满屋满地的珍珠，一盒子一盒子的装，都那么大，都那么圆，霍锦城清楚记得他大嫂曾有一套镶十八颗珍珠的头面，是压箱底的老嫁妆，爱如珍宝，几辈祖传，非入皇宫大宴不戴……
那十八颗珠子，仔细对比起来，还不如自家主公挑出来的三百对白珠……
世代书香地，满府富贵门，霍家没落败前，亦是燕京顶尖顶的世间，霍锦城发誓，他真是第一次，看珍珠看的眼发晕。
“……别问我，我什么都不知道。”他喃喃着，还没从震惊的情绪出挣脱出来。
姚千蔓就看了他一眼，默默别过头。
真是……她还是个女人呢，面对奢侈品都这么快回过神来，什么名门贵公子，燕京温玉？真是吃过见过的人？？
哼哼！
霍锦城：……
让你失望了真是对不起呀。
“行了行了。”见他二人被珍珠刺激的有点失态，姚千枝率先开口，招招手，将他二人的注意力集中回来，她沉吟半晌，突然道：“我决定亲上燕京一趟。”
“什么？？”霍锦城一愣，不敢置信的喊。
“去燕京。”姚千枝著定，斜睨他一眼，点指道：“带着你。”
“燕，燕京……”霍锦城喃喃，目光瞬间变的迷蒙。
“对啊，我当初答应了你，要前往救你家人，如今，晚归晚些，好歹承诺总要兑现的。”姚千枝含笑。
“我，我……”霍锦城看着她，脸上的表情，感激中带着几分惊惧。
近乡情怯，自霍家灭族已数年有余，他得离燕京，逃将出来，家中嫡姐沦落教司访，是生是死，或生不如死……平时不敢想，救不得便罢，现今，自家主主要兑现诺言，带他回燕京……
他，他……
霍锦城垂头，看着自己的双手，心中不知是何滋味。
恨吗？还是惧？
在姚家军做事，帮着主公造.反，他是在报仇血恨，为霍家平反吗？父亲一世忠君，真的会认同他的想法？二姐，还有二姐，全世上，他唯一的嫡脉亲人，世家贵女，一世荣华，沦落教司访，她，她还活着吗？
上回云止来时便隐瞒提起，二姐处境并不好，性命到还保存。如今，惶惶已过年余，二姐是依然挣扎在泥谭地狱里，还是熬不住早早见了爹娘？
想起这些，霍锦城的身子止不住发抖，以往做梦都想让主公早去燕京，现在突然她提起，如他所愿，但，但……
“你先回去吧，好好想想，不日咱们就要起程。”姚千枝怜惜的看了他两眼，叮嘱道：“燕京路遥，大晋四处流民匪起，沿路途中肯定不太平，我预备着就带个百余人便罢，你做后勤，还是要多准备的。”
“哦？！哦！”责任压在肩头，霍锦城深吸口气，从无边思海出挣脱出来，俯身低声，“属下尊主公言，先行告退。”
“嗯，下去吧。”姚千枝便点头。
“诺。”霍锦城返身，走了两步，突然回头，“属，属下多谢主公，此恩此德，永世难忘。”他眼角有些微润，喃喃两句，大步离开。
看着他急匆匆，脚步还有些踉跄的背影，姚千枝叹了口气，没说什么，一旁，姚千蔓目光闪烁，突然开口，“你此回上京……单纯就是为了霍锦城？”
她怎么有点不信呢？
的确，霍家女眷确实很可怜，承诺的事亦该做到，但专挑这个时候，怎么感觉点……
“你说呢？”姚千枝斜睨她，挑了挑眉。
“嗯……”姚千蔓不可置否。
“姚家军偏居一隅，发展归发展，确实不引人注意，然而终归离中原腹地太远，大晋具体什么国情，我不过耳闻，并未亲眼见过。”姚千枝展眉，看了眼窗外，明月高悬，星光璀璨，“……南方黄升，燕京朝廷……这大晋国境中的林林总总，我总要亲眼看看的。”
她想要这片土地，坐那万万人之上的位置，便总要亲眼去看，亲耳去听，“况且……”
“况且什么？”姚千蔓双目炯炯，闪烁着耀眼的光。
“况且……我这总兵位还没坐稳呢。没有朝廷承认，小皇帝大印，泽州还没执掌明白，怎好放眼四边……北方有四个州呢，我尚未得其一，自然要越发‘上进’，亲至燕京面圣了……”姚千枝眨了眨眼睛，坏笑道：“更别说，燕京多人才啊，那些个屡中不第的，同进士当不了官儿的如江如海，咱们姚家军不挑，说不定能择出一个半个愿意跟来的呢？”
“且，咱们手里那十八颗金珠，除了皇族外，等闲谁敢要？到不如献上去，不拘是小皇帝还是太后戴了，上形下效，眼下这些珍珠不就有销路了吗？”
“所以，霍家是个由头？”姚千蔓挑眉。
“不能这么说嘛，答应人家的事肯定要做，不过早早晚晚的，此回恰好一勺烩了。”姚千枝两手一摊，似笑非笑。
“要官要人，要钱要路……千枝，这一遭不容易，你千万要谨慎，不可焦急行事啊。”姚千蔓沉吟半晌，稳定住激动的情绪，千叮万嘱。
“你放心，我自然醒得。”姚千枝便笑着应。
两姐妹坐在屋中你一言我一语，就着商路前程仔细思量，好半个时辰的功夫，正在姚千蔓提出几个比较靠谱的商人，想探探关外情况的时候，外间，突然有人敲门。
“叩叩叩……”
两姐妹互望一眼，这个时候了，月上柳梢……“谁？”姚千蔓提声问。
“大姑娘，是妾身白氏。”门外，女子柔软的声音传来。
白姨娘？姚千蔓满头雾水，侧目瞧着姚千枝，一脸疑问。
姚千枝微微垂眸，目光闪烁，心里有些想法，到不敢著定，只是起身来至门边，打开门闩，“进吧。”她把人让了进来。
白姨娘没回话，小步过门槛，随后垂着脸儿站在屋中央。
一根素银钗压起头发，她穿着身淡蓝的衣裳，上下短打，虽有几分简陋陈旧，到显得干练利落。