听到动静，乐卿抬头看过来，在看到冉凝时，眼中闪过一丝意外，但很快恢复了平静。

冉凝向她行了礼，叫了声“乐卿大人”。

乐卿点点头，从石床上站起来，走了过来。乐卿并没有穿囚服，只是一身素服罢了，看上去比平日少了几分威严，多了几分憔悴。

一般牢狱只是地上铺一层稻草防潮，犯人要休息也只能坐到地上靠着墙休息。但这里每间牢房都有一个石砌的床，上面铺着稻草，犯人可以在上面休息，条件相对来说也已经是算好的了。

“你怎么来了？”卿乐问。在她看来，最不会来的应该就是冉凝了，而且这里也不是想进就进得来的。

“托了朋友帮忙打点。”冉凝并不准备提钟溯，“乐卿，您这样做值得吗？俞放不会有好下场的，您何必脏了自己的手？”

在冉凝心里，乐卿虽严肃，但并不是会杀人之辈，如今却亲手杀了俞放，可见恨意之深，可这真的值得吗？为了一个人渣，赔上了自己的前途。

乐卿看着冉凝，良久之后才叹了口气，说道：“所有人都道不我值，但我觉得值得。别人都以为芝儿只是跟在我身边的宫女，我也从未对人说过，但其实芝儿是我的女儿，亲生女儿。”

“什么？”冉凝愣了，她怎么也不会想到芝儿居然是乐卿的亲闺女。

“事到如今，也没什么不能说的。我憋了这么多年，你是第一个来看我的，我便跟你说说罢……”乐卿又叹了口气，娓娓说起了那些过往。

当年乐卿还只是一个小小的乐师，有兴认识了当年的户部郎中，并一见钟情，许了一生。那位户部郎中对她很好，说等乐卿满二十五，就抬她进门，但因为他已经娶妻，所以只能让乐卿做妾。乐卿正疯狂地爱慕着那位户部郎中，也就同意了。后来乐卿突然怀孕了，可还没等她把这个消息告诉户部郎中，户部郎中就因为其父贪污巨大，受了牵连，其父被斩，他则被革职发配去了西疆，其他家人也被连坐，一并发配了。乐卿就这样失去了对方的消息，毕竟以她当时的身份什么也做不了，又怀着身孕，根本不能跟着一起走。

乐卿原本想等孩子生下来，就去找那位户部郎中。可不曾想，发配的路上突发瘟疫，那位户部郎中与他的家人一并死在了瘟疫中，就连负责发配他们的官差都没有躲过。

消息传来，乐卿悲痛欲绝，但考虑到孩子，她还是挺了过来。当时她现怀还不是很明显，就以生病为由告了长假。一个人悄悄租了房子，在那里待产，她想着怎么也要给户部郎中留下一点血脉才行。

就这样，乐卿生下了芝儿。在芝儿满月后，就托付了一户农家照顾，乐卿每个月都会送些银钱过去。那对老夫妻人很好，对芝儿的照顾也是无微不至。等到芝儿六岁那年，老夫妻相继去世了，乐卿就将芝儿带进了宫，那时她已经坐到了左尚乐的位置，留个小宫女在身边是轻而易举的事。她从未告诉芝儿其的身世，也没说过她就是芝儿的母亲。一方面是怕芝儿不小心说漏嘴，惹上麻烦，另一方面芝儿从小就孝顺她，与亲生无异，所以她也没必要点明，想等哪日芝儿成亲了再说。

“芝儿与我一样，都是命苦之人。但说到底，还是我没教好她，让她变得天真又爱慕虚荣，否则也不会上了俞放的当。”乐卿没有落泪，但眼中却盛尽了悲伤，“芝儿没了，我除了为她报仇，也没了活着的意义。如今手刃了凶手，我此生也无憾了。”

