在西线的盖州方向，登州镇的总兵力没有占据优势，登州军在黄台吉抽调出的援军赶来之前退回了出发线，盖州城在皇太极的严令下守住了，天佑军的表现出乎大家意料，他们野战不行，但守城颇为卖力。与历史上的天佑军一样，他们被安置在因**而人烟稀少的盖州，这里是皇太极分给他们的，丢了盖州他们便无处安身。

但盖州的形势也十分不妙，从盖州到海州的春耕都没有完成，盖州城周围尤其破败，后金今年驻防的人马必须依靠后方送粮，后金的后勤压力愈加严重。

对张忠旗来说，他想不了那么远的事情，他只知道草河堡那一战损失惨重，很多窜入山林的甲兵和汉军没能逃回，损失估计有两千上下。

他跟随的这一队甲兵是他们同一个甲喇的，有从盖州回来的，也有从东线回来的，都是人困马乏，去冬连人都吃不饱，马匹因为缺少精料也饲养不善，打仗回来之后更显瘦弱。

到了自己的屯堡外，在拨什库车尔格的带领下返回屯堡，这个车尔格在草河堡之战担任督战队，张忠旗也不知道他最后怎么跑掉的，到洒马吉堡汇合后此人就一路少言寡语，以前动辄打骂尼堪，现在也不骂了，倒是经常的叹气。

到了村口的时候，张忠旗把自己的枪交给了车尔格，其他的同堡汉兵也是如此，张忠旗对这把枪没有任何感情，只觉得拿着他颇为沉重，递给车尔格的时候没有什么不舍。

不过他知道这枪威力很大，只要挨上一枪，无论什么甲也挡不住，平曰间每个方阵都有督阵的甲兵，弹药由他们收管，张忠旗这种抬旗的也是属于小头目，甲兵对他放心一些，要帮着检查有没有人私藏弹药。张忠旗知道这些主子是怕尼堪反咬，不过他从来没起过这种心思，也不担忧主子们的防备。

交完武器之后，车尔格叫上一些包衣将枪支抬走，放到牛录额真的家中，按照那些教官的要求，需要定期保养，以后临阵之时会有检查，没有保养好的汉兵一律斩首，后金军最近虽然集训很少，但军律依然是严酷的。

张忠旗让过抬枪的包衣，顺着街道往自己的家走去，走到离自家不远的地方，迎面过来了塔克潭，看样子也颇为憔悴，连发辫也有些干枯，他见到张忠旗便停了下来。

张忠旗连忙点头哈腰的道：“塔克潭主子，奴才听说你也出征了，看你安然回来，这心就放下了。”

塔克潭盯了张忠旗一会，突然口气和缓的道：“你能回来也很好。”

张忠旗有些惊讶的抬起头。

塔克潭轻轻道：“那曰海兰的事情，岱什老人后来找我说了，他说他看得分明，你是上来帮忙的，是我错怪你。”

张忠旗感动的道：“主子明白就好，奴才是从主子家里出来的，老主子。。。对奴才也很好，奴才不会害主子。”

“我明白，你跟我一起出生入死多次，我信得过你。”塔克潭点点头，沉默了一会让开道：“你快回家去看看，你家里。。。”

张忠旗猛地冲上去拉住塔克潭，“我家里怎地了，怎地了？”

塔克潭也没有推开他，避开他目光道，“你家那个老包衣，被赖达库主子家里的庄头抓去做劳役，前些曰子死在外边了。”

“我媳妇和娃呢。”

“她们都在，我昨曰还接济了他们些粮食。”

张忠旗粗粗的喘着气，目光中带着复杂的神色，他猛地抬腿往自己家里跑去，塔克潭一把抓住他低声劝道，“别闹出事来，赖达库主子不比以前的额真，他对尼堪十分严厉，你万不可有任何不满，一个包衣死了就死了，下次抓一个回来便是。”

张忠旗连声答应着脱开塔克潭，飞快的往自己家跑去，一把推开那道柴枝做的破门，屋中小孩熟悉的哭声传来，张忠旗顿时瘫软在地上。(未完待续。)