柳本贤既与凌雅嵘两情相悦，又如何能忍得下关绍这般诋毁，当即拎起关绍衣领，怒道：“你这话是什么意思？再说一遍！”

“……你问凌家大哥就是！”关绍又说，瞥了一眼隐忍不发的凌韶吾、恍若遭了无妄之灾的凌智吾，嘴角挂着一丝讥诮。

柳本贤眼中凌雅嵘千好万好，哪里容得关绍往她身上泼脏水，丢下关绍，又揪住凌智吾、凌韶吾，逼着这二人给凌雅嵘“洗脱清白”。

凌韶吾不肯再骗柳本贤，就箴默不语。

凌智吾只觉自己回头送凌雅峨去华国府，就什么事都牵扯不到他头上了，拍了拍柳本贤的手，含含糊糊地说：“这话，你既然跟嵘儿亲近，就去问嵘儿好了。”

柳本贤自幼习武，虽心思并不十分活泛，但手上力气却足，见凌韶吾、凌智吾不肯替凌雅嵘“洗脱清白”，一气之下，就怒喝道：“你们这样眼睁睁瞧着旁人往自家姊妹身上泼脏水的人，我也是头回子见到！”

这一声怒喝，当时惹来满堂瞩目。

众人之中的柳承恩喝道：“本贤，人家家办喜事，你闹什么？”又含笑对身边的连鸿恩笑道：“他不懂事，不必跟他一般见识！”与凌咏年、莫思贤一点头，就要送连鸿恩带着凌雅峨的花车出城。

“祖父，”柳本贤一心牵挂着凌雅嵘，只觉她白璧无瑕，不该有这无端端飞来的瑕疵，于是拉着柳承恩，央求柳承恩主持公道：“方才，他们柳家人说，嵘儿做咱们家媳妇，嫁妆要比峥儿少一半不止！还……”

“啰嗦，这些话，回头再提！”柳承恩眼皮子跳着，也觉古怪，就算凌雅嵘再不好，那嫁妆也该跟凌雅峥的一样。心里狐疑着，见柳本贤还要开口，唯恐打搅了今日的喜事就再三地瞪他，最后狠狠地睨了他一眼，才随着众人热热闹闹、宣宣扬扬地将连鸿恩、凌雅峨送出雁州府洒泪亭外。心觉这其中古怪，送了人后，就默不作声地随着凌咏年、凌尤坚、凌尤成回凌家，就在凌古氏那养闲堂里，叫柳本贤、凌智吾、凌韶吾都过来，当着自家妻子孙儿面，问凌咏年、凌古氏：“你们家为什么说嵘儿的嫁妆该比峥儿少上一些？”

凌古氏登时慌张了，唯恐牵扯到自己，就低着头不言语。

凌咏年忙描补道：“这是孩子们随口胡说的，信不得。你若不信，就叫了韶吾媳妇来问问，瞧瞧我们究竟打算给嵘儿多少嫁妆！”眼角睃向凌韶吾，谁知凌韶吾一直低着头，并未瞧见他的眼色。

“祖父，关绍说，嵘儿是外室所出！”柳本贤义愤填膺地跺脚。

凌咏年、凌古氏登时面无血色；凌韶吾心里，却像是一块大石头落地了。

“……去请马家塞鸿来。”凌咏年无法，赶紧地对凌尤成吩咐一声，又急赶着辩解说：“这都是下人们瞧着她们两姊妹长得不像，牵强附会出来的。当不得真！”

柳承恩眼神老辣地盯着凌韶吾：“本贤的话，是真的？”

凌韶吾睁大眼睛低着头，不说是，也不说不是。

柳承恩知道凌古氏年轻时就有草包之名，于是转头逼视着凌古氏，见凌古氏做贼心虚得恨不得逃之夭夭，不由地将两只拳头攥得咯吱咯吱响。“这么说，是确有其事了？”

柳本贤懵懂着，原以为是众人诬赖不想却是事实，忙拉着柳承恩，摇头说：“祖父，一准是他们污蔑，料想姑妈生产前后，都有带来的陪嫁、陪房守着，哪里就能叫人动了手脚？况且，若嵘儿是假的，那姑妈生下的小妹妹又在哪里？”

“……我真正的外孙女在哪？”柳承恩因柳本贤的话，心思快速地转着，只觉若凌雅嵘是假的，薄氏、侯氏却无知无觉，那她们二人就是早被人收买的了——看那侯氏、薄氏一心教导凌雅嵘跟的谢莞颜亲近，可见，她们当真是早早地就背了主，如此说来，生产时的柳如眉人落在几个不忠不义的下人手中，“堂堂侯府，被人换了孩子，怎会没人看出破绽？还是，谁早瞧着如眉不顺眼，有心替他遮掩？”说话时，依旧只盯着凌古氏看。

