“其实我先前也看见他们了，盛装打扮，热得要命，又不能好好吃饭，只是为了求一个不知道有没有的机会。”沈辞柔本来就不是遮遮掩掩的人，在无忧面前更有种异样的放松，自然而然地就说出了心里的想法，“就算能因为今天的宴会被看上，然后封嫔封妃，哪怕是入主中宫，哪里又能保证以后盛宠不衰？或者说根本求不到一心一意吧。”

无忧揣摩了一下沈辞柔的话，接着问：“那你是讨厌那些娘子？”

“不会，这没什么可讨厌的。她们想走这条路，是自己的选择，既没有妨害朝政，也没有碍着我。”沈辞柔想想那些盛装的美丽女孩，忽然有些狡黠地笑笑，“也许想走这条路的人，彼此会看不顺眼吧。”

无忧点点头：“既然目的一样，倘若要讨同一个人的欢心，难免会生出龃龉。”

“所以我才不乐意和一群人争来抢去，把自己押在一个人身上，猜着他喜欢什么、不喜欢什么，最后变成和原来的自己完全不一样的人。我是为自己活着的，不是为讨别人的喜欢。”说着说着沈辞柔又有点不好意思，抬手挠了挠脸颊，“这话说得好像陛下能看上我一样。你可别笑我胡思乱想啊，我就是想着不起眼一点，也省得被人拉着比来比去。”

无忧看着女孩自己和自己着恼的样子，忍不住笑了一下：“焉知看不上你？”

沈辞柔立马反驳：“这怎么可能嘛！”

“你怎么就咬定了不可能？”无忧也不知道出于什么心态，接着问了一句，“万一，我是说万一，今日他就是看中了你呢？”

“那我，那我……”沈辞柔一脸苦相，“那我就只好实说我不愿意了。听闻陛下贤明圣德，总不至于为这么点事要我的命吧。”

“这倒……是不至于。”

“再说，我这个人吧，既不温柔贴心又不贤良淑德，应该不太符合陛下的需求吧。”沈辞柔想想，又凑近一点，轻轻咳了一声，“还有啊，我是这么觉得的，陛下空置后宫这么多年，保不准是不喜欢女子呢……前朝也不是没有类似的，对不对？”

好，刚才还一脸正经，连“讨厌”这个词都不能说出口，这会儿倒是直接编排起来了。

无忧磨了磨犬齿，呼出一口气平缓一下心绪：“我想应当不太可能吧。”

“我也不知道，姑且就算他还是喜欢女子的吧。”

“……不要用姑且这个词，你可以说得肯定一点。”

“你分得这么清干什么，我又没说你。”沈辞柔莫名其妙，想想和人说这种事确实不太好，赶忙拉了个话题来，“你在这儿想琴谱，是有点紧张吗？”

这个话题比刚才那个舒服多了，无忧不动声色扯谎：“是，我还是头回来这种地方。今日来的都是贵客，难免担心弹得不合贵客心意，或者错手了该怎么办。”

“其实不会啦，宴会上没多少人会仔细听，稍稍错一错也没事；至于不合心意……谁会在生辰的大好日子乱说这种话。”沈辞柔说，“放心吧，等着收赏钱就好了。”

无忧失笑：“那要是没给赏钱呢？”

沈辞柔被问住了，憋了一会儿从腕上褪下个白玉镯塞到无忧手里：“那我提前给。”

“……你倒是大方。”无忧抚了抚镯子，白玉上带着些微体温，“女儿家的东西，这么随便给我？”

“当然给你了呀。”沈辞柔说，“一个镯子而已，又没有刻我的名字，安心拿着吧。”

无忧本来已经想好了说辞还回去，转念又动了动心神，将镯子收进了袖中：“那就谢赏了。”

沈辞柔见他收了镯子，顿时十分开心：“我出来也有段时间了，这就回去啦。”

无忧点头：“好。我再想想琴谱。”

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崔慕栾坐在席上，面上含着堪称温润如玉的标准笑容，实则如坐针毡。

大约两刻钟前宴会厅里就进入了推杯换盏的环节，觥筹交错间必定互相吹捧，十分虚情假意。不能喝酒的几个郎君稍稍一抿就借口不胜酒力溜了，包括主家的叶远思，连座上的皇帝都寻这个由头往外跑。

可恨他崔慕栾天生好酒量，宴上这几杯酒灌下去脸色都不变一变，想说自己不胜酒力都不行。

崔慕栾越想越悲伤，看到对面的杨澈一样如坐针毡，心里才算平衡了一点。

又过了一刻钟，喝酒的环节差不多可以歇了，还拿起酒杯的就是真喜欢喝酒了。

溜出去的几个郎君陆续回来，最后回来的是一身玄衣的皇帝陛下，一落座也不动筷子，只略有些懒散地支着下颌。

这时有个丫鬟上前和崔慕栾右手边的人悄悄说了点什么，声音压得很低，崔慕栾没听清，只看见座上的人站起来，向着上座的李时和恭恭敬敬地行了个礼，又向着叶太傅行了一礼：“陛下见谅，叶太傅见谅，小女无仪，染病不能出席，寿礼此刻才差人送来。”

这人站起来，崔慕栾才看清是谁。

范阳卢氏，户部尚书，卢文弘。

崔慕栾心说果然来了，只是没想到卢文弘居然把宝压在根本没来的女儿身上。

“无妨。”李时和淡淡地说，“今日是叶太傅生辰宴，礼也是赠给叶太傅的，朕不会多说什么。”

皇帝都这么说了，叶太傅当然不能表现出一丝一毫的不愿意，和蔼一笑，顺便给卢文弘递了个台阶：“无妨无妨，令爱有心了。既是此时来的，也是正巧，卢尚书可愿让老夫看看？”

卢文弘等的就是这个台阶，立马登了上去，连一贯的推辞都不演了：“那就献丑了。不过字画而已，叶太傅聊作趣玩。”

一卷宣纸缓缓展开，画的是松龄鹤寿，一开始没什么稀奇，等到全数展开，平常爱字画的几位已经露出了惊讶的神色。

松龄鹤寿并不稀奇，稀奇的是作画之人运笔有度，浓淡得宜，背景是大片的山林，岩边生长的松树风骨凛然；近处的鹤画得极其柔软，远处的鹤只是淡淡几笔抹出个形，合在一起却格外生动，仿佛隔着画卷都能听见松涛鹤唳。

夸奖声此起彼伏，卢文弘只是淡淡一笑，目光投在上座的皇帝身上，等着他开口。

第9章 婉拒

李时和很给面子，朝着卢文弘淡淡一笑：“不错，令爱倒是很擅丹青。”

“不敢当，不过是献丑罢了。”得了李时和这句话，卢文弘再接再厉，“小女本想临场作画，奈何自幼体弱，今日实在出不了门，只能献一幅成品。还请叶太傅见谅。”

“令爱有这份心，亦有才思，老夫能得这幅画，也是蒙圣恩眷顾啊。”叶太傅抚了抚颌下花白的胡须，“先前大郎得了几支雪参，不妨赠给卢尚书，也好替令爱调养身体。”

卢文弘推辞再三，周边的官员审时度势规劝几句，卢文弘也就顺水推舟收下了。