也不知默默哭了多久，天色由暗渐渐转明，李遐玉才止住了泪水。此时，她的双眼已经红肿得几乎睁不开了。前来服侍她洗漱的康家婢女见状，特地拿薄纱裹了些冰块来与她敷上。足足敷了半个时辰，她才勉强能出去见人。但一双眸中依然充满了血丝，昨夜曾哭泣之事，却是无论如何都瞒不住了。

康五郎与石氏一向很知趣，自然不会提起此事，只作并未瞧见；谢琰也仅是默默地看了看她，亦不曾多言；李遐龄却放弃了骑马的念头，特地提出想与她一同坐牛车。李遐玉自是答应了，她也有些话想叮嘱他。

于是，待用过朝食后，姊弟俩便上了牛车，康五郎、谢琰与石氏皆骑马随行。一行人很快便自灵州州城东门而出，再转向东北而去。

弘静县位于州城以北，离州城仅六十里。县城位于东北方向，稍稍远些，也约莫只在七八十里之外。一条驿道贯通两城之间，交通很是便利。因边关常年调兵遣将，同时需要运大量粮草，驿道修得十分宽敞，但也由于经常使用的缘故，并不十分平整。牛车虽然行走得很稳当，却仍有些颠簸。

弘静县西倚峰峦叠嶂、雄壮奇瑰的贺兰山，中有黄河穿越而过，东部则是肥沃的田地与草场。李遐玉虽是坐在封闭温暖的牛车中，却也能想象出外头那片广袤的沃野如今冰封千里的景象。隔着牛车遥遥西望时，也仿佛能瞧见那座一直默然矗立，白雪皑皑、巍峨奇峻的贺兰山脉。

“玉郎，你可还记得贺兰山？可还记得咱们家老宅外的水渠？可还记得在后花园中，祖父亲手栽种的胡瓜（黄瓜）、昆仑瓜（茄子）、波棱菜（菠菜）与千金菜（莴苣）？”她有些感慨地问道。

“阿姊，咱们离开灵州时，我都四岁了，自然记得很清楚。祖父侍弄的菜园子，轻易不让人进去。有一回阿姊你浇太多水，将一畦昆仑瓜秧苗毁了大半，他险些将胡子都拔光了，还是舍不得处罚你。”李遐龄回道，“我还记得祖父经常带咱们去贺兰山呢。阿姊也总是骑马去那里射滩羊。阿娘还用阿姊猎来的滩羊皮给我做了袄子。那个冬天我每日都穿着它，一直舍不得换下。”

“原来你都记着呢。”李遐玉微微笑起来，“那咱们家去见祖父祖母，你可会紧张？”在老宅中也曾经有过许多让人幸福愉快的回忆，这让她忽然觉得“家”其实一直都在，从未被毁去，心中也好受许多。

“见自家的祖父祖母，又何必紧张？”李遐龄认真道，“阿姊放心罢，我绝不会与祖父祖母生疏。而且，这些日子的事我也不会多说，免得教他们难受。”

“咱们就说，出了长泽县城，沿着绿洲赶了几日路，在又累又饿的时候，便遇见了康郎君、石娘子的驼队。狼群与马贼都不必提。”

“我明白。”

“至于阿兄之事，若祖父祖母能认下他为义孙，当然最好。若他们顾虑太多不能认，咱们也照旧尊他为兄长便是了。阿兄的叔父或许仍在夏州寻找他，也很该早些让他与亲人相聚才是。”因谢琰家世不凡，李遐玉方觉得祖父祖母可能会心生顾忌。不过，这与李遐龄无关，也不必与他细说。

“我省得。一日为兄，终身为兄。”李遐龄点头道，“咱们能遇到阿兄，也是这些时日里唯一的好事了。阿兄教会了我许多事，我恨不得往后一直能跟着阿兄才好。”

“你居然如此仰慕阿兄？”李遐玉挑眉，“怎么不见你如此仰慕我？”

李遐龄眨了眨眼，赶紧补充道：“我也仰慕阿姊！”

“罢了。”李遐玉笑道，“仰慕便仰慕罢。阿兄什么都会，你也很该好好向他学一学。只是，别因你的事过于烦劳阿兄。”

“我省得。”李遐龄赶紧点头，又加了一句，“像阿兄这样厉害的人，来到边关定是有要事在身。我不会轻易打扰他，妨碍他做事。阿姊尽管放心。”

