瑶芳见她还是傻呆呆的，心说，这傻货不能再多联系了。冷笑道：“宫里的消息？人不能说？宦官亲戚？”要是有宫里的渠道，罗二奶奶又没几个钱，何苦瞒着？拿了贺家的钱，赚个中间的差价，这事儿她还真能办得出来。一定是这个来源说出来对罗二奶奶的脸面有伤。

罗二奶奶虽没承认，表情已经说明了一切。罗老太太沉下脸来，问道：“这是怎么一回事？”正经读书人呢，只要要脸，都不大想跟宦官扯上关系。当然，也有不要脸，上赶着认大太监当干爹的，那样的，没人瞧得起就是了。

罗二奶奶满面含羞，终于吐了实情。是她娘家嫂子那里，这嫂子的娘家人儿，跟御马监李太监的徒弟认了干亲。罗老太太皱一皱眉：“你哥哥就不管管你嫂子？还叫她传这些话给你？”跟太监认了干爹，多新鲜呐！这还是读书人么？

罗二奶奶含糊地道：“也是没法子，当今圣上，难伺候呐！”可不得从宫里捞点信息过来么？元和帝今年二十五，却已经开始展露出难搞的本性来了，嗅觉灵敏的人已经提高了警惕。

瑶芳道：“伯父中举，除非春闱下场，搏个进士，否则想谋官，都是外放，与宫里有什么干系？趟这浑水，吃力不讨好。就是御马监的大太监，又能如何？”

罗二奶奶面上一红，反驳道：“好姐儿，我们不像姐儿，能见着娘娘两面儿，叫我们打哪儿听消息去呢？”初时被锦衣卫吓着的心又回到了腔子里，罗二奶奶依旧不肯信小姑娘的话，心道，要真个争了起来，倒是个好机会呢。瞅准了，上一本，合了圣意，也就翻身了。

瑶芳微笑道：“您随意。”

丽芳看这两边儿像是要吵起来一般，忙掺进来打个圆场，先怪妹妹：“你就是忒小心了。”又跟罗二奶奶说：“她呀，读书读傻了。二伯父自然是要春闱登科的，是吧？”

罗二奶奶得了个台阶，也顺着绕开了话题。瑶芳心道，装睡的人是叫不醒的。罗二奶奶明明知道，这事儿险，也明白跟太监扯上关系不是什么好名声，偏一门心思要往上走，正路难，就走旁门左道，这家人，不能再交往了。如果单是不小心跟宫里扯上了关系，那还好说。这是京城，七弯八绕的，总能扯上点关系。可功利心太重，遇上立储的事情，一旦投机钻营，这问题就大了。

罗老太太正心烦，她如今万事不愁，只要儿子平安归来，她就安安稳稳做她的老封君就好。自己的儿子自己明白，傻成那样，这就不是贺敬文能掺和的事儿。罗老太太年轻时有无数瑰丽的梦想，全都折在了儿子的智商上面，到如今，已经很心平气和了。见罗二奶奶不听劝，也腻味了，又打一个哈欠，对罗二奶奶道：“要读书，就闭门读，下场。要谋外放，且别往南边儿走，那儿乱。”

罗二奶奶答应一声，扫兴得很，来送礼拜年讲消息，最后被个小丫头泼了冷水，忒腻味。看天色不早了，说要回去准备晚饭，也就告辞了。

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她一走，罗老太太便严令丽芳：“回去跟孙女婿说，安心读他的书，不要胡乱掺和事儿！”丽芳道：“瞧您说的，他又不傻！这才多会儿？就说这个事儿？娘娘那儿又不是不能生！还有二丫头，你跟那边儿二奶奶说这么多做什么？一心想往上爬的人，他眼睛里就只能看到权势富贵，看不着尸骨累累了。”

瑶芳淡定道：“不过尽一份儿亲戚的心，娶妻娶贤，她作出事儿来，最后倒霉的还不是舅老爷家？阿婆，等哥哥回来了，让哥哥去见舅老爷一面吧。”不激一激她、吓一吓她，哪能吓出御马监来？

罗老太太道：“是这个道理！咱们尽了咱们的心，以后啊，不要跟她再有往来了！跟宦官认干亲，很光彩么？还不是大太监！丢人！”

姐妹俩：……好像听到了什么了不得的东西。

罗老太太又认真地看了瑶芳一眼，叹道：“我生了个蠢儿子，他倒有福气，养了几个好儿女。你们也是辛苦，都是命。俊哥回来，你跟他把事情讲明了吧，就说我说的，你们爹做不来这些事情，稳妥老实为上。”

瑶芳起身垂手道：“是。反正，咱们将这些麻烦的事情都斩断就是了。”

老太太道：“我也乏了，大姐儿也回去换衣裳吧，照顾好孙女婿——你们成婚这么久了，他总在翰林院里读书，也不得闲。趁着这会儿有功夫，唉，添些人口也是好的。”

丽芳脸上一红，低声应了，落荒而逃。她还真不急，赵琪父母双亡，也没个嫡亲的叔伯姑妈，老家里那些个本家，几乎都是仇人，没人管得着她家的事儿。她跟赵琪还年轻着，轻省日子还没过几天呢。她亲娘就是生孩子的时候出了毛病，不久就亡故了的，那会儿她已经记事了，这就有点怵。

瑶芳将老太太送到房里，帮她卸首饰。老太太道：“我不用你管啦，你也够累的了，也去歇歇，得闲看看厨房，备些俊哥喜欢吃的。”

