贾琦转过头，看了看台阶上站在贾母王夫人身后，一脸端庄恭顺模样的薛宝钗，这才对薛宝琴道：“琴姑娘，恕我直言。发生这种事情，女儿家总是要吃亏一点，你那位堂姐对你……”贾琦顿了顿，见薛宝琴的眼睛里面已经泛起了泪花，却不敢让它掉下来，贾琦就知道薛宝琴听进去了。

贾琦加快了语速：“琴姑娘，这种事情，拖得越久，对你越是不利。如果想要消除这个影响，最好的办法就是尽快另外定一门亲事。”

薛宝琴苦笑道：“谈何容易。好人家如何看得上我？而我，若是随意许了人，只怕会招来更多的闲话……”

贾琦道：“这现成就有一个人选。不知道琴姑娘愿不愿意考虑一下。”

“谁？”薛宝琴的声音微微高了一度，贾琦、林黛玉和惜春都听得出来，她心动了。

“薛大哥哥的救命恩人，柳湘莲。”

“是他？”

贾琦道：“你别看他现在落魄了，他可是理国公柳彪的后人，只不过，他跟贾宝玉一样，也是次子的次子，年纪轻的时候又爱胡闹，因此惹了理国公府那边很不高兴，断了他日常的供给，偏生他那会儿又年轻不懂事儿，竟然不肯服软宁可串戏维生，惹得理国公府那边放出了话儿来，不许他进门才罢。在外面吃了这么多的苦，他可算是转过来啦。你当他为什么这么心急着要娶一个妻子，就是因为他知道，只要他能娶上一房好妻室，他就能回到理国公府那边去，就是再差，他也能靠着理国公府的余荫进军中去挣前程。当然，这也是我的提议罢了，要怎么做，全凭琴姑娘自己决定。”

贾琦这么一说，薛宝琴就心动了。

薛蟠帮着柳湘莲置办家业的时候，她也曾留过心，只是那个时候，薛宝钗很不喜欢柳湘莲，她又跟着薛宝钗住，也不好随意打听。

不过，该知道的，她还是知道的，比方说，柳湘莲本是大家子弟，因此跟贾宝玉等人是平等之交，绝非那种戏子可以比的。这一点，这些日子在大观园里，看着贾宝玉为柳湘莲失踪而伤心难过，再听贾宝玉的言辞，她自然是知道的。

所以，柳湘莲看着现在是不好，实际上日后却很难说。

薛宝琴迟疑着道：“可是，这个柳二郎现在下落不明。”

“哪里是下落不明，一方面是知道出了这种事情，自己恐怕很难娶到好妻室，回到理国公府无望，另一方面则是知道那尤三姐是那边珍大哥哥的爱宠，他忌惮着这边的娘娘，又恐自己离了理国公府的庇护得罪不起珍大哥哥，这才躲了去。如果你要找他，就往这个地方去。”

说着，贾琦就说了一个地方。

薛宝琴牢牢地记住，等宴会结束之后，她就去找了哥哥薛蝌，让哥哥帮忙，果然很快就跟柳湘莲定了亲，这是后话了。

贾琦和林黛玉特意走到边上跟惜春、薛宝琴说话，不独贾宝玉一个盯着林黛玉不放，薛宝钗也是不时地用眼角的余光注意着这边。

薛宝琴被退婚之后，一直郁郁寡欢，薛宝钗一直都是知道的。现在，看见薛宝琴脸上虽然还带着几分忧郁之色，可神情却要轻松很多，薛宝钗哪里不好奇的。

她觑了个空儿，走过来，道：“我方才见你们说得高兴，我可能略知一二？”

贾琦笑道：“也不是什么事儿，不过是琴姑娘问我，这几日，我们家后花园里又大兴土木，所谓何事。”

“哦？是为了什么事儿？我可是好奇很久了呢。”

贾琦道：“也不是什么大事儿，我只是打算在家里盖个花房。”

“花房？”

“没错。”

“可是我听说，下面运了很多箱子，还曾听说，那箱子里面都是玻璃？”

贾琦道：“没错，这座花房就是用玻璃盖的暖房。”

薛宝钗薛宝琴姐妹都吓了一跳。

薛宝钗忍不住道：“琦哥儿，我们这样的人家，虽然富贵，却也不能奢靡太过。这玻璃的花房，花费可不是小数目！”

贾琦道：“又有什么关系？对于别人来说，玻璃是金贵的玩意儿，可对于我来说，跟一块窗纱有什么区别？一座花房，让母亲在冬日里能够有个散心的地方，也是个意思。”

“可是，我们前头现住着陈御史，若是他弹劾……”

“我花自己的银子，又不曾贪污受贿、粥官鬻爵，与他们何干？再者，陈御史并不是那种人，你放心好了。”

薛宝钗只得望着林黛玉：“林妹妹，你怎么不劝一劝？你的话，琦哥儿还能听些。”

林黛玉正和惜春说话呢，见状少不得道：“琦哥儿的事儿，我从来不多嘴。再者，就是因为琦哥儿爱折腾这些有的没有的，下面的庄子上才会招那么多的人，才会有那么多的流民在我们的庄子铺子上找到活计。若是不弄这些，那些流民找不到活计干，饿着肚子，难免会闹事儿。被弹劾与这流民放一块儿，孰轻孰重？”

薛宝钗愣了愣，忽然笑了：“我倒是不知道了，这竟然还跟流民有关。”