“圣上，您可还记得之前姜大人让您把西山大营调离京城的事，恐怕他一直别有居心，圣上不可不防啊。”沈居淮颇为担忧的劝解道。

新帝还是有点不太相信的晃了晃眼。

“圣上，姜大人可是昨日来见您时，不停看臣妾的那一位？”丽妃用柔荑摸了摸新帝的眼睛，撒娇似的问道。

高明，丽妃越来越聪明了，这时候接话真是神助功，沈居淮暗暗在心点了个赞。

果然新帝眼睛一横，露出一大片眼白：“他一直在看你吗？”

“嗯，他就是衬你没注意的时候，把臣妾从上到下都看了个遍。”

新帝的脸彻底黑了下来，手里的葡萄串都被他捏碎了，水儿就一滴一滴的流了下来。

“摘了姜大人的乌纱帽，让他滚回老家去吧。”新帝愤怒的道。

叶长青收到沈居淮的信的时候，正值阳春三月，他和蒋韧秋在郊外跑马，耳旁响彻着愉悦的笑声，他想这辈子能有人陪他一起做喜爱的事，真好！

只是当他打开信件，看到李铁球的遭遇时，还是有点难过的，他什么都没有做，也什么都没有错，最后却是因他而死，他想起了那些年在青州城一起长大的情谊，他曾期待过他们能像“刘备、关羽、张飞”三兄弟一样，也有一起建功立业的一天，然而没想到最后却是这样的结局。

他记得最近一次听到他的消息还是在前几天，他将沈南岸调到蓟州任参将，想将他培养成自己的得力助手。

然而当他得知他和李铁球是同一科武进士的时候，就曾关心的问过李打球的情况，问他为何没有跟他一起去山西，他的回答却是，李铁球自己一心一意不愿意离开京城，想当侍卫的。

想到这里，叶长青的心里一阵苦涩，他大概是把他曾经说的那句话记在了心里，才那么固执的选择进宫当侍卫的，那时候他和王大成三人一起在郊外赛马的时候，他曾告诉他们，很多武状元还有武进士只要外派的，以后都很难升到总兵以上的位置的，反而是那些守在皇帝身边的侍卫，因为跟皇帝关系密切最后都做到了封疆大吏。

他一直是个目地性很强的人，他一定是觉得当侍卫升的快，前途更好，才这么选的，哪怕他和王大成都在山西，他也没有过去。

没想到曾经无意中的一句话却害死了他，他虽然做了一些错事，但是罪不至死，他都不知道该怎么告诉王大成这个消息。

“这也许就是他的命吧，机关算尽，反而付了卿卿性命。” 蒋韧秋就安慰道。

“算了不说他了，说说我们的事了？我想衬老师这次病重，回京一趟，将父母亲接过来办我们的婚事，你跟我一起回去吧，有喜欢的人也可以一起接过来。”叶长青道。

“好！”

姜大人被夺官之后，首辅的位置又空了下来，新帝受不住朝中的压力，开始重议首辅之事，他又见不得杨大人，倒是看沈居淮还有几分顺眼，干脆就好了沈居淮，直接将这个不过而立的人提为了首辅，他也是大顺朝有史以来最年轻的首辅了。

所以当两月后叶长青带着蒋韧秋归来的时候，朝中的局势又是一番景象了。

不过叶父、叶母见到了蒋韧秋却异常高兴，蒋韧秋说话大气、表现大方得体，谈话也直接正合了二老的脾气，更何况她还是定国公之后，忠诚良将之后，二老别提有多喜欢了，天天催着叶长青早日完婚。

倒是杨大人的病却是一日更重一日了，叶长青和蒋韧秋就选了个日子前去探望。

杨大人脸色枯败的躺在床上，不过三年未见，他老了很多，头发早已花白，眼角隐有老年斑。

“老师这病老是不好可是与圣上有关？”叶长青坐在他身边，握住他的手问道。

“哎，我没想到他会如此讨厌老夫，圣上这人虽然心气小了点，曾经还是有志气的，这几年越来越颓废了。”杨大人说几句话，就要喘会儿气。

“老师，你就是想的太多，还有沈居淮看着呢？”

“他我倒是很放心，然而你呢，这么多年下来，老夫还是没看透你了，你心里可有君臣？”

“老师？”叶长青的心里微微发颤，他以为这么几辈子下来，他已经将自己独特的一面隐藏的很好了。

“咳”杨大人又是咳嗽了一声，胸口微微起伏。

“你不用回答了，老夫问你，你可会一直待在蓟州吗？”

“老师…..”杨大人的话每一句都问在了刀刃上，他不知如何是好。

“长青，答应为师不要动圣上，就像你说的有居淮在，出不了乱子的。”最后杨大人轻轻拍着他的手背，猛烈的咳了起来。

叶长青连忙帮杨大人顺气，沉吟了半刻，看着已年迈古稀的杨大人，活了几辈子什么滋味没有体会过，似乎觉得当皇帝也没有什么好的，还没有机会带着阿秋去游山玩水了。

“好，我答应你，在我有生之年都不会碰圣上。”

杨大人才放心的闭上了眼，手一松，就落了下来，呼吸也永远的停在了那一刻。

叶长青的心里很不是滋味，就约了沈居淮去喝酒，沈居淮什么人呢？有才有貌有权还有家世的黄金单身汉，京城想嫁给他的姑娘可以排到城门口了，然而他却谁都不爱，即使贵为一国之首辅，却仍然日日不离烟柳楼，搂里面的姑娘都爱了遍，却没有哪一个有幸能被他接进府里的。

叶长青找他喝酒，他能有什么好地方，自然又是将叶长青领到了烟柳楼。

这么多年烟柳搂的老鸨还没有变，沈居淮还没走到门口，她就热情的出来迎接了，然而当他看见沈居淮身边的年轻人时，却是比见到沈居淮这个首辅大人还激动，很是夸张的一甩帕子就爆笑道：

“啊！这位公子你好久没来了？”

叶长青….这个老鸨的记性是不是太好了，这都多少年过去她还记得他，更何况他现在可比那时候有气势了，她是如何认出来的。

叶长青冷着脸没说话，沈居淮就是很不厚道的笑了起来：

“叶将军今日大驾光临，快不去把楼里面的姑娘都请出来。”

“叶将军？”老鸨只反应一瞬，就立马明白了，如今能当得了首辅大人一声叶将军的恐怕只有当年的“嫩红裤衩”状元了。

这几年来，叶将军驻守山西和蓟州，仗打得也是越来越漂亮了，名声也越来越响了，权势熏天，听说就连圣上都要忌惮三分，叶家可算是从青州走出来了，比起他们在青州的老东家程家还要高出几分。

京城上到皇亲国戚下到黎民百姓，谁不知道他这号人物的，家里有儿子的就暗地了也给他缝了条一模一样的“嫩红裤衩”，就希望着他将来也能考个状元郎回来，家里有女儿的就暗地里期待着她快快长大，好给叶将军做妻还是做妾的。

今日真是难得的机会，首辅大人竟然和叶将军一起来了她们搂里，这可是京城的姑娘做梦都羡慕不来的。

“姑娘们还不快出来？你们的梦中情人来了。”

随着老鸨颇为夸张的三击掌，楼里面一个个姹紫嫣红的姑娘，争先恐后的都跑了出来，本来衣衫就穿的少，因为跑得快早就袒露了出来，然而叶长青躲闪的眼光还能欣赏的出，即使时间紧迫，她们还能裸露的刚刚好，恰到好处的勾人视线。