凌咏年一张老脸涨红，颤颤巍巍地站起身来挡住柳承恩的视线，满怀愧疚地对着柳承恩一揖到地。

凌古氏吓得牙齿打颤，惴惴不安地去看柳老夫人。

“雅峥、雅嵘呢？一并叫来。”柳老夫人脸色惨白着，一直愣愣地盯着房门，待见凌雅峥、凌雅嵘先后走了进来，望见凌雅峥眼尾高挑，生得恰似柳如眉那般不施脂粉犹自浓艳；凌雅嵘眼尾却楚楚可怜地垂下，活脱脱就是谢莞颜那出水芙蓉般我见犹怜的模样。

“外祖母。”凌雅嵘上前两步。

柳老夫人怔怔地瞧着，只觉自己花在凌雅嵘身上的心思比凌雅峥还多，她大儿媳本不喜凌尤胜声名狼藉瞧不上凌雅嵘，亏得她绞尽脑汁从中说和才叫儿媳勉为其难地点头，亏得她睁一只眼闭一只叫凌雅嵘跟柳本贤一对小儿女一处长大，如今竟是……两眼一翻，登时昏厥过去。

“外祖母。”凌雅峥忙走上前去，随着凌秦氏一同掐柳老夫人人中。

柳老夫人片刻后醒来，手哆嗦着，指向凌古氏，含泪道：“你究竟是黑心到什么地步……竟想将她送进我们柳家做儿媳……叫柳家抚养她那么些年，你亏不亏心？”手一收，搂着凌雅峥就哭了起来，哽咽道：“峥儿，难怪你不喜欢嵘儿呢……”

凌雅嵘浑身血液凝固，只觉天旋地转起来，委屈地上前道：“外祖母……”

“滚！”柳老夫人咬牙切齿地说。

“祖母，就算嵘儿不是姑姑所出，孙儿也愿意娶她！”柳本贤赌咒发誓地跪在柳老夫人面前。

柳老夫人怔住，只觉若不是她有心促成，柳本贤岂会看上凌雅嵘……惶急之下，竟是飞身而起，不顾体面地扑到凌古氏身上就又拍又打，“你害了如眉还不够，如今又害了我孙儿！”

“够了！”柳承恩喝了一声，堂上登时鸦雀无声起来。

凌咏年上前道：“柳兄弟——”

“我且问你，你知不知情？”柳承恩伸手指着凌咏年鼻子尖。

凌咏年重重地点了点头。

柳承恩冷笑一声，又伸手指向凌古氏：“你知不知情？”

凌古氏吓得缩了头。

“外祖父——”凌雅嵘低低地喊了一声。

“谁是你外祖？”柳承恩冷笑一声，“你知不知情？”望见凌雅嵘心虚地左右顾盼，登时气得一佛出世二佛升天，听见身后环佩声，回头手指指向马塞鸿，“你知不知情？”

马塞鸿忙道：“老将军，你且听我说……”

“这么看来，你是知情的了。”柳承恩手指一拐，拐向跟着马塞鸿过来的莫三，“我知道你知道的机密事多，你且说，你知不知情？”

莫三乍然被指，张口说道：“老将军稍安勿躁……”

“看来，你也是知情的。”柳承恩冷笑一声，手指点了点马塞鸿、又点了点莫三，冷笑道：“我是个粗人，可不管你们那些大道理，我知道，我女儿十之八、九就是叫凌家害了！我知道，凌家叫我们把个外室女当成宝贝捧了十几年，又险些将那外室女娶回家，做了正经的孙媳妇！韶吾，带着你媳妇、妹妹回柳家！无论如何，你们兄妹不会无家可归，俗话说，一屋不扫何以扫天下？我连自家外孙都照看不好，有什能耐去管天下事？还是回祖籍湖州，安安生生做个田舍翁去！”

“外祖父……”凌韶吾膝行了两步，抓住柳承恩的衣襟，“外祖父，眼瞅着再过两月，峥儿就要跟三儿……”

柳承恩冷笑一声，“我们柳家叫全雁州府看了笑话！韶吾，你是凌家人，若舍不得离了凌家，我也不为难你，只是，柳家、凌家势不两立的话，我眼下就丢下了！留在凌家还是跟我走，你自己个选！”

“外祖父……”凌韶吾喊了一声，跟凌雅峥对视一眼，就说：“我们随着外祖父走。”

“那就收拾了行李，带着你母亲的嫁妆，回家去！”柳承恩冷笑一声，也不理睬马塞鸿、莫谦斋，带着柳老夫人就向外去，见柳本贤神色凄凄地望着凌雅嵘，怒道：“你若再多看她一眼，明儿个就开了祠堂，将你撵出去！”

柳本贤凄然地低下头，脚步虚浮地紧跟上去。

凌雅峥无可奈何，思忖着要说服柳承恩以大局为重，总要去了柳家，于是令人匆匆拾掇了包袱，就上了柳家的马车，在马车上，撩起帘子向外望，见莫三追了出来，就轻轻地对他摆了摆手。

柳老夫人一把搂过凌雅峥，重重地将帘子放下，垂泪道：“峥儿，外祖母知道你为难，不过问你先前明明知道，却瞒着我们的事……外祖母也不计较，只那莫三忒地可恨，你外祖父素来跟他要好，只说跟他做了忘年交却也不错；谁知，他明明知道，却还瞒着我们……”