在绥州时，每每遇到难题，或是思路上遇到瓶颈，总会自然而然地发生一些事情让她开窍。

阿殷摩挲着茶杯，眉头微微拧着。

也是此时，有人敲了敲门。

“大姑娘，是我。”

听到是范好核的声音，阿殷放下茶杯，道：“进来吧。”范好核应声，进来后先施了一礼，随后才给阿殷递上一图纸。

他道：“我在永平的好几个核雕商铺考察了，依照他们摆放核雕的方式画了一个多宝格架子，一个架子能放八十个核雕。清辉轩空出了两面墙，统共能放一百六十个核雕。”

阿殷低头看了看图纸。

范好核问：“大姑娘若满意的话，我立马让工匠开始赶工，五天之内便能做好。”

阿殷摇摇头，道：“不，你先忙其他的，我再考虑考虑。”

待范好核离去后，阿殷盯着图纸又陷入沉思。没一会，外面又传来轻微的脚步声。阿殷听觉敏感，下意识地抬头，没想到刚好与进来的沈长堂撞了个正着。

她目光微微一凝，紧接着耳根子爬上一抹红。

她边搁下图纸边恼道：“沈侯爷真把我这儿当家了。”

沈长堂慢步走到她身边，慢条斯理地道：“恼了？”

“若是叫下人撞见了怎么办？”

“你这里守卫森严，都是自己人，撞见了也不是大事。”他在她身边坐下，直接拿起她喝过的茶杯，就着浅淡的唇印喝了口茶。

阿殷没好气地道：“沈侯爷不是从不喝茶么？”

沈长堂道：“你的茶不一样。”

“哪儿不一样了？都是一样的水烹出来的茶，要说不一样，我的茶还没沈侯爷您的茶贵呢。”

沈长堂的手抚上她的红唇，道：“因为有你的味道。”

阿殷闻言，竟半句话也反驳不了。

他看着她的耳垂，直到耳垂上的微红变成胭红才含了笑意问道：“今天怎么涂了口脂？”似是想到什么，神色又添了几分冷意：“你涂了口脂，本侯居然不是第一个见到的。”

阿殷真没想到堂堂一穆阳候居然会在意这些鸡毛蒜皮的东西。

眼睛瞪大了。

她这副模样，令沈长堂的小腹登时一绷。她平日里不施粉黛便是极美，如今脸蛋上只涂了口脂，平添几分艳丽。一想到她这般模样，竟让一群男人先见着了，不由醋意大发，恨不得把那些看过她这个模样的男人通通剜了眼睛。

他捏上她的下巴，俯身便把她唇上的口脂吃光了。

之后才在她的唇间道：“以后不许涂口脂。”

阿殷咋舌道：“还不是因为你！若不是你前天夜里……”

沈长堂道：“嗯？本侯前天夜里如何？”

“把你的……我的嘴……味道……”阿殷越说脸蛋便越红，说着说着，甩开他的手，偏过头把茶杯里剩下的茶水都喝进了肚里。

沈长堂见状，知道不能逼她了，道：“好了，都是我不好，下回换我嘴疼如何？”

阿殷瞪他，道：“我又不能让你嘴疼！”

沈长堂低笑道：“你能让我嘴酸。”

阿殷只当他信口胡言，她又非郎君，怎能让他嘴酸？定是又在骗她。她索性不理他，探长了手，取了茶盅，又斟了杯茶。

她喝了半杯，眼角的余光一瞥，只见沈长堂在一旁看着她，眼神温柔。

她投降了，开口道：“你来做什么？”

“想见你。”

沈长堂的嗓音本就偏低，这般温柔缱绻地道出这三字，阿殷顿觉耳朵里似是住了一只小鹿，在欢快地撒着蹄子，砰咚砰咚地乱跳。

忽然，他又问：“这是何物？”

阿殷耳上的红晕还未来得及褪去，道：“多宝格的图纸，放在清辉楼里的。”阿殷没有解释清辉楼，但她知道以沈长堂消息灵通的程度，定知道西玄街今早的事情。

果然，他一点儿也不意外，微微挑了眉头，问：“你不满意？”

阿殷点头道：“总觉得差了点东西。”她眨眨眼，往沈长堂身边挪了挪，整个人贴上他的臂膀，声音又柔又软地道：“侯爷有什么好提议吗？”

美人计对穆阳侯显然十分管用。

软声软语一出，耳根就软了。

“擂台一结束，核雕宴一消失，你与永平的核雕技者之间便到此为止。你无法日复一日年复一年地维持擂台与核雕宴……”

她认真地听着。

沈长堂的手指轻刮她的鼻头，轻笑道：“只有利益，才能你与他们永远绑在一起。”

她眼睛骤亮。

沈长堂笑问：“懂了？”