冉凝也不知道要说什么好，每个人都有自己的报仇方式，这不分错对，只分理智还是冲动。乐卿冲动了一次，成全了自己，却也等于了结了自己。

“我要做的事都做完了，皇上无论怎么判我都认。只有一件事请你帮忙。”乐卿说。

“您说。”冉凝点点头。

“请你去一趟礼乐司，跟左、右两位尚乐说，待我死后，请她们将我埋在芝儿旁边。芝儿生前我没有照顾好她，待来世，定要补偿的，别让我找不到她了。”乐卿说得很平静。

“好。”冉凝应了。她觉得这大概就是身为母亲的心，心里永远是向着自己的孩子的。虽然她并没有感受过母爱，可依旧觉得动容。

“两位尚乐知道您与芝儿的事吗？”冉凝问。

“不知道。”乐卿再次叹了口气，说道：“行了，你快回去吧，这里你一个姑娘家也不宜久留。回去好好准备婚事，你很有天份，若不是赐婚。我的位置再过几年，估计就是你的了。我是没机会参加你的添妆了，日后你要自己保重，琴技也莫要落下了。”

乐卿有种人之将死，其言也善的感觉，也不在刁难冉凝了，又或说是她杀了俞放，心里的仇恨也放下了。

“是。乐卿放心，冉凝定勤加练习，不会落下的。”冉凝觉得放下了成见的乐卿很好相处，只是恐怕她们也没什么相处的机会了。

“嗯，走吧。”乐卿冲她摆摆手。

“那我先回去了，乐卿保重。”冉凝说道。

“嗯。”乐卿点了点头。

见冉凝出来，碧竹赶紧去扶她。小五又额外给了狱卒打赏，然后三个人一起离开了牢狱。

回到车上，冉凝将事情跟钟溯说了一遍。钟溯听后，却说乐卿未必会被判死罪，只要能证明芝儿是乐卿的亲生女儿，按北鑫律例，为亲人报仇可从轻或者免于处罚。

冉凝听后对钟溯道：“能不能先送我去礼乐司？”

钟溯挑眉看她，像是在问要做什么？

冉凝把乐卿吩咐她的事说了。又说道：“我想跟左、右尚乐商量一下这件事，如果能救乐卿出来是最好的。这件事我说不上话，你也不方便出面，乐卿大人既然信得过两位尚乐，让她们知道也无妨，再让她们去找徐大人，让徐大人调查此事，给乐卿一个公道的判决。”

钟溯一直看着她，但并没有说话。

冉凝疑惑地回看他，问：“怎么了？”

钟溯微微笑了笑，说：“你愿意为我着想，我很高兴。”这件事他的确不适合出面，也没有立场出面，这与他帮冉凝是不同的。

冉凝低下头抿了抿嘴角，说道：“即便是我想做的事，也不能让你冒险。”

“如果我甘愿你的冒险呢？”钟溯问。

“那我也不会让你去做，虽然我们认识的时间不长，但你对我来说……”冉凝脸上发烫，话说到一半，就硬是停住了。

钟溯继续看着她，问：“怎样？”

“不告诉你！”冉凝羞得有些恼了，不愿再说了，其实她刚才差点就脱口而出了，不过还是克制住了。

钟溯很想捏着她的下巴，让她看向自己，但想到冉凝还没过门，他必须要守礼，只得做罢，反正他早晚会知道的，也不急于一时。

冉凝不再看他，想让脸上的热度退一些。好在碧竹好几天没出门，坐在车外透气，不然这些话被碧竹听了去，她恐怕就更尴尬了。

其实她想说的只是钟溯对她来说更重要。这并不是随口说的，而是经过思考的，这段时间这些事经历下来，冉凝觉得已经没有人比钟溯在她心中的份量更重了。

去礼乐司交代完乐卿的吩咐，左、右尚也很意外，但承诺会将事情办好，让冉凝安心回去待嫁。毕竟是冉凝的好日子，实在不宜再接触这些事。

随后钟溯将冉凝送回伯府，也没有再追着冉凝到底要说的是什么。

正如钟溯所料，徐大人查明乐卿与芝儿一事后，向皇上上书。皇上考虑了片刻，下旨革去乐卿的职位，贬为庶民，永世不得入京。

这一判决俞家自是不服的，却也没办法，只能暗恨乐卿罢了。

乐卿离京那日，礼乐司的人都去相送了，冉凝也去了，还准备了些盘缠，让乐卿路上可以方便些。乐卿将芝儿的尸体重新挖出来火化后，带在了身上，准备回老家重新安葬，她也不准备再离开老家了，如果有可能，就开个琴行，了此残生。

芝儿一案到此算是彻底结束了，结局虽让人伤感，但乐卿还活着，也足以让人感到安慰了。