婉婉直起腰思量，脑子里有一片烟雾，迷魂阵似的，有什么呼之欲出，又难觅踪迹。

“您怎么还在这儿呢？”等了她半天的小酉从犄角旮旯里蹦了出来，“走吧，赶紧回去吧，晚了要捅娄子的。”说着简直滴下泪来，刚才她在皇极殿晃悠的时候遇见肖少监了，他看见她，差点没把她生吞了。迫于压力，她把主子供出来了，并不是她不忠，是因为面对东厂那位吃人不吐骨头的主儿，她吓得连姓什么都忘了，问什么自然答什么。

小酉拽她，婉婉还怔怔的，“这南苑王我好像在哪儿见过。”

“甭管见没见过，回去再说成吗？”小酉半蹲下来，“我这回是完了，求您记着我，来年清明给我烧点儿纸，就不枉费我对您的一片心了。”

婉婉被她拉回了毓德宫，进门正遇见李嬷儿，墙根儿上的五七已经跪了好半天了，见着她就止不住地哀嚎起来：“主子、主子，我说什么来着，不让您去，您不听我的劝。这回嬷嬷要把我送给司礼监发落了，您快救救我，去了我就没命了！”

李嬷儿脸上的褶子因愤怒几乎全撑开了，瞪着眼，手里拿着戒尺，对准五七的屁股就来了一下子，“还敢叫屈？殿下回来是你命大，要是再迟半步，报到慈宁宫去，我瞧你们怎么样！安生给我住嘴，你求到天上也不顶用。好好的殿下，被你们这起子没王法的调唆得摸不着北，看看，穿太监的衣裳，上西华门卖呆，哪儿还有点儿帝王家的规矩！我是这里管教化的，拘不住你们，是我失职，回头我顶着荆条儿上慈宁宫领罪，该我吃鞭子，我受着。可我去前非发落了你们不可，要不留下你们这两个祸害，将来不知还要闯出多大的祸来！”

戒尺指向小酉，“给我跪下。”嗓门之大，把婉婉也吓得一噤。

小酉扑通一声就跪下了，抽泣着看婉婉，连大气儿都不敢出。

婉婉自然不能让他们替她顶罪，低声哀告着：“嬷嬷饶了他们吧，这回不怨他们，是我自己的主意……”

不等婉婉说完，李嬷儿就截住了她的话：“我的主子，哪回闯了祸您不说是您自己的主意？老这么纵着，将来可怎么办？您是纯善的人，他们想出什么坏招儿来带上您，您糊里糊涂就给他们顶缸，他们仗着什么？就仗着您心疼自己跟前的人，舍不得叫他们受苦！眼下好，弄得奴才没了奴才样儿，这么大的事儿也敢闹着玩儿。前头是什么地方？今儿进宫的又是什么人？要是传出去，殿下的名声还顾不顾？我是没法子管你们了，只好偏劳司礼监吧。万一那头连带问我的罪，我的这张老脸是要不成了，由得他们抽打罢了。”

李嬷嬷连珠炮一样的数落，婉婉低着头，鼻子直发酸。要问她的心里，这些精奇嬷嬷就是杀人无形的刀斧手，她们砍断她的自由，也砍断她生而为人的天性。可是祖上有令让她们管教皇子皇女，她们实权很大，就算她抬出身份来，有时候也无可奈何。但是不论如何，她得整顿一下纲纪，即便不起作用，震慑震慑也是好的。

“这事儿厂臣已经知道了，嬷嬷别忙，明儿再由他发落。”她吸了吸鼻子，转身在圈椅里坐了下来，“你们俩别跪着了，五七传膳来，小酉伺候我换衣裳洗脸。”说着声音渐次矮下去，嘀嘀咕咕道，“主子穿着太监衣裳不伺候换，不叫主子吃饭，也不叫主子盥洗，还说什么规矩……狗脚规矩！”

