柳树街街口是军营，往里走是将军府，并几间旧的官邸，鲜少有人来此，更兼秋色寥落，街上空旷，僻静无人。

周迟骑马回到柳树街，远远看见长街上一列车马，十名黑衣带刀武士在沈府大门外一字排开，勒马缓行，走近些看，她家侍女姐姐正领着其他人检查物品是否遗漏。侍女斜挎绣有兰花的背包，鼓囊囊的一只，里面的东西有她的，也有周迟所需的。

侍女看见周迟，笑道：“我们要提前出发啦，晚饭在农庄吃。”

周迟答应着，立刻回房，也收拾出一个包袱，系在她那匹黑马背上。

她再次出来时，恰好遇上周江澜和韩敬在街对面的树下说话，一高一低，俱是风流少年。韩敬较周江澜还要清减几分，穿得也更单薄，他背对周迟，经周江澜提醒，转过身来，向她抱拳行了一礼，周迟也回他一礼。韩敬的目光在她身上停留一瞬，又转回周江澜身上。但只要他在，周迟的注意力就会悉数被他引走。他眉目间有股浑然天成的阴柔之气，发如泼墨，唇如丹砂，性子也谦和，人如其名。

周迟不记得自己有夸过李承业，但那像是她会说的话。如果韩敬与她深交，她一定当面夸韩敬，可惜韩敬不给机会。

侍女扶周迟上车。周迟一个人坐在车里，掀帘看向窗外。

将军府后院的小湖泊与外面江河的支流相连通。此时河上起了风，波澜阵阵，满地碎金，韩敬侧身背对风来的方向，举袖挡在周江澜头顶，拦住如雨般洒落的飞絮和秋叶，书童在一旁扑打那扰人的飘絮，周江澜止住书童动作，让一众人捂住口鼻。周迟透过帘子静静地看着，秋阳之下是一幅喧闹的画，她恍惚觉得这一幕似在她的记忆里发生过无数次。

韩敬与周江澜又说了两句，两人拜别，韩敬带着书童离开，周江澜则上了周迟所在的马车。

将军府春天吹柳絮，秋天吹梧桐絮，周江澜不知和韩敬站了多久，头顶沾到几粒。周迟一粒粒拈起来，留下最完整的一颗，捻在指尖转了转。

周江澜道：“你总是盯着韩师兄看。”

周迟道：“他好看。”

周江澜心里也想说好看，嘴上却说：“都不及你。”

他把周迟抱在怀里，开始说她关心的事。

“徐瑛姐姐前几日在城外遇到一些事，会暂时离开江城，茶楼的人说，她要去别的地方游历几个月，茶庄田庄她都安排好了。你看，我说过，她不会有事，你要信我。”

“突然不告而别，远走他乡，江城内外又无重大变故，除了避难、躲债、亲人离世，我想不到别的可能。看来和沈将军有关。”

话音刚落，车厢一晃，而后平稳地朝前行进。

周迟将落絮放在手心，轻轻一吹，灰黄的绒毛悠悠飞向窗外，消失在她的视野。

周江澜听她说得轻松，遂安下心，追问道：“为何是将军？”

“他有兵。阿瑛恰巧和他的兵走得近，我真应该提醒她的。我认识他时，他落魄得不成样子。江城人旁观，任其坐大，才到今天这个地步。”

“姐姐，城主也有兵，老太守给他们一人一半兵符，我记得你说，二者制衡，所以江城平平安安。”

周迟迅速反驳道：“城主空有名声。他连无名亲戚强占他人田产都管不住，如何取信于人？要击溃他，只需拿这一件事做文章，任他昔日千好万好，其他农户不想落得同样的下场，会跟着盼他倒下。”

“你讨厌城主吗？”

“没见过，难说。”

周江澜细细琢磨她说过的话，又有些高兴：“你不怪韩师姐了？”

今日韩敬向他致歉，把他惊了一下。他和书院其他人一样，都以为韩敬是个重视颜面的人。

“我当然怪，我怪得不得了。”周迟认真地看着他的眼睛，“如果没有你，我有预感，韩敬会那样做。我甚至可以合理怀疑城主的亲戚是沈将军安排的。他要是想继续扩张，在确立统治江城前，最不想看到分权的就是他。”

“那，城主倒下，是好事还是坏事呢？”

“他不重要。韩敬不后悔，那就不算坏事。”

周江澜突然凑近周迟，脸对脸，咬了一口她的鼻尖。

周迟知道他介意什么，贴着周江澜的耳朵说道：“师兄对你好。”

她言下之意是韩敬对周江澜好，她才会把韩敬往好的方面去想，她对此人从无私心，言行之间，交际往来，全凭他如何对待周江澜。

周江澜懂她的想法，只是心里依旧闷闷的。他已经得到很多了，又不知道怎么得到更多。譬如，他不想她盯着师兄看，但也没有权力让她只看自己。他又不是皇帝。

周迟好像能听见他的心声。

她悄声道：“你不知道你有多好。”

周江澜坐直了一点，留心听。

周迟又道：“你看外面那群人。”

周江澜揽她入怀，越过她头顶看向窗外，道路转角处，有一处低矮的围墙，并几丛翠竹，墙是新砌成的，还没干透，未曾涂漆，一中年男子在自家房屋上垒瓦片。

周迟解释：“假如江城是一间破屋，屋顶被城主凿出一个大洞，雪上加霜，无法修补。屋里潮，地下有暗河。此时只有你、我、韩敬三人在场。韩敬说，既然这房子没用，何不建一个新的，隔壁叫沈时的乡绅恰好在卖地，我们换别的住处。我说，我同意，不过这砖瓦、陈设还有用处，走之前可以拆掉，地也留着，另作他用。而你说，不必搬迁，另造一座比这破屋更高的顶棚，屋外设一水渠，引开暗河，重修河道，再翻新泥土，种植树木，变暗为明。”

周江澜道：“不不，太麻烦了，还是拆了吧，为什么我们要花这么多心思在破屋上面。”

周迟深思熟虑之后，从他怀里起来，正色道：“你说得对，你可以带上韩敬一起拆。记得择一良辰吉日，我亲自前去督工。”

车驾穿过一片高而整齐的树林，行至平原。

周迟拿着地图比照马车行驶的路线，每路过一处地方，就勾一处。这上面还有她和周江澜一起做的笔记。她执一支朱红色的笔，圈出前方的枫树林，侍女告诉过她，车队将在枫林稍作歇息。这是江城一景，秋日遍山披红，艳丽非常。

离红叶山还有一段路。周迟记住剩下所有路程，吹干墨迹，重新折好地图。

她一直不说话，周江澜又觉得奇怪，回想她刚才的举动，似乎也没有阴阳怪气。

他这么想，也就这么问了出来：“姐姐，你是不是不高兴？”