晋阳侯同他寒暄了两句，一回头，便见左手卤煮右手肘子斗争激烈的陛下我。

苏琯少年只做视而不见。

一顿火热的卤煮终于完全瓦解掉了我的忧伤，啃完最后的肘子已彻底不记得方才有过心口揪紧这一矫情状态。

什么都是虚的，唯有卤煮与肘子不可辜负。

众人静等我用完餐，虽然这一过程屡次有人实在不解，斗着胆子抬头望一眼我的吃相，止不住的疑惑就在脸上增添一分。

抚着肚子，又撑着了，我还是坚持把剩余的土豆片一并解决了，毕竟浪费是不好的。

晋阳侯在一旁伺候我吃完，很替我的肚子忧心忡忡，最后终于见我搁下筷子，忙不迭命人收碗筷，取了手绢给我擦脸擦嘴，再小心翼翼扶我落地：“陛下尝完民间吃食，时辰也不早了，我们回宫吧？”

我转头看看他，欲辨此言真伪。

回宫，对于一个什么也不记得的人来说，该如何应对？

再者，万一我真是个冒牌货，或者他们在哪个环节弄错了，产生了这个美丽的误会呢，该怎么办？

最后，我根本不信我是什么陛下，这也太荒谬了。姜冕说我是太子，我还能勉强配合他演一演，讨他开心，虽然不知道他这是一种什么病。眼下直接给我跳转到陛下层次，草民真的做不到。

礼部尚书大概巴不得我赶紧走人，以十分诚恳的忠良语气道：“国家机宜，少不得陛下回宫定夺。何况陛下身体素来欠佳，滞留民间恐生变故，还是早些回宫得好。”

其他诸人纷纷附和，全是一派贤良。

倒是苏琯面无悲喜，冷淡疏离，对我真真假假的执念已经藏去了很深的地方。

我见他们都是这种无不希望我走的神态，兴许真的没法转寰，姜冕在就好了，我可以紧抱大腿撒泼耍赖，才不要回什么宫。草民入宫，恐怕要折寿，何况我对人生充满着希冀，卤煮的味道各地都不尽相同，还没有尝全。

心念百转千回，我扶着桌缘站了站：“唔，回宫是自然，朕日理万机哪里有工夫微服出巡这么久。由皇叔送朕回宫，诸位爱卿不必挂心。对了，童尚书，恩科将近，你为今科主考，该不会因些个人私怨扼杀士子前途吧？朕觉得你就不是这样的人，主考多么神圣，定然有颗秉公为国遴选良才之圣贤心，不然怎会被授予主考一责呢。啊，说起来，这是谁定下的来着？”

礼部尚书顿时满头大汗：“陛下说得是，臣既为今科主考，自当摒弃私怨，秉公为国选俊才，绝不遗漏一名贤良。授臣主考一职的，不是陛下么？”

我恍然大悟：“啊，当然是朕，不过朕近来事务繁多，得了短期记忆障碍症，希望你们不要在意，时时提醒朕一些事情。”

诸人满头雾水，却又不得不承旨。

我笑容可掬对苏琯道：“喂，你不会不参加今科考试吧？童尚书心胸辽阔才识过人，定会慧眼识珠，听说你诗文很好呢。”

苏琯略有受宠若惊之态，躬身回道：“得陛下垂询，苏琯惶恐。陛下谬赞，苏琯惭愧。既寒窗苦读十余载，志在今科，苏琯定不负陛下隆恩。”

真是个可造之材，配合我进入状态完全不亚于我配合姜冕的那些荒谬戏份。不过不管怎么说，他当众答应了，应该是不会退出。童尚书则是老脸尴尬，硬着头皮附和，违心地赞赏了苏琯几句。

以为话题结束的众人勉强松了一口气，准备恭送我走人。我在晋阳侯的扶持下，往外走了几步，又缓缓回身。

“童尚书，朕听说壬戌之乱中，你有名门生被贬去了偏远地方为县令，可有此事？”