把李嬷嬷说得目瞪口呆，半天回不过神来。

☆、吹尽繁红

这算是她唯一一次顶撞精奇嬷嬷，李嬷儿干瞪眼，拿她没办法。毕竟她是主子，又是长公主，和皇上都是平辈儿，就是请家法，也得有这个胆子。

人大心大，不服管，早晚的事儿。作为精奇嬷嬷来说，拿着鸡毛当令箭只在这些主子不晓事的时候，等他们成人了，有了自己的主张，瞧不惯她们依旧可以开发她们，主子毕竟是主子。就是没曾想，帝姬这么个性情，才十三四岁就收压不住了，将来还想跟着出降做陪房，只怕是难了。

李嬷儿的一盆水浇在沙地里，连痕迹都没留下半点。她一走，小酉又活过来了，欢天喜地地嘻笑着：“还是主子厉害，与其和她对着干，不如叫她有劲儿没处使。她在那儿搓火儿，主子饿了乏了，不搭理她，比掌她的嘴还难受呢。”

婉婉摘下帽子仍在了案头上，“我常说的，大事化小，小事化了，多好。太后这会儿在皇极殿大宴群臣呢，哪儿知道咱们这里的事儿。她非闹起来，又是慈宁宫又是司礼监的，宣扬出去有什么益处！这些嬷嬷，平时都是奶奶神，在宫里作威作福惯了，敬着她们，她们愈发上脸。”洋洋洒洒说得很欢畅，转过头来想到明天，一时又犯了难，“厂臣刚才说了，明儿再来找我算账，咱们躲得过李嬷嬷这劫，逃不过厂臣那关。”

小酉也失魂落魄，“明儿就是奴婢和五七的死期了，主子，您会瞧着咱们死吗？”

这回的事确实是她起的头，小酉和五七只能算从犯。虽说主子的错处，有很大可能算在底下人头上，但过于出格了，只怕他们两条小命加起来还不够相抵的。她要是缩了头，真就只能看着他们送命了。

她在小酉肩上拍了拍，“你别愁，明天我会想法子给你们说好话的。”

她的胆子小酉知道，就算下了保，也没法实打实的相信她，“到时候您可不能装聋作哑，奴婢们的命全在您手上攥着呢。”

婉婉让她放心，虽然自己对肖少监的恐惧不亚于对李嬷嬷，但事关人命，就算硬着头皮也得出声儿。

原先淋了雨，外头的日子不好过，现在回来了，换上干净的衣裳，在温暖的被褥里坐着，浑身上下都透着松泛。她捧了一盏奶/子茶，小口小口地抿着，想起那位南苑王，小声问小酉：“你瞧见那个宇文良时了吗？”

小酉正剪灯花，唔了声道：“南苑王吗？奴婢没瞧见。”搁下剪子过来打探，“他长得什么样儿，快说说，是不是眼睛像铜铃，耳朵像芭蕉？”

婉婉突然发现这个南苑王的相貌在毓德宫里流传了好多版本，有的出自她之手，有的完全是底下人胡编乱造。现在想来很对不起那位王爷，她尴尬地把手压在被面上，手指胡乱拨弄了两下，含含糊糊道：“其实……他的模样没那么吓人，先前全是咱们瞎猜的。我见着他了，老觉得他和肖少监有点像，不是脸盘儿，是身形和气度。”

小酉比较关心脸，“奴婢就想知道鼻子眼睛在不在该呆的地儿。”

“那是自然的了，他长得很好看，眉清目秀的。”婉婉一面说着，一面拿手画了个圈儿，“他的眼睛里有个金环，就像起大风前太阳边上的日晕。你知道那种东西吗？像彩虹，可它是圆的，比彩虹更坚韧。”

小酉听得一头雾水，“眼睛里面有个环？这不就是重瞳嘛！一个框里两个眼珠子，左边儿一个右边儿又一个。”

婉婉早就知道永远和她说不到一块儿去，平时不爱和她争论，这回却要解释一番。她正了正身子，很真诚地看着她，“小酉，是空心的环，就在黑眼珠子里，不是在外头，更不是左一个右一个。你往好看了想，眼睛能发光，瞧着你的时候能叫你晃神儿。”

