而经由向云珠这么一提，男子这才想起自己还未有自报家门便匆匆寻人，当即又做一揖，抱歉道：“在下失礼了，在下姓方，自桂江府来，乃今静西承宣布政使司何学政何大人的学生，受家师之意前来静江府与向秀才询些事情。”

自桂江府赶过来来，所以才会面有疲惫之色。

“学政大人欲与嘉安询何事？”孟江南心中惊疑更甚。

学政大人，那可是朝廷钦命派驻各布政使司的大宗师，这样的大人物，怎的会找到嘉安来？

向云珠此时道：“我小哥不在家中，这位是我小嫂嫂，你有何事与我小嫂嫂说也一样。”

向漠北字嘉安，男子听得孟江南如此称呼他时心中已有五分猜到了她的身份，因此现下听得向云珠如是说他也并未太过诧异，只是微微一怔后客气道：“原是向娘子。”

男人不在家中，即便对方远从桂江府来，且还是一男子，孟江南不便将他请进家中，便站在门后听他说。

只听男子解释道：“事情是这般，家师前些日收到静西各府呈送上来的乡试名单，在静江府呈上的名单上并未见着向秀才的名字，打听之后听说是向秀才自己并未报考乡试，家师仍有不信，遂让在下前来静江府寻着向秀才，当面问清楚了，并嘱在下务必让向秀才尽快将名字报上。”

若说一个“向秀才”已经让孟江南难以置信，此刻再听闻学政大人竟亲自点名要向漠北去参加乡试，孟江南久久都反应不过来，以致她懵懵怔怔地问：“学政大人如何识得嘉安的？”

男子也被孟江南问懵了，这会儿是他一脸难以置信道：“向大夫可是静江府甚至是整个静西承宣布政使司所有府州的唯一一个小三元！”

这向娘子是向秀才的枕边人，竟是不知么！？

然而会令老师让他来找向秀才报名参加乡试的原因并不是他的小三元，而是他做的文章。

因为他做的文章，便是翰林出身的老师都自叹弗如！

老师今已半百，他老人家这一生还从未夸赞过任何人，却在看过向秀才的文章后一连赞其才华了得，甚至道其将来定是个大才！

可偏偏在乡试名单上未有见到向秀才的名字，这如何能不让他老人家着急？

若非老师他上个月摔了一跤伤了腿骨无法颠簸劳顿，否则这会儿便是他老人家亲自登门了，哪儿还需要他这个做学生的代劳。

至于孟江南，她虽是女子，对科举一事不全了解，却也不是丝毫不知，她知晓何为小三元，她也知晓静江府已经十数年没有出过小三元了。

但此刻，竟是有人告诉她，她所嫁之人，是静江府乃至整个静西承宣布政使司所有府州的唯一小三元！

而她却是对此分毫不知！

她一直只知嘉安是一名兽医而已……

孟江南只觉自己脑子嗡嗡作响，此刻深觉自己愈发多余，以致男子接下来说的“有劳向娘子转告”“在下于静江府城留宿一日，明日再来拜访”云云，她都听不大清了。

直到对方离开，她还在门后杵了许久都没有回过神来，久到向云珠都担心她是否被惊得把魂儿都丢了。

“小嫂嫂。”向云珠抬手轻轻晃晃她的胳膊。

孟江南这才回过神，艰涩自嘲地笑笑：“小满小姑，我从不知嘉安竟已考上了秀才，还得学政大人如此赏识，这事家中只有我一人不知而已，可对？”

就像在小满出现之前，她也根本不知嘉安还有一个妹妹一样。

这些事情，小满、廖伯以及向寻甚至是楼先生怕都是知道的，不知道的，只有她一人而已。

而他们谁人也没有想过要告诉她。

她就是个多余的外人。

“不是的小嫂嫂的，不是你想的这样。”向云珠心知孟江南这是误会了，想要解释，却又不知如何解释才好。

她倒是想将与小哥有关的一切都告诉小嫂嫂，可是小哥不让，她不能不依小哥，否则他会动怒，而小哥的身子是万万动怒不得的，她还能有什么办法？

孟江南用力抿了抿唇，虽然在笑，却是笑得异常难看：“没事儿，这本就是嘉安的事情，不告诉我也无妨的。”

“小嫂嫂不是的！”向云珠急得直挠头，生怕孟江南一个多想之下真离开向家，心想小嫂嫂现下既已知道了小哥是秀才之身了，她就多说些与这有关的向漠北的事情也不打紧了，忙道，“科举一事是小哥的心病，他自己若是不提，谁人也不敢多提的！”

私下不敢，面上更不敢，若是在小哥面前提了，他便会像变个人似的，阴郁得令人害怕。

向云珠这般一说，孟江南的心思瞬间变了，变得紧张且担忧：“那嘉安终是要见到方才那位方大官人的，届时此事刺激到他当如何是好？”

这一瞬，孟江南丁点不再想着自己，一颗心全系在了向漠北身上，她想到了那只惨死的狸奴险些害了向漠北的事，现下想来还有些后怕，最担心的便是他再受刺激。

向云珠苦着脸，摇了摇头。

她也不知道该如何是好。

自从怀曦哥哥不在了之后，小哥便性情大变，极少极少听得进谁人的劝了，不过

向云珠此番看向孟江南的眼眸亮了亮。

怀曦哥哥一事过去了五年有余，小哥的性子也比五年前好了不少，而且如今还有小嫂嫂在，或许小嫂嫂这回能治一治小哥的这块心病呢？

向云珠心知孟江南轻易不会与她打听向漠北以及他们向家的事情，因此也没等着她问，便先低声与她道：“我小哥他满腹才学，曾经一心想事科举，想由科举入仕，为民为官，可是后来发生了些事情，导致他性情大变，更是从此畏惧科举。”

“可偏偏参加科考以此入仕又是小哥他此生之愿。”说到最后，向云珠的话语逐渐变为沉重的叹息，“以小哥的才学，莫说小三元，点翰林都不会在话下！”

曾经的小哥也是一个性子开朗的少年郎，虽有心疾，却是活得如同阳光一般，芝兰玉树，不知是多少千金心中郎君当有的模样，与如今的他可谓是判若两人。

无论是谁人，每每想到向漠北的从前与今朝，都难免叹息。

而孟江南听得向漠北夺得静江府小三元时已足够震惊，这会儿听得他竟是点翰林都不在话下时更是震惊得无以复加。

嘉安的学问到底做得有多好？

然而孟江南不知道的是，向漠北岂止是夺得静西的小三元而已，他在九年前就已夺得了和天府的小三元！而那时的他不过才是十三岁而已！

要知道在和天府那样天子脚下之地的小三元可不是这偏远之地的静西小三元所能比的，莫说考生的数量要多上数倍甚至十数倍，便是在做学问这一方面都远不能及，若非向漠北叮嘱过向云珠不能与任何人说他们是自和天府迁居而来，向云珠这会儿已是将这事儿告诉孟江南了。