然而，姚青椒跟唐暖儿论平辈，叫她‘楚姨’没什么错。压下心里翻出来的膈应，她扯了扯嘴角，勉强打招呼，“青椒嘴到是甜，怪不得楚县主爱跟你说话儿……”真是惯会伺候人的丫鬟出身，飞上枝头都成不了凤凰，天生奉承人的命！

若有似无的刺了一句，她没等姚青椒反应，就追问她，“你这是……刚从慈安宫出来？”