贾琦道：“儿子知道，可儿子更担心家里。”

贾赦道：“我们家自然无事，不过是折了几个外院的婆子罢了。林丫头呢？”

贾琦道：“林姐姐也无事，只是她如今不便行动，我就让林姐姐留在南面了。”

“难道，难道她是有孩子了？天哪！竟然赶在这个时候！”邢夫人又是欢喜，又是忧愁，贾琦不得不这样说道：“母亲，林姐姐没事儿。”

邢夫人道：“你这孩子，你怎么知道这生产上的事儿。林丫头如今才多大？就是过了年，她才十八！实在是太年轻了，又没有个长辈在身边，如今你也奉召进京了，把她一个孤零零地留在南面，她心里还不知道有多害怕呢。”

“我把幽若留给林姐姐了。”

“那怎么一样？罢了，我还是亲自走一趟。”邢夫人道，“看我，都忘了，如今这京师是许进不许出呢。”

贾赦道：“老四，京里跟外头已经隔绝了许久，如今各地的情况如何？”

贾琦只得将外头的情况简略地说了一下。

贾赦听说各地的军伍有一半反了，立刻皱起了眉头，道：“你这孩子，外头既然是这样的情况，你就应该白林丫头带回来。这甄应嘉都能够攻打你们沪州府，那南面的那些人也不会放过你们沪州府。林丫头若是落在他们手上……”

贾琦道：“父亲，他们怕是没有这个空闲。”

“嗯？”

贾赦疑惑地看着贾琦。

“父亲，江南也爆发了天花。”

“什么？！”邢夫人惊呼一声，“那林丫头怎么办？”

贾琦道：“当初我跟林姐姐在姑爹身边的时候，就曾经中过痘。所以我跟林姐姐都是不妨的。”

“种痘？”

贾赦一愣，立刻低下头去掰手指头。

邢夫人拉着儿子嘘寒问暖，吵到了贾赦，让贾赦非常不高兴：“没看见我在想事情吗？”

贾琦道：“父亲，您不用算了，就跟您想的那样。”

“真，真的是我想的那样？”

贾琦点了点头，道：“是的。这是姑爹给我的最后的保命符。如果不是京师被围，我……”

贾赦立刻跳了起来，捂住了儿子的嘴巴，道：“好了好了，我知道了，我知道了。你不用说，我不问。”又对邢夫人道：“你也不许问。”

邢夫人不知道贾赦在担心害怕什么，不过，邢夫人一惯听丈夫的，见贾赦如此严肃，又是这样的神情，立刻乖乖点头：“老爷放心，妾身晓得。”

又将屋子里的丫头婆子们都敲打了一回，方才罢了。

晚间的时候，贾琦就见到了贾母。

贾母又老了许多，脸上的斑点多了许多不说，头发也极为稀疏，显然，这些日子，贾母也不好受，就连桌子上的乳羊羔这种菜也不见了，饭桌上多是蔬菜。

贾母顺着贾琦的视线看了看饭桌上的菜肴，笑道：“不是你父亲亏待了我，这是我许的愿，只要你们好好的，我就茹素。对了，林丫头还好吧，怎么不见她跟你一起回来。”

贾琦少不得如此如此解释了一番。

贾母道：“阿弥陀佛。我原以为林丫头跟她父母一样，也是个子嗣艰难的，如今她有了身子，那我也就安心了。”又指着边上坐着的贾宝玉和史湘云两个，道：“如今世道艰难，兰小子这次就没有熬过去，你珠大嫂子也跟着去了。我怕宝玉和云丫头有了意外，就把他们接了过来。我年纪大了，过一天少一天的，……”

贾琦连忙站了起来，道：“老太太，您这话可折煞了孙子了。”

贾母道：“你这孩子，就是太小心了些。是了，你比宝玉还小两岁，我总把你们当成孩子。你如今是朝廷命官，小心谨慎些是应该的。”