荆州在刘表的治理下，一度可以称为是大汉九州最繁荣的一个大州。

即便是后来多了刘备这头猛虎，双方互有摩擦，荆州却依旧繁荣昌盛，百姓们也安居乐业，不受战事之苦。

只不过在不久之前，刘表在蔡瑁、蒯越、蒯良三人的秘密建议下，命令新来归附的大将宋江带领吴用、李逵、花荣、石宝等将并本部兵马，趁着刘备的主力被拖在绵竹关的大好时机，突然出兵前去收复荆北三郡。

宋江得到命令后，略微一沉思，想到了些什么，但他不露声色，也没有选择拒绝，而是非常爽快地直接就答应下来。

而且他也没有故意拖延或是趁机大开口向刘表索取粮草辎重，当天清点兵马，第二日就带领将士们出发前去攻打潘凤。

再一次来到南阳郡，宋江的心情有所不同。

上一次他是带领着黄巾军，为了避免孙坚的追击，而试图前来投靠刘备保命的。

只可惜，刘备不在南阳，潘凤又谨小慎微，宋江无奈之下，只能转投刘表。

现在，宋江亲率三万大军前来征讨，短短数日就和潘凤展开了多次交战。

凭借着吴用的计谋和石宝等人的武勇，宋江竟然占尽了上风，逼得潘凤也只能收敛兵马，退回南阳城中严密防守而已。

周边县城村落，也被宋江命令大军侵占。

一时之间，战火在荆州之地又猛地燃烧了起来。

战事一起，最受苦也最害怕的便是荆州的这些百姓。

天下皆乱，终究没有一地可以独善其身。

无数的百姓们都开始打算着举家迁徙，再找一个相对稳定的地方生活下去。

这其中，又有一家大户，唤作马家。

马家虽然不比刘、蔡、蒯、黄等荆州世家有实力有地位，但是在当地的名气一点也不小。

这是因为，在马家的这一代，出了五个才识不俗的年轻人。

马氏五常，老大马玄马孟常、老二马康马仲常、老三马良马季常、老四马津马叔常以及老五马谡马幼常。

兄弟五人，皆有不俗的才华名气，特别是其中的白眉马良和老五马谡，才华更胜一筹。

马家落户在襄阳宜城，并没有受到这次战争的波及。

但兄弟五人都是见识不凡之人，知道只要刘表这么一打，势必会将其与刘备之间的最后一层纸给彻底捅破。

刘备回师之日，便是荆州大乱之时。

因此，他们劝说家中长辈，不要等到退无可退之时再去思虑后路，趁着现在还能选择的时候离开荆州这个是非之地。

家中族老知晓他们的不凡，也因此答应下来，着手准备搬家的事宜。

而也正是在这个时候，有一行意外之中的人，突然找上了门来。