谁也不防我会有此问话，扶着我的皇叔也不知我打的什么算盘，给我暗中紧了紧手臂。

童尚书一愣，因不知吉凶，便停顿了半晌才回应：“壬戌之乱时，陛下尚为东宫储君，老臣确实有名门生遭贬平阳县为令，他名施承宣。”

三字入耳，心口不免一阵发紧。

童尚书百思不得其解：“不知陛下因何垂问？”

我痴缓了一下，垂下眼：“尚书的这位高足跟贵千金可是有过婚约？”

童尚书不知我葫芦里卖的什么药，脸上一片疑惑，也只得据实回禀：“陛下广闻，老臣因赏识这名门生的才学抱负，三年前确有将爱女许给施承宣。”

怀抱希冀的风灯一盏盏熄灭，化作心头的一记重锤。然而到了这个时候，我竟还想挣扎一下。

“三年过去，童尚书家的千金再未许其他人家？”怕惹人误会，以为我诋毁人家千金的节操，我又补充，“非朕质疑尚书礼仪人品，乃是听说平阳县贫瘠穷困，遭贬此地的官员多有去无回，志向怠灭，从而庸碌一生。贵婿远离京师，身入荒凉之地，尚书家纵然取消婚约，也不会遭人闲话，毕竟姑娘家青春耽搁不得。”

听我啰嗦解释完后，童尚书一句话消灭掉我最后扑腾的小火苗：“并没有。小女情坚，许此俊才，便再无二心。”

我遭到沉重打击，脸上神色尽显，奈何人家以为我是质疑那位千金的情坚。童尚书望我一眼，全力释疑：“承宣虽遭贬谪，老臣却未对他放弃希望，老臣这名门生性子刚烈，意志坚韧过人，贫瘠之地的锤炼于他未必是坏事。小女等得，老臣亦等得。”

我终于铩羽而归，无异于自取其辱。

性子刚烈，所以他在京中抱负受到打击，去平阳县赴任也想不通，誓死投湖明志。只是没想到投湖不成，反捞起了我。从此令他人生转折。

意志坚韧过人，所以他能够承受平阳县的穷困，依旧施展自己的为政方针，纵是困兽斗，也要至死方休。雄鹰折翅，也要待风起，彼时再翱翔。所以他珍惜返回京师的一切机遇。

这样积极的人生态度，百折不挠犹如青松翠竹，谁能指责他不对？简直就是个励志青年。

然而如果他没有在湖底遇到练龟息大法的我呢？他真的就会葬身鱼腹，从此世间再无施承宣？这时我方觉得不能这么想。从前我以为是我救了施承宣，挽回了他的求生意志，但经过这些时日的思考，再加上童尚书嘴里的佐证，我觉得自己太当自己是盘菜了。

兴许在施承宣的菜谱里，我这道菜根本就是可有可无。没有我这道，他可以尝其他道，可能还更加美味。遇到我这道，不过是一种命运的偶然。

他投湖，他的随从难道会坐视不管？即便湖底没有我，他照样可以生还。凭着他的坚韧意志，郁闷几天就会想通，想通活着才是改变一切的唯一希望。那时他便不愤不启不悱不发。这才是人生悟道的必然。

经过这番辩证思维，我成功地把自己弄得郁怀难遣。

“不知童尚书准备何时办喜事？”索性直面惨淡的人生，一击到底，置之死地而后生。

礼部尚书实在无从揣测上意，又不能欺君：“老臣预备待承宣返京后再筹划……”

他已经返京了啊，是不是就要成婚了？

眼里的泪瞬间翻涌。

再无法继续在这里呆下去，扭头我就跑出了隔间：“朕身体不适，要回宫吃药了……”

行动之迅速，令他们瞠目，反应过来后，有人贴心嘱咐：“陛下按时吃药啊……”

咚咚跑下楼，健步如飞，眼泪飞落一串，简直就是一路泪奔，直至楼外竹林间，抱住一根竹子哇哇地哭。

身后晋阳侯追来，我竟将他甩出一大截。待他追到竹林，从竹子中扒拉出泪人儿的我，很是震惊。他蹲在竹下，抚着我一脸的泪痕，眼里撼然：“元宝儿，你怎会哭了？”