就是鲁小胖，看见这么多老爷爷，他也是心下大定，哪怕自己这回没考好，下回再来，总比这些老爷爷年轻啊。

院试分两场，南枫考的顺风顺水，考完出来，她还有心情买碗豆腐花喝，等着赵望声和鲁小胖考完。

这两年里赵望声和鲁小胖明里暗里照顾她不少，因为她穷么，好些笔墨纸砚都是他们给的，南枫都默默记在心里，现在没能力说什么报答的话，只能看以后。

等一碗豆腐花喝完，赵望声出来了，脸色有些发白，其他没什么，南枫又叫了一碗豆腐花，关切道“怎么样？”

赵望声喝了一口豆腐花，道“还好，发挥的不错，应该没什么大问题。”他家的仆人早就在外等着了，他不愿先走，要和南枫一起等鲁小胖。

鲁小胖是考试时间结束才出来的，一脸虚脱样，他的爹早就等在外头，看见儿子出来一把拉住“好儿子啊，考的怎么样？”

鲁小胖从爹怀里挣扎出来，看见两个朋友在一边等他，他赶紧过去“你们出来的可真早啊！”

赵望声不耐烦道“是你自己磨蹭，这么晚才出来，考的如何？”

鲁小胖皱着眉头“答是答出来了，好坏要看老天爷！”

赵望声鄙视的不行，南枫打圆场“好了好了，你们家人都等了半天了，先回去，明天把文章给先生看看就知道了，急什么！”

鲁小胖的爹也不催促儿子，他知道赵望声的爹是知州的幕僚，铁南枫虽然家里穷些，俗话说莫欺少年穷，商人更是八面玲珑，他也不会看不起南枫。自己儿子和这两人交好，也是好事。

等三人说完话，各自回家，铁大虎摊位离不开人，所以没去接南枫。看见南枫回来，拉住她的手道“怎么样啊？考的怎么样？”

南枫一脸沉痛的表情，不说好也不说不好，在摊子上就忙活起来，铁大虎看着南枫的样子，手足无措。半响道“考的不好也没事，下次再考也就是了，我听说好些胡子发白的人还在考秀才，想必是挺难的，你也别放在心上。”

南枫扬起脸道“我觉得考的还不错，能不能过那要看批卷子的大人了！”

铁大虎一下子就喜悦起来“你这孩子，还要吓唬爹！等下我去割块肉，晚上给你好好补补！”

南枫道“别，要是发榜出来没考好，这肉难道我吐出来？”

铁大虎忍不住拍她一下“净胡说！”

第二天去王秀才处，赵望声已经到了，王秀才拿着赵望声默写出来的文章，一边看一边摸胡子一边点头“不错不错，大有可为。”

南枫拿了纸笔去默写自己的文章，王秀才看过了赵望声的，踱步过来看南枫的文章，不住点头“好好好！”

看过文章，两人都看着王秀才，王秀才笑着道“此次院试，你们发挥的都很好，马上就是两名小秀才了！”

不要说赵望声如何高兴，便是南枫，也是喜形于色的，那是三年多苦读的结果啊，虽然有前世的记忆打底，这几年的学习，南枫也是毫不懈怠。

夏天蚊子咬的满头包，冬天脚上冻疮痒的恨不得剁了脚趾头，她都咬牙坚持读书背书练字，所花的心血是实实在在的。

师徒几个正在讨论文章，师母让小女儿来叫几人过去吃点心。王秀才没有儿子，只有两个女儿，大女儿已经嫁人生子，小女儿叫秀兰，待字闺中，正在相看人家。

两人跟随王秀才去吃师母做的糖藕，师母笑眯眯的看着丈夫的学生，南枫最是懂事，时常帮她干些活，赵望声是个小傲娇，活不会干，但是对师母也很恭谨。

吃完糖藕，鲁小胖也来了，他跑的气喘吁吁道“好容易才出来，我娘和姐姐们围着我转啊！太可怕了！”

鲁小胖有五个姐姐，他是唯一的男丁，可想而知，他在家里地位如何。大家听了哈哈大笑。

鲁小胖把自己的文章背给先生听，先生听完摸着胡子道“两可之间，你也别灰心，下次再考你的年纪也还小，不用妄自菲薄！”

鲁小胖很有乐天精神“我不担心，考不好，下次再考一次好了，我总不会考到头发胡子都白了的。”

王秀才很想问问他们以后怎么学习，又想到榜还没发，倒不必如此着急，让几个弟子静下心来写字。

到发榜那天，南枫和赵望声赫然在在榜！两人都是禀生，南枫名次比赵望声还高些。倒是鲁小胖又掉了个车尾，考了个附生。即便是附生，鲁小胖他爹也请客吃饭大摆宴席。

南枫和赵望声作为同窗还一起去赴宴。王秀才被奉为上宾，老头子笑的嘴都合不拢，胡子都摸掉了一大把。

赵望声本就是书香门第，他老爹也是有功名的，到王秀才手里开蒙学习一举中了秀才，这就是荣耀。

而南枫呢，更了不得，只跟着王秀才学了三年多啊，才十岁就中了秀才！天资好不可否认，那老师也不可忽略啊，王秀才真比自己考中秀才那时候还高兴。

宴尽回家，南枫和赵望声把先生先送回去，路上王秀才问道“接下来你们决定去哪里求学？官学虽然好，倒是湛兮书院教的更透彻些，你们考虑过吗？”

赵望声道“我爹已经给我报了湛兮书院，我过几日就要去了。”

王秀才不住点头。

南枫道“我还没想好，先生也知道我家境清贫，哪怕中了秀才每月有米粮发放，湛兮书院也不是我负担的起的。”

南枫并不忌讳自己家穷，这是无法改变的事实。

赵望声很是不舍“那就我一个人在湛兮书院上学了，要不我给你出束脩？”

南枫笑了“可别，你还想养我下辈子怎的？便是一起去湛兮书院，也不过再来三年同窗，到时候不一定一起参加考试呢，总有分别的一天，我可不能老是揩你们的油。”

赵望声急了“我从没这么想过！”

南枫温言道“知道你和小胖待我好，可我不能扒住你们不放，官学一样很不错，到时候比一比，看谁学的更好。”

赵望声无奈极了“好吧，这次一定超过你！”

王秀才看着两位弟子情同手足，心下更是快慰，他虽然可惜南枫不能去更好的地方念书，但是也明白南枫的选择，这么多年来，她就是接受接济也是大大方方的，能要的就要，不该要的也绝不伸手。

湛兮书院三年读下来花费可是不少，这个超过了南枫愿意接受的底线，将来考举人考进士都要花钱，难道都靠在别人身上？

送先生到了家，南枫和赵望声结伴同行，赵望声还在竭力劝南枫一起去湛兮书院。

南枫道“小赵，我知道你的好意，这个我真不能接受，便是你愿意，这钱也是你爹娘出的，你不能代表你爹娘资助我！”

赵望声道“我爹娘定不会反对！”

南枫微笑“这不是他们反对不反对的问题，我知道你的好心也很感动，请你也尊重我的决定，我们永远是朋友。”