小酉贫瘠的脑袋勾勒不出那种神奇的场面来，她就觉得眼睛能放光，大概像上驷院养的豹子一样，怪吓人的。可长公主兴致高，她只能打着哈哈附和：“那真稀罕人……汉人和鲜卑人都没这样的，长得倒别致。”

婉婉托起腮，靠着隐囊嘀咕：“他还抱怨来着，说世人误会祁人，都拿他们当妖怪论。这么想想他们也怪可怜的，明明人模人样的，怎么得了这么个坏名声。”

小酉觉得目下根本不是操心别人的时候，先顾好了自己才是正经。她一晚上不得安睡，第二天起来见了五七，两个人战战兢兢的，只等着肖少监来发落。一般司礼监早上忙，得到下半晌才得闲，今天却不一样，未初肖少监就来了，那会儿长公主正准备用午膳，排膳的太监托着撑有小伞的膳盘鱼贯而入，伞骨上八个金铃啷啷作响，肖少监就在一片喧闹里迈进了前殿。

婉婉围着围脖，面前杯碟碗盏都摆齐了，见进他进来，一下子没了胃口。小酉和五七吓得兔子似的，往她身边挨了挨，还没等她说话，他扬手把侍膳的人都打发出去了，殿里只留下他们四个，大有算总账的架势。

“上……上西华门凑热闹是我的主意。”她说得有点磕巴，但是很勇敢地挡在了头里，指指小酉和五七，“别罚他们，要罚罚我吧。”

肖少监蹙了蹙眉，“就凭他们让主子顶罪，够扒他们两层皮的了。”

小酉和五七跪下来不住磕头：“是奴婢们的错，请肖少监恕罪，饶了奴婢们这一回吧！”

可惜婉婉那套不声张就没事儿的理论，到了司礼监根本行不通。肖少监冷眼看他们，寒着嗓子道：“前朝那么多双眼睛，单凭我这儿按，按不住。保不定消息已经传进慈宁宫了，太后娘娘按兵不动不是不知情，是看我怎么发落。殿下看顾你们，回头太后亲自降罪，非但你们逃不脱，还得连累殿下。”言罢向婉婉揖手，“把人交给臣吧，殿下跟前另派稳当的老人儿来伺候，臣还放心些。”

早料到了，都不是好相与的主儿，可是肖铎这么不讲人情，实在令她感到寒心。她气涌如山：“我统共两个信得过的人，厂臣也要把他们抓走？”

他把揖作得更深了：“殿下没有听皇上的劝告，连臣也无能为力。”

婉婉窒了下，“皇上只是嘱咐我不能挑南苑王罢了，我哪里不听他的话了？”

可是她不懂，有时候落了别人的眼，你不惦记别人，别人惦记你，谁让她是大邺唯一的公主呢。

肖少监的神色有些困扰，“殿下若信得过臣，臣担保他们无虞。可要是换个人来处置，到时候他们还能不能保命，臣就不敢担保了。”

这就是长公主，很多时候身不由己，地位再尊崇又怎么样，宫规森严，嫔妃得遵守，她也一样。她不得不细细思量他的话，两下里权衡，究竟怎么做才能保住他们。想留恐怕是不能留了，也许肖铎是带着太后的旨意来的，她做错了事，必须付出这样的代价，好警醒她不再犯同样的错。她已经无能为力了，颓然问：“不让他们受苦，厂臣能答应我吗？”

肖少监说是，“请殿下放心。”

小酉和五七被带走的时候，她连再看他们一眼的勇气都没有，摊上她这样的主子，全是他们没造化。

那仅剩的一点灵动被扼杀了，婉婉重新被锻造得四平八稳。所谓的皇家气度，不就是暮气沉沉吗？小酉走后来了个叫铜环的宫女，年纪比她大，人也很稳重，婉婉觉得她将来极有当精奇嬷嬷的潜质。她的优点在于话不多，即便有，每一句也都是经过深思熟虑的，所以基本不会有错漏。像小酉动不动挂在嘴上的“主子，怎么办”，在她这里全绝迹了。她可以把她身边所有突发的状况处理得很好，所以当肖少监成为肖掌印，完全不再经管毓德宫宫务的时候，一切还都是井井有条的。