瑶芳答应一声，出来先将饭菜吩咐了，又问一回过年的拜帖准备得怎么样了，预备好了派谁去散帖子。这才卸了妆，换身家常衣裳，专等贺成章回来。贺成章那里，先生也给放了假，容七又邀他去逛街买些小东西，好给家里的兄弟姐妹。贺成章欣然前往，也袖了些银钱，天擦黑，便让捧砚扛了一大袋子小玩艺儿进门来了。

瑶芳见了便笑：“你这是要捧砚改做货郎？”

贺成章道：“你和阿姐先拣，完了都放一处，往罗舅爷家去，或见到街坊家的小孩子，送一个，人都欢喜。”

“说到罗家，正有一事要跟哥哥说呢，”瑶芳简洁明了地将罗二奶奶的事儿说了，“这是作死呢！”

贺成章沉着脸道：“趁着过年，我往鸡爪胡同那里去一回。穷些不打紧，还是亲戚。与阉人混作亲戚，就断难再容他了。”

瑶芳道：“我可不是杞人忧天。御马监的大太监，可不是省油的灯。他的徒弟，能简单了？怎么就这么巧，漏了这样的消息出来？话里话外，就一个意思——圣上喜欢吴贵妃母子。真是改不了的奴才心！前朝有礼法，士大夫以死相争，后宫里，就那么一条，皇帝喜欢就可以了。身残了，心也残！这才是最叫人看不起的地方。”

贺成章道：“你又义愤得什么？他们可不就是依附而生，专司伺候的人么？只是不知道是御马监自作主张，还是有什么人指使？吴贵妃，听起来不像是能做这样事情的人呐！难道？”

瑶芳心说，凭他是谁，都是白搭。之前多少人兴风作浪，等太子一生出来，全都哑巴了。吴贵妃就剩下会哭了。连元和帝自己，之前拼了命的宠吴贵妃的儿子，将张丽嫔的儿子当不存在，就差明着说要立吴贵妃的儿子做太子了，跟大臣们闹得天翻地覆。一旦有了元后嫡子，半丝犹豫也没有，孩子略长大一些，就册了太子出阁读书。

瑶芳道：“这些咱们都不用管，哥哥只记着一条儿，没有元后嫡子，什么都是虚的。”

贺成章道：“那是，圣上和娘娘都还是年轻呢。”

瑶芳道：“是啊，都还年轻，急的什么？这个时候就开始着手安排了，这是安的什么心呢？眼光长远，还是别有所图？陛下春秋正盛，就琢磨着他的身后事了么？这是针对娘娘，还是针对圣上呢？”

说完，兄妹俩像两只小狐狸一样笑了起来。

对付这样的皇帝，办法有二：一、死咬着死理儿；二、利用他心底最隐蔽的心思。正好，这两条瑶芳都是驾轻就熟。只要家里别出罗二奶奶这样作死的人，往后可以说是无往而不利。

贺成章道：“看来明天还要去见容七。”

瑶芳笑道：“我也见容七，好不好？”

贺成章狠狠地揉了揉她的头：“你又促狭！”

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到了第二天，贺成章先往容家去，容阁老与其弟都在家里，贺成章正好求见，如此这般一说，道是觉得不大对：“御马监不是简单的地方，即便如此，他们的胆子也忒大了些。学生过一时便去罗家，将事讲明，然而这事情味道不大对，还是先与老大人说一声为好。”

容阁老点头道：“你做得很好，只要叫你的忠心被圣上看见了，就不要怕得罪了太监。”

容二老爷不像他哥哥这般含蓄，大力拍着贺成章的背：“好小子，我就看你是个明白人！这样的事情，多少人听了就含糊过去了，你能看出这里面的门道来，很好！用心读书，旁的事情有我们呢。好生考个举人，等你爹回来，哈哈！你要再中个进士就更好了，他的脸……”

话没说完，被容阁老一巴掌抽在了后脑勺上：“当人儿子的面说人家父亲的玩笑话，你找揍！”抽完了，容阁老又后悔了——真是太不体面了！都是因为这个蠢弟弟！我看你跟贺棒槌做亲家真是刚刚好！

到底是容阁老，心里尴尬，面上跟没事人似的，还好言安慰了贺成章几句。又告诉他：“与罗家好声好气地讲，告诉他们，这事儿你还没来得及与令尊说，不想让他分心。要是他千里投书回来，闹得大家都知道了，亲戚面上都不好看。你父亲，真是个正直的人呐。”

贺成章低应一个“是”字。其实容阁老这主意，也是利用了贺成章的名声，说完之后，他也有些不好意思。又好言安慰贺成章，让他用心读书，有什么课上的事儿，也可以问自己或者容二老爷。贺成章打起精神道：“这是自然，岂有入宝山空手而还的道理？还有一件事情，却要请您多照应的。后年秋闱，我须得还家乡应试，这京里，姐夫还没散馆，罗家又有些拎不清，学生年幼，也没几个朋友……”

容阁老笑道：“此事我尽知晓，早为你筹划了。开了春，便将你户籍转到京中来。你就在京城应试。”

贺成章早有此意，却还在犹豫：“这……是否不合规矩？”

容二老爷道：“这有什么合不合规矩的？好些人都这么做的，只不过啊，有些人就算将户籍改到天边儿上去，他也考不上罢了。你只管读书！”

贺成章犹豫了一下，终于下定了决心，起身长揖，谢了这二位的帮忙。