以谢琰的出身与才能，自然心怀远大抱负。李遐玉想道：只是他并未流露出任何意思，她也不知道能不能帮得上他的忙。话说回来，她一介女流，年纪尚小，又如何能帮得上他？顶多也只能依靠祖父的力量罢了。

而后，姊弟俩终于沉默下来。李遐玉因昨夜休息得不够，便开始闭目养神。不过，坐在她对面的小家伙却频频地看向她，欲言又止。李遐玉似笑非笑地张开眼：“怎么了？玉郎，你想与我说什么？”

“阿姊，你昨晚想起阿爷阿娘了？”李遐龄低声问。

“突然有些想念他们。”李遐玉道，“不过，你安心就是了，咱们家的部曲一定会将他们带回来。到时候，咱们便能……再见到他们了。”

“我倒是不担心这个……”李遐龄紧紧地望着她，“阿姊下回若是想哭，不许瞒着我。我也……我也想……和阿姊一起怀念阿爷阿娘。”

“好，我答应你就是。”李遐玉柔声应道。

因康五郎一早便已经遣仆从骑快马去李家通禀消息，因此他们赶路并不算急。一行人在路旁驿站之侧的小食肆中用了午食，这才接着往弘静县而去。刚进入弘静县境内不久，远远便见几十骑迎面飞奔而来。

康五郎忙命众人让出道来，将牛车赶到一旁，他们策马绕着车而立，以免冲撞了军中之人，或者阻碍了驿道快马传递消息。

这数十人的马术相当出众，骑着骏马瞬息即至。谢琰不着痕迹地望过去，发现为首的竟是一位头发花白、身着窄袖胡服的妇人。她十分敏锐，发觉他的视线之后，便侧目而视，锐利的目光掠过他，竟比寒风还更加凛冽几分。谢琰心中微凛，明白这位妇人绝非寻常之辈。要知道，他即使面对杀人不眨眼的马贼亦不会变色，而这妇人随意的一眼就让他心中生出了危机重重之感。

妇人又看了他们几眼，忽而策马在牛车边停了下来，高声道：“你们可是自灵州而来的康郎君等人？吾家元娘、玉郎，可是在这牛车之中？”

谢琰微微一怔，康五郎与石氏也十分吃惊。他们尚未反应过来，便听牛车内李遐玉惊喜道：“祖母？！”

听得自家祖母的声音，李家姊弟立刻探出了小脑袋。当望见祖母柴氏熟悉的面容时，李遐玉禁不住红了眼眶，如乳燕般跳下牛车，投入她怀中：“祖母！儿终于……终于见到您了！”李遐龄虽觉得祖母这般模样比记忆中还更严厉几分，却并不觉得惧怕，亦是忍不住哭泣道：“孙儿……孙儿见过祖母！”

焦急等待了这么多天，总算见到了孙女与孙儿，柴氏亦是十分动情，将他们都揽进了怀里：“我的儿！你们总算是安然无事！前些日子听闻薛延陀人攻破了长泽县城，我便派了部曲去寻找你们。但他们寻了这么些天，却一直没有传来什么好消息。我还以为……我还以为你们已经……”

李和与柴氏只得了李信一个独子，对他既严厉又纵容。他想摆脱父荫，离开灵州去夏州任职校尉，他们便是再舍不得，也痛快地答应了。而后儿媳以侍奉儿子为借口，带了孙儿孙女同去夏州，他们亦并未阻拦。只是，别离这两年来，每每见着空荡荡的宅子，心中难免思念儿孙罢了。

此番听说薛延陀人袭击长泽县城的消息时，他们简直如五雷轰顶。李和常年驻守边关，柴氏素来巾帼不让须眉，比任何人都清楚薛延陀人的残忍，也比任何人都明白独子的信念与执着。虽说已经尽快派了部曲前去找寻，但过了知天命年纪的他们，却仍是早早地便做好了白发人送黑发人的准备。已经这般年纪，骤然失去了心爱的儿孙，他们心中的哀伤与痛苦自然无须赘言。

因而，乍然得知孙女、孙儿安好的消息，柴氏难免狂喜不已。她一向便是坐不住的性子，不愿再耗费时间等待，就亲自领着部曲过来接人了。