说着，秦氏瞪了姜璇一眼。
“你怎么回事？大姑娘回来半天，连茶水都不会准备？我们殷家养你可不是为了养闲人的。”
姜璇连忙道：“阿璇立刻去备茶。”
阿殷说：“不必了，我不渴，妹妹也刚回来，想来也乏了，妹妹先去歇息。娘亲还要和我说些体己话。”秦氏又瞪她：“傻愣在这里做什么？还不去屋里呆着？长这么大，连点眼色都不会看，以后怎么侍候大姑娘？”
姜璇低低地应声。
阿殷给了她一个温柔的眼神。
待姜璇一离开，秦氏又道：“你呀，就是太宠着她，在我们家蹭吃蹭住，若不是你祖父当年坚持，谁乐意养一个闲人？”阿殷道：“阿璇平日里也有做绣帕补贴家用。”她还想说，阿璇的绣帕卖得特别好，挣回的银钱养两个她都绰绰有余。秦氏不满了，声音拔高：“这是她应该的！当初我们家不收留她，她早已流落街头了。”
似是想起什么，秦氏的声音又软下来。
“你就护着她，以后嫁人了可不能这样。罢了，不说这些。娘给你做了一身新衣裳，别老穿杏色的袄裙，我们阿殷生得嫩，模样显年轻，一样能穿粉红鹅黄的颜色。”
秦氏抖开一件衣裳，是粉紫玉兰花纹齐胸儒裙，裙摆花团锦簇，极具春天的气息。
阿殷只看了眼，又道：“前阵子娘亲不是还说要省吃俭用么？怎么突然给我做了一套新衣裳？”秦氏道：“谢家的彩礼送来了，你过阵子也要出嫁，怎能没几套见人的衣裳？你是娘的女儿，嫁妆也备得妥妥的，定不会让你在谢家丢了脸面。”
彩礼一收，秦氏便取了一部分，先给浩哥儿做了四季的衣裳，老爷也做了两套新衣袍，自己也做了一套，剩余的钱买了一匹上好的料子，给阿殷做了一套齐胸儒裙。
阿殷哪会不知道？
从小到大，但凡她有的，浩哥儿肯定会有更多。只是这些她都不想去计较，计较得多，心不舒服脑袋也疼。如今她只在乎一事，她直截了当地问：“母亲，我先前险些破了相，谢家仍愿娶我当正妻？”
秦氏道：“谢家小郎心里有你，多少姑娘都盼不来。”
阿殷问：“母亲是要让我去当妾吗？”
她目光澄澈，令秦氏心虚，只能侧头避开，道：“阿殷，你听娘说，你后半辈子的喜怒哀乐都在谢家小郎身上，他心里有你才是最重要，名分可以不计较。”
“母亲可有想过有朝一日谢小郎对我不再喜爱，而那时一个任由正妻打杀的妾侍的我，该如何自处？”
秦氏说：“什么有朝一日？谢家小郎能等你五年，可见真心。你不必想得太多，等你嫁过去，深受夫婿宠爱，你仍然年轻能迅速怀上孩子。等你生出儿子，即便年老色衰可你依旧有孩子作为倚仗。”
阿殷道：“母亲，我不愿嫁。”
秦氏一听，着急了，道：“不就是当个妾吗？你年纪也不小了，谢家那样的人家愿意娶你，已是我们祖辈烧了高香。再说彩礼都收了，哪有退彩礼一说？”
阿殷冷道：“比起退彩礼，母亲更担心浩哥儿能不能上寿全学堂吧？”
秦氏面色顿变。
“逆女！竟敢与你母亲顶嘴！”一抹黑影忽至，啪的一声，响亮的巴掌落在阿殷的侧脸上，殷修文恼羞成怒，喝道：“你是长姐，为你弟弟做点事乃天经地义，何况还是嫁去那么好的人家。做女人最要紧的是温顺，你这臭脾性谁给你惯出来的？我告诉你，即便今天你祖父在，我照样打你。”说着，又扬起手，秦氏看着女儿脸上的巴掌印，心疼地道：“过阵子还要嫁人的，留下印子就不好了。阿殷，还不和你父亲认错！”
阿殷忽然垂下眼。
方才的剑拔弩张消失得一干二净。
她道：“女儿知错。”
.
姜璇煮了两个热鸡蛋，裹在棉布里，轻轻地揉着阿殷微肿的脸颊。她低声道：“姐姐今日怎么沉不住气了？以前姐姐从不与老爷夫人争吵的，都是能避则避，能忍则忍。”
“只是想让自己彻底死心。”
先前爹娘瞒着自己，一切都没有说破，偶尔夜深人静时她还会有一丝残余的希望。如今多得今天的这个巴掌，还有爹娘的这一番话，她彻彻底底地明白，这个家真的不值得留恋。
阿殷说道：“妹妹，你明日去核雕镇，看看范小郎那边有何消息。”
“好。”
.
次日姜璇离开时，秦翁给了阿殷一张请帖，上面白纸黑字写得清清楚楚，正是谢少怀约她桃山相见。阿殷想了想，还是准时赴约了。
再次见到谢少怀，阿殷发现自己早已没了当初的心动。
一切美好的情谊，在五年的拖拉中，变得如此沧桑可笑，连人生若只如初见的感慨都不曾有一分一毫。
谢少怀愧疚地道：“阿殷，少怀尽力了。可是你放心，我以后定不会让人欺侮你，我会护你周全，会珍惜你，会疼爱你，一生一世。若阿殷不信，少怀可以对天起誓，若做不到，定……”他顿了下，以往这种时候阿殷会嗔他一眼，让他住嘴别说。可现在阿殷却安安静静地看着他，令喉咙中的四字上下不得，半晌才吐出：“天打雷劈。”
阿殷没有半点感动的模样。
谢少怀暗暗告诉自己，阿殷一定是在生气。母亲说了，女人生气哄一哄便好了。
她道：“少怀，你可记得当初你与我说过的话？”
“记得！每一句话我都清清楚楚地记在心底。”
“是么？”
“我们第一次在这里相见时，你对我说过什么？”
谢少怀急急忙忙地道：“若我不能娶你为正妻，我们好聚好……”散字还未说出，谢少怀面色微变，他痴痴地道：“阿殷，我真的会对你好的，你莫气了，我……我以后不进正妻的房！”
阿殷问：“你心中还有我吗？”
“有！我的心我的肝都有你！”
“那你将我的婚事退了吧。”
“不行！”谢少怀坚定地说：“我一定要娶你。”