睡前，崔织晚就打定主意，明日无论如何也要再去一趟栖岩寺。可惜，人算不如天算，计划赶不上变化，她怎么也没想到自己居然又病倒了。

崔织晚白着一张小脸躺在床上，烧得迷迷糊糊。她看满屋子的人转来转去，替她端茶倒水，忙着问询大夫，心里却觉得有些说不出的苍凉。

许是落水时便存下了病根，如今她竟连一点冷风都吹不得，昨日不过是在池边站了会儿，身子就这般不争气。

新年初始，还真应了那支下下签，处处倒霉透顶。

半梦半醒间，她想起上辈子，旁人都说她是盏“美人灯”。讽她只有一幅艳俗相貌，以色事人倒是次要的，主要是她一年到头，大半时候都病怏怏的，看着便似烛火一般摇曳将息。

崔织晚心里也清楚，就算不被冯辙害死，恐怕自己也根本活不长。

她这一病，足足两日才退烧，之后依旧出不了门，只能在家中静养。

因为处于病中，新年过得很是无趣，一转眼便到了上元佳节。崔织晚的院子里人人都忙着张灯结彩，想要替她冲冲喜气，刘夫人那里却气氛压抑。

正月十四晚上，刘夫人在院子里转了许久，回房后却一点都睡不着。她倚在榻上，紧紧蹙着眉，嫌恶道：“老爷一回来就去见了那小蹄子？”

齐氏叹了口气，回道：“虞娘子下午便去书房守着了，她身子弱，吹不得风。老爷给她披了自己的披风，没忍心赶她回去……”

听罢，刘夫人冷笑道：“那书房竟没有个避风的地儿，偏要在风挡口上等着？”

一旁伺候的茉香小声说：“可不就是个小贱人作风，明明只是个从扬州买回来的瘦马，白家老爷偏说是落魄官家之后——哪个官家教得出这么不要脸的小姐？硬塞给咱们老爷就罢了，还这般会勾人，分明是特意调教好的。”

刘夫人赞赏地看了自己的贴身丫头一眼，觉得她说的很有道理。

现下没有外人，齐氏语重心长地劝慰道：“若她安分守己，夫人只要管好后院，教好括哥儿，便没什么可担心的。怕只怕，这虞娘子心气高，向老爷求些不该求的……”

“老爷曾许诺过绝不纳妾，她就算再张狂也不过是个伺候人的玩意儿。”刘夫人顿了顿，慢悠悠道：“我可不学那等没脸没皮的做派。告诉厨房，明日下午炖只乳鸽，用人参细细炖，我给老爷送过去。”

茉香正要去吩咐，刘夫人突然又叫她，“等等，还是炖两份，另一份给十六娘送过去，她在养病。”

茉香犹豫片刻，回头问主子：“奴婢听说，姑娘那儿昨日才炖了鸽子，夫人还要送吗？”

刘夫人斜了她一眼，训斥道：“你懂什么，她有归她有，我送过去的终归还是不一样的。”

茉香应诺去吩咐厨房了。

正月十五一大早，崔织晚就被周氏从热被窝里撺起来，然后灌了整碗药，苦得她连吃了几颗酥糖才勉强把味道压过去。

崔织晚睡眼朦胧地坐在圆凳上，乖乖让周氏给她梳头。外面天还没亮，依稀能听到几声鸡鸣。

“姑娘病了这些天，也没机会去给夫人请安。今儿是上元节，阖家团圆的日子，礼数可不能少。”周氏边梳头边跟她说。

崔织晚如今这幅身体毕竟年纪小，犯瞌睡难免的。闻言，她强打了精神，点点头，然后努力睁开眼睛看着镜子中的自己。

都说“女儿肖父”，她却生得极像母亲。崔织晚的生母——荣家大姑娘，当年可是冀州有名的才貌双全，因此小姑娘的五官很出众。肤色雪白，面容姣好，眸光潋滟，偏她没随了母亲秀丽温婉的气质，整张脸怎么看都艳色太过，清雅不足。

崔织晚暗暗回忆了一下自己前世的样貌，还是挺理解冯辙为何只见了她一面，便心心念念要弄到手。奈何，她现在可下不了狠心把脸毁了，若顶着一张可怖的丑脸过一辈子，心理压力也着实不小。

折腾半天，周氏给她梳了个简单的双丫髻，戴上金项圈。她身穿秋香色襦袄，外罩白狐皮的比甲，下着松绿色妆花织金马面裙，瞧着既贵气又出挑。

崔织晚到刘夫人院子里的时候，时辰还早，隔着老远，她就望见了一道弱柳似的身影。

“姑娘，那好像是虞娘子。”阿酥小声提醒道。

虞娘子？崔织晚愣了一瞬，才反应过来这人是谁。

爹爹当年娶妻，曾和母亲说过绝不纳妾，后来续弦，对刘夫人也是这般承诺的。这么多年以来，爹爹一直信守诺言，可并不代表他身边没有旁的女子。

毕竟身为吴州城首富，就算他不要，也多的是人往上贴。

“夫人都说免了她请安，她怎么还来碍眼啊……”阿酥嘟囔着说道：“真是没见过这般做派，难怪不是清白出身。”

“住嘴！”周氏瞪了阿酥一眼，压低声音呵斥道：“在姑娘面前胡扯什么！”

说着说着，就走到了那位虞娘子面前。她一见崔织晚来，便立刻噙着笑迎上去，热情道：“哎呀，姑娘也来了，妾身正要去给夫人请安呢，不如咱们一起……”

还没等她说完，崔织晚却连个眼风都没给她，脚步未停，径直进了屋子。

见状，虞娘子那张楚楚可怜的面容霎时一僵。她眼睁睁看着那些仆妇忙不迭地给崔织晚打帘子，簇拥着她进门，自己却好似不存在一般，孤零零地被人晾在门外。

“虞娘子，谨言慎行。”

明夏经过她身边，轻轻行了一礼，意味深长道：“府里可不兴说什么‘咱们’，主子是主子，奴婢就是奴婢，如何能相提并论，您说是不是？”

……

说起自己这位继母，崔织晚原先只觉得她小肚鸡肠，如今平心静气再看，也算是个真性情的爽快人。

爱憎分明，直来直去，喜欢和厌恶都清清楚楚摆在脸上，尤其嫌弃那等拿腔作调之人。